第十章 伪证

　　第十章 伪证
　　这是九月一个凉爽的黄昏。落日的余晖将整个天空装扮得荣美无比，树木和田野都披上了金色的外装。
　　学校的小树林和操场已经变成了快乐的地方。所有的教室都空了，孩子们冲出来尽情地玩着篮球、板球和棒球。各种欢呼和喊叫的声音在学校上空回荡着。
　　弗雷迪·豪也是其中的一员。他和一群熟悉的朋友在玩棒球，这是孩子们很喜爱的一项运动，也是弗雷迪所擅长的。
　　这里，我们需要特别介绍两个孩子：
　　一个叫乔治·阿诺德，大约十七岁。几个月来，他已成为学校里与众不同的人物了。由于他学习极其勤奋，众人都很欣赏他突出的个性。他初来学校时特别贫穷，据说他是从一次海难中被救出来的，当时身上只有一件衣服和母亲离世时留给他的一块银表。
　　另一个孩子叫比尔·哈特威尔。虽然只有十四岁，却已在学校里臭名昭着，是公认最坏的孩子。他早就该被开除了，但一直拖到现在也没离开。
　　恐怕使他迟迟没被开除的重要原因是，他是孤儿，溺爱他的老祖母在抚养他，并将他送到了这所学校。老祖母就住在附近的村庄里。众所周知，她为供养这唯一的孩子付出了巨大牺牲。她的生活很穷困，尽管年事已高，每天还必须靠缝衣和洗衣辛辛苦苦地赚钱，以此“解决老少的温饱”——用她自己的话说。
　　很明显，比尔的尽职、辛苦的老祖母不仅让他没有被学校开除，也使他免于被社会所遗弃。然而，此时的操场上，你能听见四处回荡着比尔粗鲁无礼的笑声，好像他是天下唯一的统治者。在这个孩子的身上有一种很难改变的坏品格，好像他拥有取笑所有人和所有事情的特权。他毫不在意自己的行为给别人带来了痛苦，而只在乎自己的感受。
　　比赛中，比尔和弗雷迪已经主动进攻了整整半个小时了。在激烈的竞争中，他们脱掉了外衣、背心、领结，每块肌肉都极度紧张。这种拼命已经到了极限，他们汗流浃背、气喘吁吁，他们脱去衣服，杂乱地扔到树阴下面两组相邻的地方。至少再过一会儿，他们就可以到一边心满意足地当观众了。
　　刚刚休息了一小会儿，弗雷迪看到乔正在走向村庄。他想起自己曾经答应乔，晚上要和他一起去村庄的，所以他迅速穿好衣服朝乔跑去。
　　当弗雷迪就要消失在操场上的人群中时，比尔看到了乔治·阿诺德那件熟悉的破背心，背心的口袋中露出了那块银表。魔鬼鼓舞，立刻开始诱惑比尔邪恶的心。“很容易就能弄到那块表，但怎样隐瞒这件事情呢？把过错都推到弗雷迪身上是再容易不过的了。他曾经是个小偷，所有这一切都很有利于比尔施行他的计划。”
　　那块表很快就顺利地滑进他的口袋深处，然后他开动脑筋琢磨怎样去作伪证。
　　魔鬼是谎言之父，早已经准备好了帮助比尔去施行这个罪恶的计划。几分钟之内，比尔·哈特威尔就有了一条最残忍最恶毒的诡计。
　　当孩子们结束游戏的时候，天色已经很暗了，大家开始慢慢收拾自己的东西。
　　乔治·阿诺德的表对他很重要。他正在考虑把表卖掉来解决生活的窘迫。这块表虽然很珍贵，但他每天生活所需要的硬币也很重要。他已经这样考虑很久了，而且他也估算过这块表能换来多少有价值的东西。然而，这只精致微妙的小表却是他极大的安慰，每天那滴答滴答的响声带给他无限甜蜜的回忆。不，他绝不要和妈妈给他的最后一件礼物分开。
　　乔治收拾衣服时的第一件事，就是去口袋里检查那块表是否还在。这是他的习惯动作。
　　“我的表呢？”他一边在空口袋中摸索着，一边惊讶地喊道。
　　“表丢了？”“表丢了？”立刻响起了七八声热心的询问声。
　　“表丢了！”他非常悲伤地回答道，把口袋全都翻出来确认了自己的判断。
　　“也许表是掉到衣服堆中了。”有人建议道，于是大家开始在四散的衣服中寻找。
　　最后，人人都开始检查所有的衣服，直到每件衣服都被仔细检查过。
