约翰是个大大咧咧、热衷名利的年轻人，住在苏格兰的一个小城茵文莘。他父母很不愿意他参军，但他还是去了。邻居中一个老太太要他走之前去她家一趟，他照办了。老太太送给他一本《圣经》作礼物，希望他能跟它交朋友。她在把《圣经》递给他时，读了《诗篇》九十一篇的第七节：
“虽有千人仆倒在你旁边，
万人仆倒在你右边，
这灾却不得临近你。”
她说：“约翰，这是给你的。你将历经危险而不受伤害。”
她的话让年轻人很受鼓舞，约翰高高兴兴地接过礼物。但他带着它，只是为了作记念，或者说是护身符。他可没有要去读的欲望。
约翰确实经历许多险情，从未受伤。一八一五年，滑铁卢战役的那天早晨，他想起自己忘了带《圣经》，马上跑回去取来，将它掖在腰带下。打仗时，《圣经》突然从腰带里滑了下去。他怕它被人踩着，又怕它丢了，就弯腰去拾。就在那一瞬间，一颗子弹越过他的头顶，打死了紧跟在他后面的士兵。
约翰大为惊叹。这成了他生命里的一个重大事件，这本书很快派上另一个用场，就如虔诚的老妇人所希望的那样：他一有工夫就读它，他的灵魂因此得到了祝福。
