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与亚伯拉罕立约的神
经文/创世记15章-17章
要节/创世记17:4 “我与你立约，你要作多国的父。”
我们在上一讲里学到了“召呼亚伯兰的神”。亚伯兰听到神的召呼之后，相信神的应许，开始了他的信仰生活。他在信仰初期的艰难环境当中也心中充满感谢和赞美。亚伯兰在神所应许之地迦南第一次受到了物质上的试探，靠着神的帮助，他得到了胜利。神把自己所召呼的人帮助到底，让他在任何事情上都得到胜利。虽然亚伯兰因着信心顺从了神的召呼，但是他还没有悟出信心的奥秘，换句话来说，他信仰经验还不够。
神再次临到信仰方面还年幼的亚伯兰那里，并赐给他新的希望，让亚伯兰体验一下信仰上的奥秘。神再次确认赐给亚伯兰的应许， 这是因为流逝很多岁月之后亚伯兰的信仰混沌了。当时的亚伯兰还没有摆脱个人问题，可是神改亚伯兰(Abram)的名为亚伯拉罕(Abraham)，把他立成多国的父。
在这段经文里我们以亚伯拉罕和坚定立约的神为中心，要学习的是：第一：数算众星,能数得过来吗?(15章)第二：你要作多国的父(16,17章)。恳切祈祷给绝望的亚伯拉罕临到的启示之语现在也临到我们这里，从而我们也能过深深地扎根在信心的、成熟的信仰生活。
第一章，数算众星，能数得过来吗？(15章)
由于物质上的问题，亚伯兰在他的信仰生活初期受到了令人羞愧的训练，但是在十三章和十四章上可以看出，他因着信心得到了胜利。不过他的信仰还有限度，在十五章上，亚伯兰因为现实问题而处在恐惧和绝望当中。在这个绝望之日，神怎样来找亚伯兰呢？
第一，当盾牌的、赏赐亚伯兰的神(1)。
请看15:1节：“这事以后，耶和华在异象中有话对亚伯兰说：‘亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。’”在这里的“这事”就是指十四章里的事件。为了救出罗得，亚伯兰参加了战争。因为这事，亚伯兰要面对比以前更多的仇敌，心里产生了惧怕之心。以前亚伯兰因着信心生活的时候，他信心百倍，不怕任何仇敌，可是战争已经过去了，生活也变得平安了，而这时候他却害怕示拿王暗拉非和他的同盟军进攻自己。亚伯兰一听马蹄声就心跳，还想自己不应该参加战争。“恐怖症”是非常可怕的，它是撒但的恶灵，它在悠然之中夺走我们的信心。
第二，亚伯兰由于参加战争而费了很多物质和时间。对他来说因战争的胜利而来的喜悦和感谢之心是暂时的，一结束战争，他就回到了现实。在他看来，光靠信心的话就不能生活下去。这世上就是有钱人说大话，人们跟随和尊敬着有钱的人，看来世上不花钱就办不成一件事情。这时候的亚伯兰处在受害感当中，他后悔过去向神的献金(14:20)，也后悔不接受所多玛王的贿赂。得到胜利后的亚伯拉罕就这样深深地处在恐惧和绝望当中。
我们也有这样的时候。我们开始信仰生活时其喜悦非常大,我们从那折磨人的罪恶里得到救援，其喜悦之心真是难以形容，而且感谢神召象我这样的罪人用在知识分子的福音工作上。这时候我们可以胆大地离开本地、本族和父家，这时候我们愿意否认自己，负着自己的十字架跟随耶稣，这时总是那么高兴，看来马上也可以殉教，可是令人感激的时候过去了，就开始碰上困难了。这就象充满恩典的夏期修养会过去了，来到了新的大学生活一样。这时候我们要交出昂贵的学费，还有忙忙碌碌地学习。指导教授还指责我们假期到底干了什么，其后就要应付期中考试，这时候撒但利用我们的弱点，说：“现实怎么说也是现实，信神也好，可是你应该知道自己的处境。”这时候我们便陷入撒但的试探，觉得过去献给主的时间浪费了，被缠在物质的损失感上，无法克服父母的逼迫和朋友的嘲弄，被现实和将来的恐惧之心缠住，这时候我们想忘记一切，与这世上妥协，可是重生的人不能回到世上，那是因为他们知道世上没有永远而真正的真理。即使这样，他们也不能因着信仰前进，这时候我们便找第三条路，但是那路是悲惨的罗得的路，这时候我们就绝望，成为就象“天路历程”里陷入在绝望所的基督徒，而亚伯兰正好是遇到了这种恐惧和绝望。这时候神对亚伯兰说什么呢？
