教会中发生种种的罪恶原是不足希奇的事，因为主耶稣明明告诉我们说，在他的麦田里面要有仇敌所撒的稗子与麦子一同生长。他也清楚指示我们说，麦子是他门徒，稗子是属魔鬼的人(太13：24――30，36――43)。麦田里既然不能防止稗子生长，教会中也必不能防止“恶者之子”的混入。“恶者之子”既能混迹在教会里，教会中要发生种种罪恶自是不能避免的事；何况那些真实悔改的信徒当中还有不少是属肉体的，为婴孩的，很容易跌倒犯罪的呢？教会中发生种种罪恶原不是希奇的事，也不足称为教会的危险。但是教会对于一切的罪恶应当深恶痛绝，不为罪恶稍留余地，才可以保全教会不陷入最大的危险。若不这样，却姑息优容，势必至群起效尤，不弄到教会充满罪恶不止。主耶稣深知道教会容纳罪恶的危险，所以告诉门徒说，“倘若你的弟兄犯罪，你就去趁着只有他和你在一处的时候，指出他的错来。他若听你，你便得了你的弟兄。他若不听，你就另外带一两个人同去，要凭两三个人的囗作见证，句句都可定准。若是不听他们，就告诉教会，若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。”(太18：15――17)。

上面所引经文中的第一句，华文译作“倘若你的弟兄得罪你”，“得罪”两个字实在不足显明原文的意思。我们平常用这两个字，不过当作“触犯”的意思。某甲作了一件错事伤害了乙，因此触犯了乙，我们说甲得罪了乙。某丙存着好意去劝告丁，不料丁竟老羞成怒，以为丙是有意侮辱他，我们也说是丙得罪了丁。得罪人的人不一定有错，被得罪的人也不一定没错。还有许多时候一个人在一件很不要紧的事上触犯了他人，他也要对人说，“得罪！得罪！”但这句经训原文的意思却比我们平常所说“得罪”的意思重得许多。这一句话在新约的古卷中有两种不同的说法，一种是说，“倘若你的弟兄犯罪触犯你”，另一种是说，“倘若你的弟兄犯罪”。这两种古卷都是说“倘若你的弟兄犯罪”；所不同的就是一种有“独犯你”两个字，(触犯在原文是一个字)，一种没有这两个字罢了。无论按那一种古卷，都是说那位弟兄确实有犯罪的行为。因为华文的圣经译本译的不够清楚，所以我们现在读这一句经文应当照原文的意思读，或读作“倘若你的弟兄犯罪”，或读作“倘若你的弟兄犯罪触犯你”。

主耶稣知道教会容纳罪恶的危险是何等大，所以他给他的门徒这段教训，吩咐他们用爱心劝戒那犯罪的信徒。如果那犯罪的人刚愎硬心，不肯悔改，不听一位弟兄的提醒，又不听两三个信徒的劝告，就是全教会的忠言也藐视不顾，到这时为保全众信徒的缘故，不能再姑息优容，只有看他像外邦人和税吏一样。不这样作，就难免教会中有许多人继起效法他的恶行，以致教会中渐渐充满各样罪恶。

圣灵藉着使徒为教会所立的法则不也是提到这件事么？容我们再读经上的话：

“我先前写信给你们说，不可与**的人相交，这话不是指这世上一概行**的、或贪婪的、勒索的、或拜偶像的，若是这样，你们除非离开世界方可；但如今我写信给你们说，若有称为弟兄是行**的、或贪婪的、或拜偶像的、或辱骂的、或醉酒的、或勒索的，这样的人不可与他相交，就是与他同吃都不可你们应当把那恶人从你们中间赶出去。”(林前5：9――13)。

“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来；又当自己小心，恐怕也被引诱。”(加6:1)。

“弟兄们，我们奉主耶稣基督的名吩咐你们，凡有弟兄不按规矩而行，不遵守从我们所受的教训，就当远离他。”(帖后3:6)。

“犯罪的人，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕。”(提前5:20)。

“分门结党的人，警戒过一两次，就要弃绝他；因为知道这等人已经背道，犯了罪自己明知不是，还是去作。”(多3：10，11)。

总结以上各段的教训来，我们就明白圣灵藉着使徒教训教会对待犯罪的信徒的办法乃是：“第一步先用温柔的心劝告，盼望他能悔悟回转。如果那犯罪的人怙恶不悛，就当在众人面前责备他。如果不服责备，仍然犯罪，全教会便当远离他，不再与他交往，免得再有别人被他引诱，或是效法他的恶行。”这些教训与我们上文所读主耶稣的教训正是互相符合的。

