在新约圣经中，形容教会是基督的“身体”总共出现了四十次之多，而基督身体则包含五个意义：
一．身体是合一的
林前十二1“就如身子是一个，却有许多肢体，而肢体虽多，仍是一个身子。”弗四4-6：“身体只有一个，圣灵只有一个，正如你们蒙召，同有一个指望、一主、一信、一洗、一神。”这说明了身体只有一个的合一观念。我们在教会中不可因某些真理上的问题，如“传福音的使命”上有分歧而分党，以免伤害教会的长进，只要一心一意彼此相顾。教会若要长大成熟，肢体必须学习合一，用和平彼此联络，摒除各肢体因年龄思想不同而生之误会，正如弗四3说：“用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”
有时候，老一辈信徒不能接受年轻信徒的开放，年轻信徒也不易忍受老一辈信徒的保守，但两方都因与基督合一，有权属于基督的身体，是身体的一部分，不可彼此排除，故要虚心接受圣灵的教导，来解决问题，保守身体的合一。
二．肢体功用各有不同
肢体的不同是指各人在功用上的不同。在林前十二说：“你们就是基督的身子，并且各自作肢体。”“若全身是眼，哪里听声呢？若全身是耳，哪里闻味呢？”在弗四16：“全身都靠他联络得合适(他指耶稣)，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐长，在爱中建立自己。”这说出肢体间各有功用，却是配搭着，不分阶级、高低、贵贱的。虽然这些功用在别人眼中看来，有的很光彩，如作执事、教导；有的却像没什么贡献，如劝化、怜悯人，但这都是主量给各人不同的恩赐，在主眼中，各恩赐都是同样重要。各人若能发挥自己所得的恩赐，把应有的功用互相联络相助，使教会因此增长。
三．基督是身体的主人
林前十二18说：“但如今神随自己的意思，把肢体俱各安排在身上了。”安排肢体的位置，是神随自己的意思安排的。恩赐是由基督量给各人的，他按着各人可以负担的能力，量恩赐给他们，故主权是在基督。既是神指派各人不同的岗位，我们就不应小看或嫉妒别人的恩赐，更不可撇下自己的岗位不顾，去追求别的恩赐，终至得不偿失，只应安分守己。
四．肢体应彼此依赖
在林前十二21：“眼不能对手说，我用不着你，头也不能对脚说，我用不着你。”这是说肢体要彼此依赖，不因自己信主的年日浅，地位卑微，或工作太忙而忽略了互相关心，互相照顾。假若只靠我们自己所接触的，便会局限于自己，进而落入自我中心的生活里，故需别人来开扩我们的境界、纠正错误，赞许我们的优点，这样肢体间的互相依赖才有价值。
五．身体必须渐趋成熟
保罗在弗四11-16指出，神给人各种不同的恩赐，目的为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，这身体也要长大成人，满有基督长成的身量。最终目的是叫身体渐长，在爱中建立自己。故身体必须不断成长，才能达到身体的完美。而教会会友增多，是量的增长；教会会友的属灵生命长进成熟，这是质的增长，质量并长才是健康的教会。
六．功课
从这五个意义来看，可衡量一下我们现在所处的教会，是否一个健康、正常、满有基督长成的身量的教会？