　　“好了，我敢打赌，是弗雷迪·豪拿了表，”比尔·哈特威尔喊道，他的肯定让人很难对他的话产生怀疑，“他刚刚就躺在那件背心上，我看到他拨弄那些口袋来着。”
　　“他在哪儿？” 乔治·阿诺德急切的喊道，眼光迅速地扫过人群去寻找那个假定中的小 偷。
　　“他走了，”比尔继续激动地说道，“我看到他翻完背心就跑了。”
　　“为什么你不看仔细点儿？”乔治催促道。
　　“知道你丢了表我才开始怀疑他。现在我确信是他拿了表。他显然对你的背心很有兴趣，而且你知道他曾经是小偷。”
　　由于证据很多，很快，这个猜疑就被确定了，于是他们立刻出发去寻找弗雷迪。
　　他们很快就打听到弗雷迪去了村庄，而当他们正在讨论这事的是非时，弗雷迪匆匆地出现在主干路上。
　　乔在村庄里被耽搁了，弗雷迪急忙独自往回赶，他就要赶不上晚自习了。
　　“小偷来了。”当弗雷迪向人群走过来的时候，比尔·哈特威尔咆哮道。
　　这话让弗雷迪感到很难过，但他只是以为他们指的是自己曾经犯罪的那一次，而他已经深深地为自己上次的过错悔改了。
　　“小子，你拿了我的表吗？”乔治·阿诺德激动地责问道。
　　“我没有。” 弗雷迪无辜的辩解道。
　　“得了吧，豪，别撒谎了。”比尔咆哮道，“我看到你在操场上从他的背心口袋里偷了表，你偷这样一个可怜孩子的表，不觉得可耻吗？那可是他妈妈留下的纪念品。”
　　“我同意！”“我赞同！”“你真可耻！”“可耻！”“可耻！”周围响起了一片混乱的附和声。
　　弗雷迪辩称自己是无罪的，不过一切都是徒然。他根本找不到什么理由来推翻原告的指控。很奇怪，尽管比尔·哈特威尔的人品很差，但所有的人都相信他提供的证据。
　　没有丝毫的怜悯，也无公义可言。他们不停地嘲弄辱骂弗雷迪，他几乎都不想活了。这时上课的钟声响了起来，每个人都回到了自己的教室。
　　常言道，好事不出门，坏事传千里。第二天，偷表的事引起了极大的轰动。早上九点之前，全校都骚动起来。“弗雷迪偷了乔治·阿诺德的表。”所有的人都在这样说，而且坚信这是真的。
　　然而这件事情并未被证实。在弗雷迪的财产中没有发现这块表，也没有任何人看到他戴过。但是比尔·哈特威尔看到过他躺在那些衣服中间，胳膊肘放在乔治·阿诺德的衣服上，根据他的证词，弗雷迪最有嫌疑。当然，比尔·哈特威尔也是大家公认的坏孩子之一，平时他的话没有一点儿分量。但是大家都在以歧视的目光看着弗雷迪。他们很容易接受并相信了那些被夸大得满天飞的谣言，并添油加醋地四处传播。他们万万不该在弗雷迪还没有被证明有罪之前，不相信他的无辜，以不公平的方式待他。
　　所有的人都很同情乔治·阿诺德，确实，他们应该这样。乔治是个正直善良的孩子，他在贫困中努力奋斗，使自己成为一个有用的孩子，那块表也是他妈妈临终留给他的珍贵的礼物。
　　“无论如何，不该让他失去那块表。” 比尔·哈特威尔用力地点着头，用公正同情的语气断言道，“我们应该组织一下，帮他凑齐那些钱。”
　　“别提凑钱这回事，”乔治悲伤地补充道，“你们永远都不要那么做，多少钱都不能换回它。”
　　这对小弗雷迪的打击是多么大；但这是爱他的天父给他的，这也是最好的。我们能看到，在这样的打击背后，存在着天父深切的爱，我们也应该知道怎样去迎接试炼，并且在试炼中发出赞美。
　　但是弗雷迪只是一个在恩典中的孩子，他还没有学会怎么将所有的事情带到上帝的面前，靠着上帝去面对苦难。他还不懂得任何时候都相信天父，并且相信“万事互相效力，叫爱上帝的人得益处”，以及在患难中如何保持忍耐喜乐。上帝派在弗雷迪遭遇不幸时，一位安慰者和好老师，来帮助弗雷迪坚固他的信仰，并带领他渐渐地走在平安的路上。
