15.约书亚记

约书亚记接续了申命记的历史。以色列人在摩押平原安营，等候神指示他们占领迦南。摩西以往一直带领他们，现在却要留下来不能进入应许之地(申三23―27，三十二48―52)，神指示摩西把领导权交约书亚(三28；刚在摩西临终前：三十一23)，接着摩西

便逝世了(三十四5)。「嫩的儿子约书亚，因为摩西曾按手在他头上，就被智慧的灵充满，以色列人便听从他，照着耶和华吩咐摩西的行了。」(9节)

约书亚记在这个地方继续写下去：「耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西帮手嫩的儿子约书亚，说：我的仆人摩西死了。现在你要起来，和众百姓过这约但河，往我所要赐给以色列人的地去……必无一人能在你面前站立得住。我怎样与摩西同在，也必怎样与你同在，我必不撇下你，也不丢弃你。」(一1―5)

大纲及内容故事可分为两个主要的部份，大概各占一半的篇幅：攻占应许之地的简略概览：描述十二支派如河划分土地。

大纲

委任约书亚(一1―9)进入应许之地(一10至五12)准备过约但河(一10―18)窥探耶利哥(二1―24)

渡过约但河(三1一四18)安营吉甲(四19一五12)征服迦南(五13至十二24)耶和华的统帅(五13―15)

耶利哥城倾毁(六1―27)攻打艾城(七1一八29)筑坛于以巴路山(八30―35)与基遍人立约(九1―27)

攻打南部(十1―43)攻打北部(十一1至23)进攻的总结(十二1―24)

划分土地(十三1至二十二34)河东支派的土地(十三1―33)迦勒所得之地(十四1―15)犹大所得之地(十五1―63)

约瑟所得之地(十六1至十七18)其余支派所得之地(十八1至十九51)逃城(二十1―9)利未之城(二十一1至42)

总结和送别河东支派(二十一43至二十二9)筑坛于约但河边(二十二9至34)约书亚的遗命(二十三1至二十四33)约书亚第一次讲道(二十三1―16)

约书亚第二次讲道及示剑之约(二十四1―28)约书亚的葬礼、约瑟的骸骨，及以利亚撒(二十四29―33)

内容。约书亚立即准备渡过约但河。第一个障碍，就是河对岸几哩的坚固古城耶利哥；约书亚派了两个探子窥探迦南及耶利哥城，他们受到**喇合的保护(二1―24)才能安然返回。另外，以色列人能够渡过正在泛滥的约但河，是因为河水在北面十多里远的地方止住，让以色列人可在干地上走过。跟着，就是一个人所熟识的故事――耶利哥城因神的介入而倾倒。以色列军队绕城走了七日，并有七个祭司吹号。可能有人因此以为攻占迦南易如反掌，但其实神子民所经历的往往不是这样。

以色列人攻打脆弱的艾城(「艾」希伯来文的字义是「败瓦」)时，却遭遇一次挫败。当约书亚向神求问的时候，他得到的答案是：「以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的……」(七11)――他们私下藏了战利品，那本应要「献给」耶和华的。从经文可知，决定谁犯罪乃靠抽签，但其中也有神的引导。经过删减的过程后，剩下了犹大支派，谢拉的宗族，撒底家中的亚干。亚干认罪；原来他拿了一件漂亮的衣服，一些银子，以及一条金子。他和他全家，包括他的儿子、女儿、大小的牲口，他的帐幕，连同那些当灭之物，都被石掷死和烧毁。然后，艾城便被以色列伏兵占领(七16一九17：参第265页)

约书亚跟着便带领他的军队移到中部山区，正打算攻打南部之时，他们遇到了另一个问题。基遍人打扮成长途跋涉的样子，来找以色列人，说服约书亚与他们立约(九13)。约书亚没有求问便答应了，谁知他们就是迦南城里的人，若以色列要统一迦南，便要征服他们；但因为约书亚以严厉的誓言与基遍立约，他就不能杀死他们，也不能把他们的城摧毁，这样以色列便容许了第一个迦南的「区内领土」(在以色列疆土内的非以色列城乡)。及且，基遍各城联合起来，跨过由南往北的主要干线，促使以色列**，令以色列国最后成为南北两国的局面。