大家重新读15:1节：“这事以后，耶和华在异象中有话对亚伯兰说：‘亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。’”在这里的“异象(vision)”指幻像，就是说神在幻像之中有话对亚伯兰说。
神的话，一就是说我是你的盾牌。盾牌(shield)就是指在战争中挡住刀、矛和箭的防御性武器。当亚伯兰害怕仇敌的时候，神对亚伯兰说要当他的盾牌。世上有很多令人害怕的东西，战争、地震、原子弹和各种事故都非常可怕，有时候公司上司和朋友也可怕，要是信心变弱的话，世上的不信势力也很可怕，可是当我们相信神当我们的盾牌时，我们便什么都不可怕。神以他大的权能创造了天地，神还以惊人的智慧创造了自然万物和人类，这是当代尖端技术力所不及的，神以他的大能管理宇宙万物，还以他大的能力和爱情主管所有人生的生死祸福。虽说美国和俄罗斯的军事力强大，但它在神看来也是渺小的。当我们相信这样的神时，我们还会怕什么呢？当大卫被仇敌赶走的时候也见证当盾牌的神说：“但你耶和华是我四围的盾牌，是我的荣耀，又是叫我抬起头来的。”(诗3:3,18:2)恐惧是怎么来的呢？恐惧就是来自不信。当我们相信当盾牌的神时，我们决没有恐惧。阿门！
第二，神说必大大地赏赐亚伯兰。为了因着信心生活，亚伯兰牺牲了许多，可是神所赐给的赏赐跟他的牺牲相比大得多。“大大地赏赐(very great reward)”意味着世上的任何东西都无法比较的最高的赏赐。这世上有各种各样的赏赐：学校有优等奖，运动选手有奥林匹克 金奖，研究学问或者社会各方面有出色贡献的人有诺贝尔奖；为了国家而作出贡献的人能够拿到勋章。得到这样的赏赐并不容易，甚至有的人为了得到这样的赏赐而奉献自己的一生，可是神的赏赐比这些赏赐大得多，以至无法比较。以色列伟大的指导者摩西就是相信了这样的赏赐。他为了拿到神这样的赏赐，抛弃了很多人拼命追求的在埃及作王的权力，连作为王能得到的财物和自己所爱的女人也不要了，他庄严地参与了基督的苦难(来11:25,26)。关于令神喜悦的信心，希伯来书著者这么说：“人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人，必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人(来11:6)。”神赐给我们赏赐，当我们为主而献身时，相信活着的神必定赐给至大的赏赐。
我们当中有没有因着信心尽忠后感到疲惫的人？有没有陷入恐惧和绝望的人？神现在也对我们说：“亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。”阿门！
第二，称亚伯兰为义的神(2-7)
