五、在单身时

每位姊妹都有单身的时候：未婚时是单身，结婚后，若丈夫离世，或婚姻破裂，也成为单身。

今天世界上单身的人很多，根据一九八○年的一项调查显示，单在美国就有三分之一人口是单身。因此，学习如何过充实的单身生活、如何以单身姊妹的角色事奉神，成为每位姊妹的必修课之一。

对于未婚的单身姊妹，首先要在观念上认清：「单身」并非表示「找不到对象」或「没有人要」，而是「神尚未预备」。只要信靠神，按照神对自己的计划及时间表而活，单身生活可以过得正常、快乐而充实的！

其次要认清：「单身」并非「独身」。年事稍长而仍未嫁人，并非意味着要「终生独身」。因此，单身未婚姊妹千万勿以「独身主义」为「招牌」，把「可能合适」的弟兄也一并挡驾。

现时代，在北美，有许多方面早已突破了传统的看法：例如结婚的年龄，没有人再坚持非要在廿五岁以前不可，因为许多「等候神预备」而晚婚的美满婚姻，已经一次次证实神作主的婚姻是最美好的。

事实上，单身时期拥有许多优势和特权：最明显的是生活自由、没有「家的束缚」，可以无牵挂地专心事奉神。同时，没有家务及孩子的缠累，精力与时间不但比较多，而且可以自由运用，因此，可以做到许多有家室者想做而做不到的事。从正面来看，单身时期实在是一个人可以好好享受、照自己的意思充份利用的黄金时期。

然而，无可避免地，单身姊妹也有实际的难处，最普通的是「感到孤单与无人了解」，特别是在寒冷的气候中、工作不顺时及亲人遭变故之际。记得EugeniaPrice在她的书中曾描写她的母亲对父亲去世的事无法接受，将近两年的时间，生活在自我封闭的痛苦中，不断埋怨神不该取去她的好基督徒丈夫；直到有一天为神所光照，在属灵上有了大突破，完全顺服下来，终于成为被神重用的姊妹。单身姊妹的孤寂感是常有的事，但可以藉着亲近神、认识神、明白神的旨意而加以克服。

有时，单身姊妹会身不由己地自怜起来，特别是看到温馨的家庭或在事奉上遇到不能胜任的工作，如无法辅导已婚者而带来挫折感等；其实，EugeniaPrice就是一位未婚的单身姊妹，但她把自己奉献给神，神使用她，藉着她所写的书和广播工作，帮助了全世界无数已婚与未婚的妇女。

另一个烦扰单身姊妹的事，是社会所施的压力。许多人满腔热心地关心着她们的婚事，使她们无形中成为团体的特殊人物。在北美的华人中，这方面的压力，远较国内减轻许多，倒是教会取代了社会力量；会友的关心形成一股压力，令单身姊妹走避不及。有些姊妹早已将「终身大事」交在主的手中，然而教会中仍有人「过份有爱心」，甚至代替神安排、作媒，不但给单身姊妹造成压力，有时弄巧成拙还为单身姊妹带来不必要的伤害。

单身姊妹可以依靠神超越这些难处，也可以在观念上突破别人的评价，寻找在神旨意中的「自我肯定」，因此，单身生活可以是积极的、有力的、造福人群的！

以下几点实际的建议，提供给单身姊妹，相信会有益于你的单身生活：

一、每天早晨先亲近神，然后才面对人与事——从神吸取而

来的智慧与力量，必然可以轻省地应付一天的问题。

二、过群居的生活——不要自缚于「与人隔离」的小天地中。一个人独居，不但容易感到寂寞，久之也会养成「孤独」的个性。若有家人，最好和家人同住；没有家人，可以找屋友（housemate）或室友（roommate）一起住，彼此有伴，也可以互相照应。

三、发挥女**美的本能——把住处布置成「温暖的窝」，并学习烹煮一两道拿手菜，便可以偶尔邀请一些朋友来欢谈消遣，虽然是单身姊妹仍能为别人提供「温暖的家」，同时，这个家也可以成为「传福音的据点」！

四、在职业上——找一份自己有兴趣且能胜任的工作（不要太计较薪水的多寡），使每天上班的时间能在愉快的心情中渡过，便不致被工作所厌而沮丧消沉。

五、过正常的教会生活——教会是每个基督徒「属灵的家」，单身姊妹虽然暂时没有「自己的家」，藉着属灵家庭中的相爱与扶持，可以带来心灵的归属感与满足感。所谓正常的教会生活，包括敬拜、团契与事奉，若只是每主日到教会做礼拜，还不能算是正常的教会生活。可惜的是，今天有许多基督徒都忽略这一点。

六、要有祷告同伴——在基督徒婚姻中，夫妻二人就是最好的祷告同伴。至于单身姊妹则要找一位在平时可以一起祷告、一同分享、倾诉心声的属灵同伴。这样当困难、打击、彷徨、软弱临到时，可以得到朋友立时的扶持。

最后，我愿再次强调，单身并不仅是一种身份（status），单身也是人生的一个阶段（stage）。每个姊妹一生中都有单身的时候，但愿每一位的单身时期都因「在基督里的满足」而散发出高度的光与热，积极地造福周围的人群。

讨论题目1.单身姊妹如何从孤单与自怜中得胜？

2.如何预备自己成为别人「理想中」的伴侣？

3.结婚能解决一切问题吗？

4.姊妹应当主动约会弟兄吗？

5.单身姊妹是否应当接受「作媒」？

6.单身姊妹在事奉上是否有顾忌？