耶利歌城，一个「要在耶和华面前毁灭」(书六17)的城之遗址。基遍以南及西南各城邦的五个亚摩利王，听闻艾城被以色列人征服，便联合对抗约书亚及以色列人。耶和华再一次给他们胜利，敌人逃经伯和瑞直奔西部的海岸平原。耶和华降下大冰雹，并使日月停顿(十6―14)，这日称为「约书亚的长日」(请参下文第270、271页)。

约书亚征服南部(包括南地及施波拉，十1―43)的情况，只有简略的记载，战事如何均无记录(28―43节)。征服北部的记录也是同样的简单，只包括了米伦水边之战及攻陷夏锁的事迹(10节)。

这卷书下半部的风格有很大改变，叙述十二支派如何分地时，文字显得有点繁琐。最有趣味的故事，是河东支派离开河西返回自己土地时，在约但河边筑了一座祭坛。而河西支派误会筑坛的目的，以为是**的标记：幸而河东支派立刻加以解释，指出其目的是为了见证东西合一，于是才避免了约但河两岸支派的**(二十二21-29)。

胜利是否全面？略读约书亚记时，就很容易得出一个结论，以为以色列人很快一次过征服迦南：「约书亚击杀那全地的人」(十40)：「约书亚夺了那全地」(十一16)：「以色列人击杀那全地，凡有气息的没有留下一个」(16节)：「除了基遍的希未人之外，没有一个城与以色列人讲和的，都是以色列人争战夺来的」(19节)。

然而，书内其他地方却说明还有很多地未占领，并报导了详细情况(十三1―7)。末占领的地方包括非利士地，以及巴勒斯坦北部的一些地区。其实仍有很多地方未被征服，尤其是迦南人的「区内领土」，建立了很多迦南祭坛及邱坛，令以色列在以后的日子跌入罪的网罗之中。

约书亚这卷书的主角是嫩的儿子约书亚。他属于约瑟支派(即以法莲的半个支派)，在埃及出生，出埃及时他仍是个年青人(出三十三11)。他原名何西阿(意即拯救：参民十三8)，但摩西为他更名约书亚(意即耶和华是拯救：16节)。约书亚被摩西选作他的左右手。当摩西在山上领受律法时，他也在场(出二十四13及下文)。神与摩西会面时，他是「会幕」的守护人(三十三11)。以色列人于利非订与亚玛力人战争时，约书亚负责领导士兵迎敌(十七9)。后来，他被委派为十二个往迦南的探子之一(民十三8)。他与迦勒，是那两个少数认为以色列人可以进攻的探子。因此，神准许他们进入迦南(十四30)。最后，耶和华委派他在摩西死后作、以色列人的领袖(申三十一14、15、23)。他的策略如下：他以吉甲为基地，那么迦南地便一分为二，他可先攻占南部再回头攻打北部：军事专家都认为这是一个出色的计策。但圣经的观点，却把攻占迦南的功劳，归给另一位超然的元帅身上――是耶和华打了这场胜仗(参书五14、15)，是他赐下胜利，而约书亚只是他的仆人。

这位仆人，经历过埃及的拯救、西乃山上赐下律法的时刻、旷野那可怕的挫折与劳苦，以及摩西那惊人的信心。但是一些学者，尤其是几十年前的学者，都认为希伯来人用了二、三百年的时间，逐渐移入迦南，然后编写这个故事，并把约书亚附加其上，视之为攻占迦南的英雄。这两种讲法，显然是完全不一致的。

