丹是英国军队里的一名士兵。他粗鲁，不听指挥，脾气暴躁，对人很不友善。他常赌咒发誓，不怕犯罪。长官试图改变丹的行为，但一点儿也没有奏效。最后，丹被送进了监狱，被单独禁闭在一间狭小的房间里，没有人可以去看他，或跟他说话。只有牧师能去探访他。
这对丹来说可是太难了。没有人跟他一起玩乐，也没有人听他赌咒或开粗俗的玩笑。两个礼拜过去了，丹没有一天不恶恨恨地咒骂上帝。随军牧师试了好几次，想跟他谈谈，可丹一次比一次更恼火，骂得更厉害。最后牧师只得罢休。他把丹的事告诉了一个老牧师，老牧师说他愿意试一试。
老牧师一大早就去探访丹。他一踏进丹的号子，丹就咆哮道：“如果你想向我布道，我可不想听！”
牧师温和地说：“丹，我只是想与你一起祷告。”没等丹回答，老牧师就开始了。可是丹又是吼，又是骂，根本就没有听他的祷告。老牧师悲哀地站起来，准备离开。他从来没有见过这样一个满腔仇恨和愤怒的家伙。他心中不由默默地为这个可怜的囚犯祷告，然后向卫兵示意他要走了。卫兵将门打开，老牧师转过身，再一次上下打量丹。走廊里的灯光照在牧师的脸上，显得非常奇异。丹被镇住了，不由停住嘴，瞠目结舌地看着他。老牧师沉默了一刻，严厉地对丹说：“小伙子，罪的工价可是死呀。”
门咣的一声关上了。牧师走了，他的话可没走。圣灵用他的力量把这几个字深深地刻在丹的心上。这句话在他心里一遍又一遍地盘旋着：“罪的工价就是死！罪的工价就是死！”
最后丹终于受不了了。他不由自主地跪了下来，狂呼出来：“上帝哪，怜悯我这个罪人！”
