上帝的光辉照耀各族兄弟——犹太格言
犹太教是一种古老而年轻的宗教。说它古老，是因为它是和印度教并存的世界上最有历史的宗教。
印度教的详细起源还没有定论，大体是在公元10世纪的时候形成了完整的体系。
公元前6世纪，释迦牟尼以印度教为基础创立了佛教。佛教最终从印度人中脱离出去，成了蒙古系各民族的宗教。印度人一直信仰印度教，所以它并没有失去自己的生命力。虽然在这个过程中，瑜珈和锡克教也分离出来，印度教仍保持着它神秘性，强有力地影响着人们的宗教实践。
犹太教的历史就十分清楚，我们可以推断出亚伯拉罕﹑以撒和雅各等民族首领的信仰是出现在公元前2000年到公元前1700年左右。实际上，犹太教作为一种以色列全民族的宗教是在摩西成功领导人们出埃及后（公元前13世纪前半叶）实现的。那时，以色列十二个部落和上帝之间达成契约，将耶和华作为自己惟一的上帝，而耶和华也把以色列民族作为最宠爱的臣民加以保护。
但是，他们中的腓尼基人和迦南人热衷现世宗教，塔洛特人信仰女神。他们这种脚踩两只船的做法让他们与上帝之间的关系陷入困境。所以，上帝开始给予他们锤炼，让他们饱受国家灭亡和成为巴比伦之囚的痛苦。
公元前538年，逃离囚犯生活的犹太人返回自己的故土。这时，他们在宗教上已经面目一新。在学者以斯拉和首领尼希米的领导下，犹太人开始以对上帝的绝对忠诚和纯粹信仰为基础展开祖国重建运动。和在耶路撒冷的神殿做礼拜不同，犹太人是以犹太会堂为中心，对普通的民众进行教化，有组织地将礼拜和学习活动纳入日常生活中来。
公元前70年，耶路撒冷再次陷落，第二神殿遭到破坏。由于在犹太会堂做礼拜已经成为一种制度，所以这次事件对犹太教毫发无损。从那以来到今天的一千九百年间，犹太教在内容上没有质的改变，可以说是“坚如盘石”。
这种礼拜传统能得以维持应该归功与《塔木德经》的编纂。《塔木德经》仅正文就有6部﹑63题﹑524章和4184节。后来，各页上又增补了历代学者和贤人的见解，如今已经成为无可匹敌的巨着。《塔木德经》包含了关于仪式典礼﹑神学﹑农业﹑工业和商业规则，以及全部民法﹑赏罚﹑妇女生活。另外，《塔木德经》中还记载了很多典故和诗歌。可以这样说，只要在日常生活方面能想到的都会在《塔木德经》中出现。不管什么样的难题，只要参照《塔木德经》都能得到解决。对于分散在各地的犹太人，《塔木德经》就是大家共有的老师。《塔木德经》中隐藏了很多在信仰上的智慧。