成书过程及真确性在十九世纪，大部份学者都确信，五经的那些底本，在约书亚记内亦有痕迹可寻(参上文第252页)，第一至十二章是J，E及D典，第十三至二十四章则几乎全属P典。若按此理论，首十二章包括了好些解说始源的故事(在古时构想出来的故事)，用来解释某些事物，或回答类似下面那些问题：以色列的发源地在什么地方？为什么基遍人成为替以色列人伐木取水的仆人(九17)？

上文已提过，诺马丁经过批判性的研究之后，**以前的想法，肯定约书亚记与申命记、土师记、撒母耳记上、下、列王纪上、下更为相近，而有别于前面那些以J，E及P为底本的四卷圣经。第一至十二章是由申命记历史家把古代资料整理后，再加上一些其他资料，如城市名称、疆界等：但那一些是附加则是争论性的问题。布赖特倾向于把那时代定为王朝时代(即主前十世纪)。当申命记作者附加资料(十三至二十一)之后不久，其他附注便跟若再加上去。

真确性。约书亚记部份资料似乎是出于目击者的描述，尤其是五一七章。另外，往后半部有些细节，则看似是属于约书亚同期或之后不久的作品。然而，那些杂项，如「到这日」等片语，清楚说明一个比事件本身稍迟的写作年份。因此，很可能约书亚记的资料，以口存或文字的形式，由约书亚的年代流传下来，最后，再由旧约编修者加工，并加入一些后期的材料。除非「申命记历史作者论」的日期推前到王朝时代或更早的时期，否则申命记理论是不能解释上述现象的。

我们必须考究那些描写约书亚的早期资料。除此以外，好些考古学的证据，也需要加以考虑。十三世纪有多个迦南的城市被摧毁，暗示当时有人进攻迦南。这些城市分布很广，如伯特利、拉吉、伊矶伦(？)、底壁、夏琐等，显示进攻行为是广泛的，对中部、南部、北部均有影响。土层留下很厚的灰烬，有些城市还完全毁坏，相信那时的战事非常激烈。所以，一些现代学者已对约书亚记主要部份的历史性充满了信心。

威尔浩生学派认为，六经是出自七至八世纪的底本，在被掳后期编辑而成，而诺马丁那一派则认为，申命记历史是七世纪历史家用早期资料写成，再由被掳期的编修者加工。但现存证据显示，此书的真确性，远比这些理论所提出的更为可靠。支持约书亚记历史性的美国学者有奥伯莱、韦特及布赖特。

仍有很多问题尚待解决(正如十三1所说)。嘉士坦(J．Gar－stag)在一九二九至三六的考古报告作出结论，说耶利哥正如约书亚记所载的那样被征服了：但后来经肯扬(K．M．Kenvon)发掘，发现耶利哥在十五世纪或十四世纪前期已经被毁。事实上，在约书亚入侵年间，没有证据说明耶利哥仍有人居住;因此，嘉士坦的结论受到极大的挑战。而哥斯(J．M．Krause)发掘艾城遗址时，发现该城是在主前二千二百年被毁，而且从未被重建。此外，学者又未能解决约书亚记内很多文体及经文的问题：这些经文问题与旧约其他部份的关系，仍然十分模糊。

最头痛的问题，是有不少地方指出，某些希伯来人(他们是不是以色列人或属某个以色列支派则不得而知)在约书亚进攻之前和之后进入迦南。甚至，曾有人问，是否真有一次攻占迦南的行动呢？是不是真有一个约书亚，领以色列人在摩西死后不久攻打迦南呢？有些学者认为根本没有一场称为「攻打迦南」的战争。一些希伯来人(很可能就是亚玛拿书简的哈皮鲁人，参第268页)，由亚伯拉罕至王朝时期的一段期间内，移民到迦南定居。这论点的几个不同讲法，都对约书亚记的历史价值加以否定。其他学者则认为进攻迦南的行动一共有两次，就算机会不大，也有人认为这可能是两次离开埃及的移民行动：第一次进攻是在亚玛拿年代(十五世纪)，希伯来人可能就是书简中的哈皮鲁人，这次出埃及与摩西有关；第二次入侵则在十三世纪由约书亚领军，当时以色列支派已在应许之地里面。

