种族隔离

在中世纪，欧洲世界在社会和经济生活上对给犹太人强加了很多规定，而这些规定有着很强的种族歧视色彩。在伊斯兰世界里，大部分的职业都不对犹太人开放。在基督教统治的世界里，犹太人要被迫接受各种各样的种族歧视政策。在城市，他们被从工商联合会中赶了出来；在农村，他们也被禁止拥有土地。

犹太人所能从事的行业只有替人收租，债务回收，高利贷，房屋出租，酒馆和小旅店的

经营，还有在犹太人内部发展的手工业和商业等。有很多犹太人从事金银首饰和珠宝加工业，这是一个高风险的行业。犹太人中有一些医生十分有名，有的还成为基督教首领和祭司的主治医生。但是，由于代替领主向人收租，民众对领主的怨恨就直接转嫁到犹太人的头上了。可是，领主就是领主，就是榨取犹太人的利益，就是要把犹太人当作自己的私家奴隶来控制！对这些，他们是毫不犹豫的。在种族歧视上，人们对犹太人打的第一枪就是“区别对待”，第二枪就是“种族隔离”（就是把他们隔离在一个固定的区域）。这种制度从1555年开始采用。

“种族隔离”政策下，犹太人的居住区全被隔离物圈起来，只通过两扇大门实现与外界的交通。大门的入口由基督**看守，而他们的工资要由隔离区的居民承担。在夜间或是基督教的节日，大门是紧锁的，并且禁止内部的居民出去。这种对犹太人的隔离政策短期内就得到了欧洲各个城市的采用，一直持续到十九世纪后半叶。

最后一个隔离区是在第二次世界大战初期法西斯入侵波兰时设立的。这个隔离区是由八英尺的混凝土墙壁包围的狭小场所，里面却关押着三十五万犹太人。这里每天只能配给四万人的粮食，所以大多数犹太人都死了。体格比较好的被关押到各地的集中营从事繁重的体力劳动，最后再被送进毒气室。

1942年8月1日，为了消灭剩下的犹太人，德国军队开始对隔离区发动总攻，五月末就将这里变成了一片瓦砾。这是在整个四百年隔离史上最悲惨的事件，也是犹太人心中永远的痛。

我们将话题扩展一下，在中世纪的欧洲，对犹太人还有其它形形色色的种族限制。当局限制犹太人的着装和结婚条件，征收和家畜一样的通行税，甚至对犹太人在安息日里使用蜡烛都要征税。总之，当局想到了所有可以征税的方式。如果犹太人不能接受新的规章制度，就要交纳特别的赋税。

反过来说，这种制约政策也使得隔离区内部的犹太人确立了自治体制。他们不用挂念外面的世界，还可以享受固有的生活。隔离区的代表由最大的纳税者构成，他们负责和政府的交涉﹑税金征收﹑共同体内部的财政管理和自治事务。这样一来，以犹太会堂为中心，犹太学校﹑医院﹑澡堂和旅店等就慢慢地完备起来。

“清洁”也是犹太教的教律之一，它要求人们定期沐浴和在饭前洗手，所以隔离区内部的卫生状况比起外部的基督教社会要好的多。即使在传染病流行的时候，犹太人的死亡率也是最低的。

每一个犹太会堂都设有一个附属学校，让犹太人的孩子接受免费的教育。对于贫穷学生和孤儿，它还免费提供食物和衣服。这些费用都是靠捐款得来的。女子学校在犹太社会也为数不少。男孩子满十三岁的时候就要参加成人仪式，成为共同体的正式成员。大人们在节日或是工作之余会聚集到犹太会堂，在做完礼拜后会研究《塔木德经》。他们在研究《塔木德经》的时候，经常进行激烈的辩论。犹太人的教育一直得到普及，并且水平很高。在这一点上，当时还没有哪个民族能和犹太人一样如此对教育抱有热情。

在还没有仲裁的时候，犹太自己人之间的诉讼和纷争都交由拉比们，根据《塔木德经》进行裁断。在隔离区内，无论是孩子出生还是婚丧嫁娶，共同体的各种机构都会伸出援手。有时，为了从强盗或是恶意的基督**手中解救犹太人质，整个共同体的人们都会募捐赎金。

面对持续不断的种族歧视和**，犹太人努力使自己的每一天都变得愉快。在安息日（星期五）的时候，全家人会一起准备晚餐。他们点上圣烛后就开始享受着晚餐，在餐后还要一起对上帝祈祷，感谢他的恩赐。有时，他们还会花一些时间唱歌和谈笑。到了结婚仪式或割礼仪式（男婴出生后第八天进行），犹太父母们还要邀请全部的亲戚朋友前来进餐。春天的化装**更是受欢迎，无论大人还是小孩都会参加。在婚礼或宴会上，人们会请来经师和乐师为聚会增添气氛。

到了秋天的新年或赎罪日，犹太人会特别严格地举行礼拜仪式。这些做法让他们的宗教传统和民族自觉性有了更强的生命力。