　　有人在轻轻敲门，弗雷迪打开门，在昏暗的光线中，他认出是乔。短暂的分离后，他回家了。听说弗雷迪遇到麻烦后，他立刻得到了艾尔斯先生的批准，与弗雷迪共渡这个晚上。虽然他有必须要做的工作，但还是决定明天早点起，去完成那些工作。他现在的时间很重要，他想，要是如果弗雷迪是清白的，他需要付出加倍的努力去安慰弗雷迪；如果弗雷迪做错了，他也要被纠正。
　　这是一次雪中送炭的拜访，这正是弗雷迪最需要的。虽然他有满腹的牢骚想跟他的朋友发泄，但是他的心却太乱，以至于说不出一句话来。
　　“弗雷迪，我对你的事情感到很抱歉，”乔在弗雷迪身边的床上坐下，“告诉我你的烦恼，我很同情你。我永远都是你的朋友。”
　　这些话语使人很宽心，但是弗雷迪却只能用痛哭来回答。带着孩子般依赖的心，他全身依偎在他忠实的朋友怀中。
　　“只要用最简单的话告诉我事实真相就好了，”乔继续说到，友善地拥抱着弗雷迪，“我信任你，弗雷迪，我会相信你说的每一个字的。在这件事情没有查清楚之前，我不会相信任何对你的指控。”
　　“我从来没有碰过那块表，我也不知道它在哪里。这就是我能说的。”这个孩子真诚温柔地说道，看起来，这已经足够证明他的清白了。
　　“这就够了，我信任你，除非指控能被证实，否则我完全相信你。”
　　“这就是我要说的全部，当然谁也不能证明是我偷的，因为我根本就没有偷。”
　　“那就不要害怕，时间会让一切都明朗起来的。真相和公义会获得最终的胜利。天父知道你所遭遇的一切。仰望他，信靠他。他比你所想像的更爱你，他会安慰并祝福你。相信万事互相效力使你得益处。忍耐你所遭遇的所有试炼，勇敢面对一切困难。”
　　乔跟他的小朋友说了很多，教导他把忧虑卸给上帝，在各样的困境中感恩而且知足。
　　弗雷迪把他所有的抱怨都倾诉给了好朋友。这个软弱迷茫的孩子变得刚强起来，他带着比以前更大的勇气和信心站起来迎接以后的挑战。
　　真相是会存留到永远的，这是一个安慰。谎言也许会得胜一时，但是真相最终会大白的。上帝有一个确定的时间，可以除去一切谎言的庇护。全能者可以有很多的办法做到这一点。就拿约瑟*的例子来说，上帝可以用几年的时间来实行他的计划，即便这样，他也能不去直接对付谎言本身，而是以明显的祝福解救被指控者，使用超然的能力证实指控的不公正。
　　但是上帝有时也立刻就揭穿伪证，使那经受短暂试炼的孩子被解脱出来。这次弗雷迪的事情也是这样。虽然经过严格的审查，对弗雷迪的指控却无法证实，而表被偷后的第三天早上，终于真相大白。
　　早餐后孩子们通常会冲向操场，在短短的时间内，孩子们快乐地打着棒球或者从事其他的运动。这时候，比尔·哈特威尔也在操场上。他手里拿着球棒，高傲地站在自己的位置上。场上虽然一片乱哄哄的，但是他的声音却总是最高的。他不知道上帝会使高傲的人降卑，他这样一个掩盖自己罪行的人是不可能成功的。
　　比尔在击球方面很在行，很少能有球会从他的手上漏掉。他情绪高涨，连续打飞了很多球，送走了己方多名队员。他得意洋洋地开始了拼命的冲刺。但就在他通过第一垒时，一不小心头朝前猛地栽了出去，那块藏在他身上的表顺势飞到了他前面很远的地方。
　　骚动立刻出现了。闪着光的证物默默地证实了谁是小偷。当比尔跌倒时，几乎所有的眼睛都在看着他，手表随即被人捡了起来。
　　“这是乔治·阿诺德的表，它从比尔·哈特威尔的口袋里掉了出来。肯定是比尔隐瞒了自己的罪行并栽赃给弗雷迪。”一片愤怒的呼喊声在他头顶上爆发出来。
　　“怎么会这样？”“比尔·哈特威尔，你这个卑鄙的小偷！”“你怎么能做这样的事情？”“你自己偷了东西，还陷害无辜的人！”“真差劲儿，太恶劣了！”各种声音从愤怒的人群中传出来。
　　此时，卑鄙可耻的比尔·哈特威尔看起来窘迫而又不知所措，他愧疚地站在众多的证人面前，一句话都说不出来。
　　艾尔斯先生立刻就知道了这件事情。上午学校开始上课之前，比尔·哈特威尔就当着老师和同学们的面被开除了。