考古学的证据并不支持十五世纪的入侵，各古近束文献所描述的哈皮鲁人，也与圣经描述的以色列入侵者不同。况且，圣经――由摩西到玛拉基――都有一次出埃及，那次包括所有十二支派，并只一次进入迦南。这就是约书亚记所叙述的情况，考古资料似乎亦支持这个讲法。

另一个解释以色列人如何定居下来的理论，是由孟登可所指出的。他认为以色列人早已在迦南，他们是附近或迦南内的流浪者，在一次对抗迦南地主的革命之中，他们把城市那些压逼他们的势力**，最后演化成以色列人。葛华(N．K．Gottwald)在他那本巨着中，从社会学及马克斯阶级斗争的角度，把这个「革命理论」扩展。当然，这些理论无法否定出埃及和攻占迦南的历史角色，但是，它们却提醒我们，以色列支派的形成，以及他们定居迦南的过程，是极之复杂的，到现在，我们仍难以全面地掌握这段历史。

历史状况约书亚记记载了以色列人进入迦南的历史，而那地也是他们将会接着居住几个世纪的地方。因此，正如其他经卷一样，对历史背景的认识，是极之重要的。约书亚记的第一个历史问题，就是进入迦南的年份。

约书亚人侵迦南的年份。第九章已讨论过，若按字面解释圣经资料，会引出两个不同的出埃及年份。首先，王上六1说以色列人在出埃及后四百八十年建成圣殿。这年份是所罗门登基第四年(很可能是主主前九六七年)：那么，出埃及的日期便是一四四六。另一方面，希伯来奴隶在兰塞和比东建立两个积货城(出一11)；但兰塞这个名称在兰塞一世之前并没有出现过，而在三角洲东部的建筑计划，在薛迪一世(SetiI，一三○五至一二九○)，及兰塞二世(一二九○至一二二四)之前并未广泛推行，所以，出埃及应在主前一二九○年左右。

圣经记载了(出七至十二)摩西与法老的对辩，暗示法老的宫廷与希伯来人居住的地方相近，换句话说，那就是三角洲区域。在十五世纪，法老宫廷位于上埃及的提比斯，距南部五百哩左右。除了这个因素之外，考古学的证据显示，十三世纪迦南城市被广泛破坏，而且以东与摩押在约但河东居住的时间，亦与此相若：另外还有其他因素，足以使我们认为十三世纪是较可信的时期。因此，进攻迦南应约在一二五○年发生。

国际局势。在埃及，强盛的第十八王朝衰亡了。这个位于提比斯的王国，曾控制巴勒斯坦、叙利亚，并进攻过幼发拉底区域。然而，亚门诺斐斯四世(一三六九至―三五二)为反抗亚孟的祭司(AmonPriesthood)，发起革命，大大削弱了十八王朝的国力，使他不能再次复元。亚门诺斐斯把首都迁往亚阿肯亚顿，最后在十四世纪后期的一次战役中，取替了十八王朝。于十九王朝早年，薛迪一世开始在南部三十公里外的东三角洲兴建首都，位置在亚华里斯(Avaris，即Tauts)或Qantir，而兰塞二世接续这工作，且大兴土木。到了亚玛拿时代，亚玛拿书简清楚指出埃及正走下坡，法老无法控制巴勒斯坦。兰塞二世希望制止那侵入叙利亚的赫人，但经过一场近似悲剧的战役之后，他与赫杜西里斯三世(HattuilisⅢ，约一二七五至一二五○)签定和约，并与赫氏女儿结婚，促成了联盟：自此，奥朗提斯河成为埃及治权的界限。赫特与埃及均因长年战争而削弱了国力。赫特首都被毁，后更因海民在一二○○年入侵而亡国。埃及不能再在巴勒斯坦称王称霸，而第十九王朝亦在约―一九七年衰亡。亚述国要到约――○○年才兴起：所以巴勒斯坦是当时权力真空的中心地带，正是一个年青国家兴起的最佳时刻。