现代教会的情形怎样呢？遵守经上的教训的固然不能说没有，但大多数的教会却是远离了基督，背弃了他的命令，不劝戒责备犯罪的人，更不提醒全教会远离这样的人。贪财的、说谎的、舞弊的、营私的、行淫的、不按着经训离婚再娶的、不孝敬父母的、虐待妻子的、醉酒的、赌博的，以及犯各样罪恶的人，都丛集在教会里面。这些犯罪的人不但不被人远离，有时反倒在教会中居高位、掌大权、任要职、作领袖。如果他们是有钱有势的人，那更不用提了。只要捐上几百几千圆钱，或是请牧师与教会的领袖吃上几顿大餐，或是给他们送上几包礼物，这些犯罪的人便可被称为“教会的柱石，天国的健将。”犯罪的人在教会中不被人离弃，反受人尊崇，自然软弱的信徒便因此跌倒，未曾真悔改的人便横行无忌，基督的教会便一变而为魔鬼的巢穴了。

自然有些教会还不至腐败到这种地步，他们不推崇犯罪的人，但他们却不责备离弃犯罪的人。他们这样姑息容纳犯罪的人，不是为从他们得什么利益，乃是不肯得罪他们，或是不敢得罪他们，这也是不应当的。因为犯罪的人既不受责备，也不被人离弃，教会中的罪恶势必日见增加，结果不弄到完全败坏的地步不止。

教会的领袖既不是为从犯罪的人得什么利益，又知道圣经中的明训，为什么还这样姑息优容犯罪的人，既不加以劝告责备，又不嘱咐全教会远离他们呢？我们从观察所得，发现了三个原因：

第一个原因是教会的领袖自己就有不少的缺点和罪恶。自己有恶行在身的人，没有脸去劝戒责备别的犯罪的人。就是不顾脸去作，那些人也不服他们，必要反过来质问他们。这样，责备人的岂不是告不成别人反告了自己。自己有恶行的人想逃避他人的责备尚觉不暇，那里还有脸面去劝戒责备犯罪的人呢？

第二个原因是顾全情面。“顾全情面”是一件极可恶的事，世界上多少事情都是被“顾全情面”四个字所弄坏。许多人清楚知道什么是应当作的，什么事是不应当作的，他们也决定去作所当作的，禁戒不作不当作的事。及至事情在前面的时候，就因为顾全情面，当作的不能去作，不当作的也不能禁戒不作。多少人的德行堕落，事工失败，是因为这个缘故；社会中多少积弊多少恶习不能革除，也是因为这个缘故。“顾全情面”一件事不晓得坏了多少事，害了多少人！就是因为顾全情面，许多信徒犯了罪，教会中没有人肯去劝戒责备，更没有人肯告诉信徒远离这些犯罪的人。因此起始不过是少数人犯罪，渐渐便有多数人犯罪，弄到最后，教会中便充满了罪恶。

第三个原因是怕受逼迫。看见人有过失去劝戒他们是一件不容易的事，责备那些犯罪的人是一件更不容易的事，告诉全教会远离那不肯悔改刚愎作恶的人是一件尤其不容易的事。作这事的人总不免得罪人，遭人的反对，受人的逼迫，在许多事上遭遇损失。许多信徒不肯因此受逼迫，教会的领袖也尽力避免这种损失，因此犯罪的人便得逍遥在教会中，教会的情形自然也就愈趋愈下了。

总结来说，有恶行的人在教会居高位、掌大权、任要职、作领袖、得众人的尊崇，固然是极可恶的事，但犯罪的人逍遥在教会中间，也是同样的使教会腐败堕落。要避免这种危险，只有全教会回转过来，遵行主耶稣的教训，和圣灵藉使徒为教会所立的法则。若有信徒犯了罪，起始由一两个信徒或教会的领袖单独劝戒提醒；若不领受，就多找一些信徒警告责备他；如果那犯罪的人刚愎硬心，怙恶不悛，就当告诉教会远离弃绝那人，不与他交往。这样，就使别的信徒因此受警教，不敢蹈他的覆辙。同时也就保全了教会的全体，不至愈趋愈下，充满罪恶。

我在几处教会中看见一些更可憎的事，就是有些犯罪作恶品行极坏的人，不但没有人劝戒责备，把他们从教会中赶出去，反特别蒙教会领袖的袒护宠任。若是教会的领袖不知道那些人的恶行，还不足为奇，最奇的就是他们的恶行已经彰明昭着，只因为他们是教会的领袖所宠信的人，或是教会领袖的亲属、家人、朋友，便因此得许多援助，虽然作了恶事，却不受责备，也不被赶出教会。如有人起来指正，教会的领袖还会为他们遮掩辩护。这种教会领袖的罪实在比那些犯罪的人还要大许多倍。他们是教会中最大的恶人。将来在基督的审判台前，他们必难免受更重的刑罚。