第二十五章 为黑人传道人着想
圣经的宗教并没有阶级或种族的观念;也不分地位、财产和世俗尊荣的高低。在上帝眼中,人就是人。在他看来,品格决定人的价值。所以基督的精神,无论由什么人表现出来,我们都应钦佩。我们无论在什么地方与一个诚实的黑人握手谈话,都不必引以为耻。凡处于基督所处的气氛之中的人,就必从上帝那里得着教训,照上帝的尺度衡量人。
我们须以体恤的心对待黑人传道人。我们常常没能这样做。我们该鼓励这些人在真理方面求得完整透彻的知识,使他们可以学会怎样在传扬真理的工作上收到良好的效果。并且他们若忠心作工,就应得工价。须知他们也要吃饭的。
主要他在北方(美国北部)的百姓,对黑人弟兄和姊妹保持仁爱的态度。我们不可轻易地找他们的错处。我们不能希望他们在各方面与那些享有更好条件的人相等,更应想到他们所处的许多不利的环境,是与白人的环境完全不同的。北方的民众,较比南方的黑人确曾处在更明确更纯洁的道德气氛之中。所以我们不能希望他们在各方面与我们有一样坚定、清楚的道德观念。如果基督今日在世,他必用一种使我们惊奇的方法教导黑人。他要我们记住:即使是对各方面都极优越的人,若是过分注意他的过失,或用缺乏同情心的态度去劝戒,也难免不伤害他们。
黑人中间如有什么不愉快的事发生,就该记住:上帝要你们采取机智的行为,象一个忠诚的牧人一般。须知仁爱比谴责更有效。要使黑人弟兄和姊妹明白:他们白人弟兄的宗旨,无非是要他们达到更高的标准,并愿意帮助他们。如果黑人在某些事上失败,你们不可就此定他们的罪,而停止他们的工作。
你们对黑人,应持公正无私的态度。基督要他的仆人向受苦的人显出仁爱,对不幸的人表示同情,对行错路的人加以容忍和体贴。
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不可剥夺穷人捐献的权利。他们也可与富人一样,在这工作上有份。基督对穷寡妇的两个小钱上所给我们的教训,使我们知道穷人乐意所捐的最小数目,只要本着爱心献上,同富人所捐最大宗的款项一样蒙主悦纳。在天国的帐目上,穷人因爱基督而献的礼物,不以数目的多少,乃以所存爱心的多少为准。
第二十六章 一个传道区域的需要
多年以来,上帝常使他的百姓注意美国南方黑人中的工作需要。看到南方人民道德上的黑暗,尤足感动人的慷慨捐助之心。过去,已有人尽力支持了我们这一部分的工作;因他们的乐善好施,已有多人悔改归正。
我们帮助黑人的工作虽还有许多尚需完成,但我们有了个很好的开端,应该欢喜。最近的一期福音宣报【 The Gospel Heraed
(1907)】里,有篇报告说:“十五年之前,南方的黑人相信本会道理者,还不满二十位;现在已有七百多人。十二年前黑人的基督复临安息日会教会只有一处;现在已有了五十处,不包括非洲和西印度群岛的教会。……去年,美国黑人献上的十分之一达美金五千元;而十五年前还不满五十美元。”
亲爱的弟兄姊妹啊,我们应该感谢上帝,鼓起勇气吧!上帝伸出他的膀臂,要在国内的布道区域成就一番宏大的工作。他现在正给他的百姓不寻常的机会,将福音在南方很快传开。在每年募集专供支援黑人工作的捐款时,
我们尤其应有慷慨的精神。上帝信任我们,叫我们作他丰盛恩赐的管家;现在又对我们指着困苦、贫乏、受压迫,以及灵性被迷信和谬误捆住的人,切实地告诉我们说:如果我们善待他们,他就必认为这是做在他自己身上的好事。他说:“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上,就是作在我身上了。”(太25:40)
假如我们现在就能响应上帝的召唤去帮助南方的黑人,就必有成千上万的黑人灵性得以提高,成为上帝的工具去帮助他们的同族。现在这地带有许多人感受着极度贫乏无助,如有忠诚的教师去向他们打开圣经,照着里面的话将纯正的真理传授给他们,必有明亮的光线,照在寻求真理的人身上。有文化的人,对圣经中的真理必作深入明理的研究,结果必有多人认识上帝。从那大教师学得真理,并欣然接受那足以提高人的灵性并使人成圣的真理。上帝道义的形象就必恢复在人的灵性上,有许多人就必永远得救。
我亲爱的弟兄和姊妹啊,基督现在正在对你们说:“你举目向南方观看吧!因为那里需要工人──撒种和收割的工人。那里也需要你们的钱财来维持这些工人。”基督的恩惠是无限量的,是上帝白白赐给人的。我们为什么不使这些被忽视的人民,得到些希望,鼓励和信心呢?凡是肯接受基督的人,他的心里必有阳光照耀。
写于1907年9月