亚玛拿书简及哈皮鲁人。一八八七年，考古学家亚玛拿发现一批外交信件，是亚门诺斐斯三世和亚门诺斐斯四世，与其盟国及亚洲西部的附庸国之间的通信。这个发现，叫我们了解巴勒斯坦在一四○○至一三五○年之间的好些细节。

部份信件是出自巴勒斯坦及叙利亚城邦君主的手笔，他们向埃及王求助，称入侵者已进军巴勒斯坦，如果缓军不迅速到达，那么他的土地便会落入别人之手。倘若学者认为出埃及年份为一四四六，而约书亚攻占迦南则为一四四○，他们便会说书简所提的侵扰，就是以色列军所引起的。有些时候还有人声称约书亚的名字，曾出现在这些书简之内。

书信内提及一种或一个阶层的人，其名称按苏默语为SA．GAZ，亚甲文则为ha-bi-ru，两者均是指同一类人。因为埃及文和乌加列文都有pr，亚甲文又可以把ha-bi-ru读成ha-piru，所以这个字音译为英文便成Habiru或Hapiru――中译哈皮鲁。最早提及SAGAZ或哈皮鲁是一封来自吾珥第三朝(约二○五○)的函件：如果上述的pr及bi是相同的话(这点现仍未能完全确定)，那么哈皮鲁一词，便可在以后七、八百年的亚述、巴比伦、乌加列、埃及，及赫特文件中寻见。

把哈皮鲁等同希伯来人，只属推测，但一些学者则采取这个观点。然而，若把大部份提及哈皮鲁的地方，都当作是希伯来人，那是不可能的。更且，哈皮鲁人被形容为战士、商旅、劫匪，和流浪者，他们遍及古代近东所有区域，与圣经中描写的希伯来人不相符。若出埃及为一四四六，然后希伯来人才到西乃旷野：那么，亚门诺斐斯二世(一四三八至一四一二)在他进攻叙利亚及巴勒斯坦的军事行动中，报称俘掳了八万九千六百人下狱，其中竟有三千人是哈皮鲁人，他们怎会是希伯来人呢？如果出埃及是一二九○年，那么希伯来人于亚门诺斐斯时期，仍在埃及为奴，可见两个年期都不能让我们把希伯来人与哈皮鲁人等同。

我们不能在这里解决哈皮鲁的问题，主要原因是把两者等同会产生极多的问题。

圣战一一以神之名杀战。当以色列人攻占耶利哥城，他们把城烧毁，除了喇合及其家人(书六24、25)，所有城内居民都被烧死，在艾城(八24、29)及其他地方也是如此。这种完全破坏的争战称为圣战，或「奉献」，动词可译成「完全破坏」参六17：「在耶和华面前毁灭」)。

如果圣经就表达此题目所用的语言，暗示这种「奉献」之所以实行，是因以色列人相信神如此要求(虽然没有任何地方显出神直接提出这个要求)，那实在是令人反感的想法。但是约书亚的行动有数次被形容为「正如耶和华以色列的神所吩咐的」，或「如耶和华仆人摩西所吩咐的」(十40，十一12)。

若说神曾命令人去杀人，或说他吩咐其子民全然灭绝一城内的活物，实在会叫一些学者不能接受，于是他们便建议――旧约的耶和华，并不是耶稣基督的那位父。这当然不是耶稣及使徒的教训，因为新约清楚把他们的神等同那位亚伯拉罕的神、以撒和雅各的神，以及那位向摩西和先知启示自己的神。

对这个问题其中一个解释，是当时的宗教文化，确有这种宗教性的「奉献」。古代近东人常常把人、财物、俘掳献给他们的神。当然，一个行动不会因为习俗就当作为正确，但这却帮助我们了解为什么以色列人不觉得这是错误。前文已提过，神的启示，是渐进的启示：他按着他子民的程度，按部就班地带领他们，最后使他们到达他的标准。在这一点，以色列人确未到达登山宝训的地步。如果他们已经成熟，神亦会向他们启示爱仇敌的教训。

