一、测验灵命

祷告是发展基督徒灵命的原动力，祷告能使基督徒轻世而爱神，祷告能使基督徒得胜而不犯罪。所以基督徒属灵的生命长进与否，就看他祷告生活的程度如何而定，因为祷告是测验基督徒生命惟一的寒暑表。
　　基督徒什么时候一怠于祷告，那时就是他生命停顿退步的起点，那种软弱无力的情形，就像机车中的机器缺乏了动力的支配不能前行一样。基督徒什么时候一停止祷告，那时就是他跌倒失败的开始。那种的情形，就如鱼离开了水，人离开了空气，不能生活一样的危险，因为基督徒失去了祷告，就是失去了生命的能力。所以基督徒生命的长进，生活的得胜，言行的圣洁，敬畏的态度，爱神的表示，工作的成功，都在于他是否不断的祈祷，是否有祷告之中的祷告而定。
　　使我永不会忘记的一件事情，就是在一九三五年，我在奉天所遇见的一班会祷告的弟兄们，他们那一种不断的祷告生活，是我在别处所未曾看见过的。那一次聚会有十天的功夫，我每到他们中间，都因弟兄们的祷告，使我一面流着泪、一面感谢赞美神！你无论在院中、在道旁、在树下、在花园中、在屋内、在厨房里、在寓所旁，到处都能听见不绝于耳的代祷的声音。那种情形正好像摩西为着以色列人的代祷；耶利米为着神的选民所发出来的哀声；但以理、以斯帖为着犹太人恳求；所罗门为着圣殿的祷告；保罗为腓立比教会的流泪代求。所以我深深的承认那一次工作的情形，不是我讲道讲出来的效果，乃是因为弟兄姊妹们的恳求而有的成功，因为他们与主同心。所以，就为着别人的需要付上祷告的代价。
　　又有一次，我在浙江省的一个乡间作工，那乡间是十分闭塞的一个地方，甚至有人从来未曾见过人力车和小汽船，我就在那个地方遇见了一些认识神的代祷者。在他们中间，受过高深教育的不多，他们对于世界的趋势，国际的形势也不甚熟悉。他们也没有听过那些在都市教会中所常听见的哲学道理，但是，他们却能实行那些在都市教会中所不能实行的真理。因为在他们中间有祷告之中的祷告，所以他们就有活泼的见证，有属灵的实际，有得胜的生活，有爱神的表现，有敬畏的态度，有属天的样式，有代祷的工作。且会在圣灵中随时多方的祷告。他们的人，虽然未曾周游世界，但是他们的祷告却已游遍了整个宇宙；他们虽像“无知的小民”。但是，他们祷告的能力却能摇动阴府。当你同他们在一起祷告的时候，就能知道他们所有的，不只是一点头脑里的知识，乃是有根深蒂固的生命。他们的祷告能把你的心灵，带到天上的宝座上去，进入主的荣耀中，握着基督的得胜，享受主里的安息，且能使你生发一种贞坚的志向，愿意为主负起十字架的使命。他们中间没有神学毕业的传道先生，但是他们却能作传道人所不能作的工作。这就是因为他们多在隐密处与主有更深的交通，所以才能自然的流露出来，那一种丰富的生命和能力，使别人蒙恩典、使主的名得荣耀，使撒但受了亏损。
　　基督徒生命的长进，生活的得胜，不在乎他知道的道理有多少，乃在乎他活出来的生命和祷告的生活。因为，基督徒生命的丰富，和属灵能力的来源，都是由祷告中得来的。所以一个基督徒，若想要得着生命中的长进，生活中的得胜，必须有主耶稣那样祷告的生命，和祂所教导门徒的那种祷告之中的祷告。
　　“愿祢的国降临。愿祢的旨意行在地上，如同行在天上”（太六10）“况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。”（罗八26）“亲爱的弟兄啊！你们却要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告。”（犹20）“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求。”
　　（弗六18）