第十四章 奥古斯丁的时间观

　　我的灵魂，请注意，请切实注意：天主是我的辅导。 造我们的是他。 不是我们自己。 请看真理起来的方向！
　　比如一个声音开始振动，持续，终于停止，化为乌有。 它动的前，在将来之中；为了它还不存在，它不能受测量。 现在也不能受测量，为了它不存在。 那么，只在它振动的当儿，为了它存在，它可以受测量。 现在也不能受测量，为了它不存在。 那么，只在它振动的当儿，为了它存在，它可以受测量。 就是当时，来来去去，它也不是静的。 它的可以测量，是否为了这点？ 正在过去的，似占据着若干，可以测量的时间线；至于现在，是没有延长的。
　　假使它在这个阶段内，可以测量，请看另一个假设。 另一个声音开始振动，继续振动，不停地振动。 我们快予以测量，因为它停止振动后，就要过去，不能再受测量。 快予以测量，测定它经过的长短。 可是，假使它常常振动的话，测量是不可能的；因为测量的对象，是它开始振动，和停止振动间的一段过程。 大家知道，只有起点终点间的一段过程，是可以测量的。 一个还在振动的声音，所以不能测量，理由是很显明的。 只要它不停止，我们不能说它长，说它短，说它比另一个或相等，或长一倍，或长两倍。 可是它一停止振动，它就停止存在。 那么，怎能测量？ 可是，我仍测量时间；那么，我们所测量的，不是那个还不存在的，也不是那个已不存在的，也不是那个没有过程的，也不是那个没有界限的。 那么，我们测量的，也不是将来，也不是过去，也不是现在，也不是正在过去的。 可是，我们还在测量时间。
　　“天主，万物的创造者。” 这个诗句是由八个长短参差的声音组成的。 一、三、五、七，是短的，二、四、六、八，是长的。 长的比短的，长的要长一倍。 这是我们的口耳报告我们的，这是很显明的。 我用短的去量长的，我觉得长的比短的长一倍。 可是字音的发出，先一个，后一个，逐渐来的。 假使短的先来，长的后来，我怎能留下短的，当作单位，为量那个比它长一倍的字音呢？ 而且我量长的字音，只在它声浪停止之后；可是，它停止之后，是它已不存在了么？
　　那么，我量，我量什么？ 那个短字音，我测量的单位在哪里？ 那个我要测量的长字音又在哪里？ 长的短的都在空气中震荡过，散播过，现在已过去，已不存在。 可是，我测量；我根据我口耳的报告，我晓得长的是短的一倍。 这自然。 是在它们过去后，才能得到的结果。 它们既不存在，那么，我测量的，不是它们，而当是深留于我记忆中的印象。
　　那么，我的心灵，我的测量时间，是在你那里进行的。 清你不要问我，这是怎么一回事。 我请你，也不要为了你所得关于这个问题的种种议论，而寝食不安。 我再给你说：在你那里，我测量时间，过去的东西在你那里，留下一种印象。 我测量的，就是那个还存在的印象，而不是它的已经过去本身。 那么，或者，时间就是那个，或者我测量的，竟不是时间。
　　怎么，我们也测量休止？ 我们说：这个休止的过程，等于那个声音的过程。 我们首先当注意那个声音的过程，为能把它做工具，去测量休止的过程。 为明了诗歌文章间声调过程的关系，我们不一定要去朗诵。 就是不动唇舌的默诵，也可得到同一的结果。 比如某甲要发出一个相当长的音，并且在他的思想里，预先决定它的长短。 他在静默中，思考它的行程，再把这个计划交于记忆执行；然后开始发音，而音的振动，到预定的界限就停止。 我说什么？ 这个音虽己振动，还要振动：因为已过去的已经振动；而留着的还要振动。 它这样全部过去，而现在的行为，送将来到过去。 过去因将来的消逝而增长。 将来竭尽之时，一切就成过去。
　　将来还不存在。 怎能递减，至于枯竭？ 过去已不存在，怎能臼趋丰富？ 是否为了在我们的记忆中，幕幕相继的当儿，同时存留着：等候、注意、记念三种行为么？ 等候的对象行到注意前，就变为记念。 将来不存在，淮都不否认。 可是，将来的等候，早在心灵中。 过去不存在，谁都不疑惑。 可是，过去的印象，还存在记忆中。 现在是流动的一点，没有空间，那个不相信。 继续的注意力，使行将过去的东西，走入乌有之乡。 长久的不是将来，为了将来不存在；一个长久的将来，就是一个长久的等候将来。 长久的不是过去，为了过去不存在；一个长久的过去，就是一个长久的纪念过去。
　　比如我要唱一支我能背诵的歌曲，开始之前。 我等候着它，开始之后，过去的一一从我记忆里起来。 我的注意力集中在两点上：一，记忆，这是对于已经背诵出的；二，等候，这是对于我将背诵的。 可是，我的注意力常站在岗位上，使得将来的变为过去的。 在这个工作进行的路上，搜索渐松弛，记忆渐丰富；待搜索全部停止，我已经完成的工作，重归于记忆之中。 对那整个的歌曲是这样，对那歌曲的各部分，小而至于每个字音也是这样。 再扩大出去，对一个大的工作，工作的各部分，对人的整个生活。 生活的各部分，对人类的历史，历史的各部分也是这样。