但这不是唯一的答案。圣经有关迦南人的教训不单是「灭绝他们」！在此吩咐背后，是有它的理由的，我们最好先了解一下迦南的文化及宗教背景。在耶和华眼中，迦南人罪大恶极，他们不单行可恶的事，而且还引诱以色列人参与他们这些「宗教活动」。在叙利亚的拉斯珊拉(RasShamra)所发现的乌加列文献，令我们知道迦南宗教习俗的详情。奥伯莱在一个讲座中，曾经因为那些娼妓、婴儿祭礼等习俗，把迦南宗教形容为人类最腐败的宗教。

耶和华不断提醒以色列人他是圣洁的神。他不能容忍这些恶习，尤其以事奉神的名义行这恶事，就更罪加一等。迦南人一定要被惩戒。而且，以色列人的宗教必须保持纯洁；迦南宗教那些官能的引诱，肯定严重威胁敬拜耶和华的宗教那种严谨的伦理。一个外科手术医生，为了病人的性命，会毫不犹疑地除掉病人的一只手或一只脚，甚至一个主要的器官。因为这事关乎以色列的属灵生命(神希望世界能藉以色列得福：所以这也影响整个世界的属灵生命)，因此耶和华命令以色列人除灭迦南。

我们承认，这个问题是圣经内一个难了解的立场，上述的解释，只不过是企图加以答辩。不过，历史就是一个审判――以色列人或因过多杀戮而生厌，或受官能宗教的引诱，没有灭绝迦南人，令迦南宗教渐渐盖过以色列的宗教：从先知书可见，神因此严厉地惩罚以色列――他容让外强压逼他们，入侵他们的国土，破坏他们的城市，最后耶京被毁，以色列民被掳，这确是一次可怕的审判。

我们试复述一遍――耶和华没有下令杀死所有外邦人，他只要他们灭绝迦南人。这不是一个永久的策略，而是为了面对一个急逼的处境――当时，以色列要占领神应许给他们列祖的迦南地。后来，阿摩司、弥迦、以赛亚等先知的道德及伦理教训，便把神的话告诉他的子民：最后，耶稣来到世上，成全了先知和律法，更彰显了神全完的启示。解释灭绝迦南人这个行动时，必须考虑到上述的各种因素。

约书亚有没有令日头停止？书十12、13――「当耶和华将亚摩利人交付以色列人的日子，约书亚就祷告耶和华，在以色列人眼前说，日头阿，你要停在基遍，月亮阿，你要止在亚雅仑谷。于是日头停留，月亮止住，直等国民向敌人报仇。这事岂不是写在雅煞珥书上么。日头在天当中停住，不急速下落，约有一日之久。」

照字面解释，日头和月亮都在天上停止移动了一日。世界各地都有传说和传奇故事，记录了日头停止这个奇迹。但问题是，圣经是否真的暗示有这一日出现过？

我们一方面要相信有神迹的可能，另一方面也要研究经文是否确实记载了这神迹。问题不是神有没有能力施行这个神迹，而是这段经文是不是报导日头停止的事。

这段经文的体裁是诗歌――至少有几行是诗歌。诗歌的内容，常以各种修辞方法来表达：而且上述译文并不准确，为了通顺，有些字是加上去的。若直译的话，经文如下：

太阳在基遍静下来月亮也在亚雅仑谷止住于是太阳静止、月亮站住……

译为「静止」的动词，是「不动」或「不作声」的意思。所以约书亚是要求太阳「停止」抑或是「静止」(不发出它那可怕的热气)，仍是不能下定论的问题。十三节后半节的文字(日头在天当中停住，不急速下落，约有一日之久)似乎支持「静止」的解释。

