藏在皮箱里的《圣经》

一个女孩问：“设想两个人一起出门经商，住在酒店里同一间房。其中一个睡觉前跪在床边祷告。你们有什么想法？你们会不会觉得那看上去有些假惺惺？”

“我绝不会认为那是假惺惺，”一个男孩说，“只要他是在真心祈祷。我相信随处祷告，随时祷告是我们的本分。”

另一个男孩插进来：“约翰，我同意你的看法。有一次，我听说两个忠实的教友没祷告就上床了，原因是每个人都不敢在另一个人面前祷告。”

这时，牧师太太建议说：“让牧师给你们讲一个跟这个题目有关的故事。它会清清楚楚告诉我们，我们永远也不应该忽略祷告。”

牧师点头说：“这可是一个很难忘的故事。大约四十年前，我去波士顿的一家百货商店当售货员，那时我才十八岁。我住在一栋寄宿屋里，与另外两个同龄的男孩共居一室。整栋屋里共住了十六个男孩。礼拜天早晨，我们八点钟左右就起来了，教会礼拜十一点才开始，所以我们有三个小时作准备。我的皮箱里有一本母亲放进去的新《圣经》，我想拿出来读。从小到大，读《圣经》是每个礼拜天早晨的习惯。室友们正读杂志，我不敢让人觉得我太宗教气。

“我也拿起一本杂志来读，但良心搅得我不得安宁。我放下杂志，走到皮箱前，揭开箱盖。转念一想，我这样作，看上去会像个法利赛人，于是我改变了主意，踱到窗前，站在那里有二十分钟的样子，心里难过得不得了。我知道自己在作错事。”

我又一次走到皮箱前，摸到了《圣经》。可我还是怕室友们会笑话我，于是再一次合上了箱盖。”

“我转身正要走向窗户，一个室友笑了起来：‘你怎么了？坐立不安的！’”

“我也笑了，向他们吐露了实情：‘在家时，每个礼拜天早晨我都要读《圣经》，但我怕你们会笑我。’”

“出乎我的意料，他们说他们的皮箱里也各有一本《圣经》，他们也想读，像我一样，他们也怕别人笑话。”

“于是我建议：‘我们每个礼拜天早晨都读经吧。’”

“室友们连声说好，眨眼之间三本《圣经》全部出笼。实话告诉你们，那以后我们全都觉得好过多了！”

“第二个礼拜天，我们正读经时，隔壁屋里的两个男孩来了。一见我们正作的事，他们眼睛都瞪大了，问道：‘你们在作什么？教堂聚会吗？’”

“我告诉他们前一个礼拜天发生的事，和我们达成的，每个礼拜天早晨上教会之前读几节经文的协定。”

“一个客人说：‘这主意不赖，你们比我要勇敢。我母亲也给了我一本《圣经》。我来波士顿以后还没看过呢。我想我也该读它才是。’”

“其他男孩要我们选一个人朗读，其他人安安静静地坐着听，一直到作礼拜的时间。”

“那天晚上，我们三个商量好，以后每晚九点，轮流朗读《圣经》。几天以后，四五个男孩来我们屋里聊天。钟敲九点，我的一个室友望着我，伸手去拿《圣经》，打开，放在膝盖上。所有的人都停下来，一脸问号地望着他。我向他们解释了我们的规矩，他们都说愿意留下听他读。”

“结果呢，十六个男孩，无一例外，全在礼拜天早晨读经。时间已经证明，这在我们生活中产生了良好的影响。我不敢打包票说每一个男孩都归正了。但除我以外，还有三个现在在作牧师。你们能看出，靠着恩典，一个人可以有多大的影响吗？你们永远也不要怕作你份内的事。