总 论

一、先知概略
　　先知是神在他百姓背道堕落时期兴起来的时代工人，他们是当时的传道者，也是宗教界的爱国者，他们到处教导百姓，要听神的话语，行走正直的道路。
　　“先知”一词在原文的意思是“如泉涌出”。就是他们受灵感说话像活泉一般涌出，使听者得到滋润和苏醒。使徒彼得也说：“预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出神的话来。”（彼后1:21）先知们说话是受圣灵感动，代替神说话，传达神的信息。有的是关于当时的事（赛1:2-23），有的是关于将来的事（赛2:2-22）。所以在先知的话语中有预言、警告、劝勉，安慰的性质。
　　除了先知书中的先知以外还有其他先知，例如亚伯拉罕（创20:7）、摩西（申34:10）、撒母耳（撒上3:20）、迦得（撒上22:5）、拿单（撒下7:2）、以利亚、以利沙、以及外邦先知巴兰等人。此外，主在世时的施洗约翰也是旧约时代最末了的一位先知。
　　二、先知的职分
　　先知的职分是从撒母耳正式开始的，旧约圣经中有十七卷称为先知书，其中有五卷称为大先知，十二卷称为小先知。先知的大小是根据他们写作书卷的篇幅长短来划分的，并非因为他们的职位高低，更不是看他们所传的信息是否有重要或次要之分。
　　三、先知工作的时期与工作区域
　　北方以色列国和南方犹大国的被掳是旧约多数先知预言的中心。这两次的被掳的历史记录在王下17:1-23，24:11-25:21节。以色列国在纪元前722年亡于亚述。犹大国在纪元前606年第一次被掳于巴比伦。第二次是在纪元前597年被掳于巴比伦。第三次是纪元前588年亡于巴比伦。被掳前后均有先知，所以先知就有被掳以前和被掳以后的区别。
　　被掳以前的先知有：约珥、阿摩司、何西阿、以赛亚、弥迦、那鸿、哈巴谷、西番雅、俄巴底亚及耶利米。以色列国的先知是约拿、阿摩司及何西阿。其余都是犹大国的先知。
　　被掳时期的先知是以西结与但以理。俄巴底亚与耶利米两位先知的工作开始于被掳前但却延伸到被掳的时期，他们与以西结、但以理两位先知的工作是衔接的。
　　由被掳之地归回的先知有哈该、撒迦利亚和玛拉基三位先知。
　　四、先知书的主要信息
　　、先知的预言大多是根据亚伯拉罕的约（创12:1-3，17:1-8）、巴勒斯坦的约（申29章-30章）、大卫的约（撒下7:8-17）和但以理书2章与7章的预言为基础。
　　、在被掳之前，先知们大声疾呼，揭露以色列家的种种罪行，以促使他们知罪悔改。
　　、在被掳时期，先知们提醒神的百姓认识他们当时所处的时代环境，认识自己遭难的原因，同时也叫他们看到将来复兴的希望。
　　、他们从异邦被掳之地归国以后，先知们劝勉百姓抓紧时机进行各方面的恢复工作，修造好圣殿和圣城，并且重整人心，恢复在神面前的敬拜和事奉。
　　五、先知书的分类
　　按时间来说可以分成三类：
　　、被掳以前的先知书有约珥书、约拿书、何西阿书、阿摩司书、以赛亚书、弥迦书、那鸿书、西番雅书、哈巴谷书、俄巴底亚书、耶利米书、耶利米哀歌。
　　、被掳时期的先知书有但以理书、以西结书。俄巴底亚与耶利米两位先知的工作开始于被掳之前，但却延伸到被掳时期，他们与以西结、但以理的工作是衔接的。
　　、被掳以后的先知书有哈该书、撒迦利亚书、玛拉基书。