第二，经文提及雅煞珥书。我们不可能知道这是什么典籍、作者是谁，也不知约书亚记在这里引述了多少：但倘若引文是十三节下，那就支持「静止」的解释了。

但最重要的原则是：圣经内，神迹的性质和目的之间，都有一道德性的关系。神不会任意施行一个神迹，他是有目的的――拯救以色列人，供应粮食和食水，他们被蛇咬后医治他们，或救他们逃过敌人之手等等。通常，神迹的「规模」与目的有关。要把地球停止转动二十四小时，那是「宇宙性」的神迹了。是不是需要如此宏伟的工作，来使约书亚得胜呢？

学者们意见不一。一些视之为外邦传入的故事，所以整段经文也不必理会。相信确有一神迹发生的学者中间，亦有不同的解释。部份相信约书亚祈求太阳不发如此酷热：另外有人则认为太阳及月亮的光线，因大气的折射能力受到改动，而折向地球，使地球上的人以为月亮和太阳停了下来。我们不确实知道发生了甚」么事，但我们可清楚知道所发生的事令以色列人信心大增！

约书亚记的神学教训神是守约的神。几个世纪之前，神与亚伯拉罕立约，应许亚伯拉罕及他的后裔，要把迦南地赐给他们。神把这应许传给以撒、雅各、摩西，和旷野中的以色列人；最后在委任约书亚带领以色列人过约但河时，再向他作出应许。耶和华为以色列人争战，赐他们胜利。当约书亚开始描述各支派的疆界时，耶和华的应许已经部份地实现了。有一些土地仍未占领，但耶和华应许以色列人把那地的居民从以色列人面前赶出去(十三2、6上)。至于已得之地，神则吩咐把它们分给以色列人作产业。

在以色列人的信仰中，应许与应许实现的观念扮演着重要的角色，当先知呼召以色列人回到神身边时，他们常要以色列人回想耶和华如何领他们出埃及，支持他们在旷野的生活，最后把迦南赐给他们，目的就是要以色列人明白神是一位守约的神。

约的观念。上文已讨论过神与以色列人立约的关系。在约书亚记中，约的观念主要表达于征服迦南这件事上。「这样，耶和华将从前向他们列祖起誓所应许的全地，赐给以色列人」(二十一43)：「耶和华应许赐福给以色列家的话，一句也没有落空，都应验了」(45节)。

整本旧约之中，那地始终是约的基本元素，倘若以色列人顺服耶和华的话说，他们在那地就会长久又富足。倘若他们拜偶像、叛教，先知劝他们悔改，而他们又不听从的话，他们便被逐出那地。但先知因着神的应许，亦对以色列人说，耶和华会留下余民回到迦南，让他可以重建应许之地。在被掳时期，复兴的应许便成了盼望的基础。

同样，圣战的问题(参上文)亦要从约的关系去考虑。耶和华因为与列祖所立的约，帮助以色列，又抵挡以色列的敌人。事实上，这个约的关系，令我们更加明白圣经那种「全然灭绝」的观念。耶和华立约的最终目的，是要地上万族知道耶和华那圣约的祝福。任何事物或人物，若拦阻这个救赎目标的都要被除灭。虽然这个判决看来十分严厉，但若不是这样做，人便会因不认识神救赎的工作，而令世界充满憎恨和罪恶。

得安息。约书亚记其中一个教训，较清楚地在诗歌中表现出来，而不是正面表达于其他经文之中：经过旷野的劳苦及争战的艰辛之后，以色列人在迦南得到安息(例如一13，十一23)。以色列在这里建立国家，作神的子民，成为其他邦国的一个见证。以色列人的失败，是因为太少把属灵真理应用于日常生活。第八世纪的先知经常强烈指摘以色列人这个过失。

不过，无论如何，神的子民委实得到一次喘息的机会。此基本的原则后来渐渐发展成一个盼望与得福的丰富教义(如撒下七1)――地上劳苦的圣徒最终能在天上得享平安。希伯来书的作者论及神的子民的安息，就是引用旷野的经验及迦南之地等图像，来表达他的教义(来三7一四10)。