卅、功成身退

这是我在国民防卫军作军牧最后一个圣诞同乐会,州军牧韦力士中校与他的助手特别从州政府总部前来送别。我带领部队及家人唱了一会圣诞诗歌后,便协助军曹长玩众人期待的抽奖游戏,在欢乐声中心里不期然涌起一片哀愁。聚餐时,坐在我身旁的老兵们都在州军牧面前称赞我是他们的好牧人,对他们的身心灵皆十分看顾照料,盼望州军牧能在我离去之前说服我改变主意,在国防军中多留一些日子。韦力士军牧告诉他们,早在一年前已尝试过了,他深信我是一个言出必行的军牧。当时我感谢神感动我从正规军军牧之决定转往后备军牧工作兼牧养一地方教会,而神的时间表是要我在军中事奉十年,现在十年已过了数月,正是军方之言所说的「完成使命」(Mission Accomplished)之时。我的哀愁是对这些不同部队的羊群存着十分依依不舍的感情,不知不觉间牧养了他们有十年半的日子。原来分离的愁怀是那么使人心酸,不好受的。现在我才了解为甚么不少在工场中事奉了数十个寒暑的宣教士在退休回国时会有那么多眼泪。

谁说当兵的人是男人大丈夫,流血不流泪?在我接触过的军人中,就有不少泪如泉涌,不能遏止。记得有一次周年演习期间,我在一炮兵连队中主持崇拜,当我讲完两个感人的爱国故事后,有一肥大强壮的白人军曹泣不成声。起初我还以为他是睡在野外之故,引起着凉而产生伤风感冒,但他告诉我是讲道时所用的两个真实故事使他感动至涕泪交流,不能自己。在辅导中亦曾见过不少当兵的男女,甚至军牧同工饮泣落泪,其实自己也在辅导别人时,流过许多次同情之泪。不过今次的眼湿湿感觉完全是与离职退休宣教士的表现毫无两样,因快要离别一个超越文化及超乎常人所事奉的工场了。

在某次军牧进修会议上,曾听到一位讲员谈及双职的事工(Bi-vocational Ministry),他说正规军人只活在一个纯军人的世界之中,他们的生活、工作、康乐都与军方的设施系统有关,与外间的社会有些脱节。但后备军人却是活在两个世界之中,平日有自己的生活与工作,一旦有国难(包括救灾与战事),就摇身一变成为专业军人,把受训的技能发挥出来。长年累月学回来的知识与科技,绝不逊色于正规军的全职军人。别人取笑为「周末战士」(Weekend Warriors)是绝对错误的。后备军人真像那超人飞侠(Superman),平常穿著一如常人,但有事发生时,便会变身成为爱国助人的救星勇士。多年前英国名牧司徒德(John R. W. Stott)曾写过一本教牧名著,称为「活在两个世界之间」(Between Two Worlds),内容论及牧者属天与属地的生活与事工。这名著的题目用在军牧身上,正好是有双重的意义,既是在地若天,又是为神为国地活在军人与平民之间(Between Military And Civilians)。

回想过去十年半的军牧事奉日子,神实在有说不尽的恩典与恩赐去安排自己事奉之路,不能不称之为神迹。在陆军医院的七年院牧事工期间 ,神引导我既能在医院中主持崇拜及提供辅导,又能在主日返回自己的教会讲道及主领圣餐,因为我家位于陆军医院与教会之间,往来奔跑于湾区大桥(Bay Bridge)之上所花时间不算太长。在军牧学院进修时,亦可作特别假期或减薪安排而受职受薪于政府,与教会事工及开支毫无冲突。转往炮兵营作营牧的三年半当中,军营更加接近教会,总部设于合桃溪(Walnut Creek),分部设于列治文市(Richmond City),离教会亦只是半小时左右之车程,故此可在同一主日分别主领三堂崇拜。如遇上要前往加州中部的罗拔斯营(Camp Roberts)演习,则在周末一天内完成战地崇拜与辅导,晚上驾车三个半小时返回湾区,以备主日自己教会之聚会,从来没有失误及阻拦任何事工。

神恩浩瀚,心被恩感,不能不在结束全书时发出赞美与称颂。曾在两次电视节目中,被主持人访问(福从天降及林国庆时间)军牧之体验与感受,我皆将荣耀全归我主耶稣,因为这一切的特殊训练、事奉经历、所获奖赏(包括各类奖状及奖章)都是出于祂的呼召、引导、安排与保守才生出果效,自己实在是没有可夸之处。

在前三任州军牧加路理上校( Chaplain Col Crowley)荣休的欢送会上,加路理军牧见证自己本是美国小镇农夫之子,学识浅薄,个子矮小,但被神选上后,不但在学术上有所成就,而且在军牧事工上演变成为一个传奇性的人物,完全是出于神的恩惠、神的旨意,并非自己之所长及比别人有所优胜。现在面对离职之际,我亦有同感:为主所用,不枉此生,功成身退,后继有人。

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