第七章 半夜火灾

接下来的三周很快就在快乐中过去了，梅厄先生对教区的人也越来越熟悉。他是凯特·布朗小屋的常客；在路上他和杰克·泰勒开怀畅谈，救主想必也高兴地听到了。查理·克莱门经常去帮助他的牧师，给了他的牧师以真诚的关爱。

礼拜六的晚上，梅厄先生满怀感恩地入睡了。打扰他的睡觉自然是不应该的。可是，半夜的时候，有人突然大喊：“救火啊！救火啊！”他被惊醒了，睁眼一看，连窗户都映红了。火舌正在向他靠近，他急忙穿上衣服，冲到屋外，外边一片火海。米德维拉镇的主街道沿街都是木屋，密密麻麻，连成一片，图布太太的房子就在其中，大街最远处的一座木房子正在熊熊燃烧。呼救声连成一片，人们聚集在一起，急得不得了，想灭火，可是水桶不够用。人们还在努力灭着火，可是燃眉之急是得把人和一些贵重的东西救出来。火燃烧着，浓烟滚滚，不时有烧断的木头砸下来，梅厄先生冲在救火人群的最前头，抢救老人和孩子，到了这个地步，能救多少就救多少了。

火势迅速蔓延，起火的第一座房子还没有烧尽，火舌已经席卷了图布太太的房子了。这个可怜的老人吓呆了，不知所措，抓住银勺子大喊救命。梅厄先生冷静地进去把她抱出来，又抢出她的一些家具。接着房顶轰的一声塌了下来。

虽然梅厄先生没有多少家当，可是书对他来说却是他的宝贝。为了救那些有危险的人和自己的房东老太太，他已经顾不上自己的书了。

突然，一个快活的声音在身边响起：“梅厄先生，不用担心，你的书我在火蔓延开的时候就给你拿出来了，都放在我们的屋里了。”

那夜，那些失火的人家都找到了住的地方。有钱的人纷纷接待那些失火的穷人。可是，图布太太却宁愿走几里路到她的一个朋友家，也不愿意接受拜里治太太的邀请，跟随牧师到她的家里暂时过夜。

又是礼拜的日子。教会的钟声响了起来，宣告礼拜就要开始了。祷告和感恩是必须的。但是梅厄先生很疲倦，他的讲章全部毁于火中。

“梅厄先生会怎么样？他会崩溃的。”当奥古斯塔·拜里治就座的时候说。

拜里治太太低下头说：“等着看吧。”她似乎并没有继续聊下去的意思。

梅厄先生从来没有像今天这样完全投入到敬拜中，他的祷告从心底源源不断地涌上来，他已经意识不到自己的存在了。

讲道的时间到了。在一夜的休息之后，人们都从灭火的疲倦和兴奋中缓了过来。梅厄先生却一直在恳切地祷告着。今天，他可以站在会众面前，圣灵感动他来张开口全心全意地赞美主。

梅厄先生走上讲台的时候，奥古斯塔·拜里治扫了一眼全体会众。过去有很多人会对视她一眼，但是今天没有人这样做，大家都抬头看着牧师，好像在等待重要的信息。查理低着头，他心里求主让圣灵来带领牧师的心与口，好叫他的讲道能够安慰会众的心。

如果挑剔的会众能够停止指责牧师讲道的缺点，并且为牧师的讲道祷告，那么，被传讲的上帝的话语就可能会把人引向好的方向。

梅厄先生的讲道平静而柔和———“人子却没有枕头的地方。”乞丐和无家可归的人那天也都来到教会听道，还有那些充满同情心的人。

救主，没有枕头地方的人子，来到他们的面前，人们的眼睛都闭上了，仔细聆听着。

耶稣，这位天国的王，好像又来到他们中间，安慰那些苦难中的人，鼓励他的儿女起来行善。这位升到天父右边的主呼召那些在这地上无家可归的人来分享他天上的家和天上的宫殿，那里没有悲伤与眼泪。

这神圣的真理从来没有像今天这样在讲台上传讲；会众也从来没有像今天这样来接受这好种子。那天，教会的门口没有人再说什么闲话了。这一次撒旦无法借着这种无谓的闲谈从路边拿走好的种子。