在15:2,3节里可以知道，亚伯兰有内心深处的问题，这个是目前最迫切需要解决的问题，那就是他没有子女。亚伯兰说：“主耶和华啊，我既无子，你还赐我什么呢？并且要承受我家业的是大马色人以利以谢。”亚伯兰还说：“你没有给我儿子，那生在我家中的人就是我的后嗣。”亚伯兰的话里充满不满和怨言。当亚伯兰离开迦勒底的吾珥时，他关心的是神赐给他的大国，可是现在不仅没有赐给大国，连一个儿子也没有。有一天他看了撒莱的脸，发现她美丽的容貌里有一丝丝皱纹，还数算了自己的年龄，看来希望越来越渺茫了。亚伯兰知道自己越来越老，力气也开始衰退，心里就着急了。他准备了万一的情况，就是说当神的应许不能实现时，就自己立自己的后人。我们在现实当中也有这样陷入不信仰当中的时候，说：“吃住问题要靠自己解决，结婚的对象得靠自己找一下，过相信神的生活会不会失业呢？只知道相信神的话会不会变成老处男或者老处女呢？”这时候人们就陷入工作和结婚，然后成为物财和情欲的奴隶，最后埋怨神和别人，陷入不信。
面对因子女问题而感到遗憾的亚伯兰，神对他说:“这人必不成为你的后嗣，你本身所生的才成为你的后嗣。”可是亚伯兰的心还没有打开，他认为神找自己太晚了，他再也不想因子女问题而受到训练，心里说:“我没有当信心祖先的资格，不要让我难过，请你找一下更好的人。”可是神并没有抛弃他，神把他带到外边，让他看着众星灿烂的夜空，然后加大力气说：“你向天观看，数算众星，能数得过来吗?”有了一段沉默之后神继续说：“你的后裔将要如此。”亚伯兰听到神的话语之后看了天上的众星，这时候他的心便宽敞了，想起过去觉得羞愧。他回到了自己的童年时代，开始一颗一颗地数星星，这时候他迎接了神的话语，也看到了通过一个小星发展成大国的幻想，他心里说：“感谢神，我相信神从我身上赐给儿子，请怜悯没有信心的我，我现在相信神！”
请看6,7节：“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。耶和华又对他说：‘我是耶和华，曾领你出了迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。’”亚伯兰信耶和华，这是亚伯兰伟大的决断，也是神的恩典。当想起自己的条件时，亚伯兰没法相信神能赐给他儿子，可是他相信了神的话语。他在不可能当中相信神。使徒保罗认为亚伯兰所信的是那叫死人复活、使无变为有的神(罗4:16-20)。他将近百岁的时候，虽然知道撒拉的生育已经断绝，可是他的信心还是不软弱。亚伯兰就是我们基督教信仰的模范。那么神怎样祝福了亚伯兰的信心？
六节说：“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。”在这里的“为他的义”是不义的人因为信心而叫他为称义(justify)之意。“义(righteousness)”是指与神建立正确的关系，换句话说离开神的罪人悔改后重新回到神那里，它意味着从罪得到救援和永生。看到亚伯兰的行为，他应该受到责备，他不相信神的应许，陷入在恐惧和绝望之中，找了自己的继承人。他固执着走自己的路，向神发出不平和抱怨，可是神很高地评价亚伯兰在这样的绝望当中也照样相信神，这是神将罪人称义的至大的恩典。“因着信得到称义”之真理是神赐给亚伯兰的恩典，是赐给我们所有圣徒的救援的希望，这是我们基督教信仰的中心，是保罗神学的核心。“因信称义”是奥古斯丁和马丁路特所继承下来的福音真理(罗1:17)。
是的，谁也不能靠律法行为得救，只有因着信(only faith)才能得救。想想看，我们是多么软弱的罪人呢？所以耶稣替我们的罪而死去了。相信耶稣，我们才可以得到救援，在这个世上没有第二条得救的路。亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。
第三，应许地的神(8:21)
亚伯兰因信得到称义之后，现在却要求对地的确实的证据，说：“主耶和华啊，我怎能知道必得这地为业呢？”亚伯兰看到迦南人拥有那地的所有权，就感觉不到神对他的应许，所以他要求神赐给他确实的证据。神为了立下证据，叫亚伯兰取下三年的母牛、母山羊，公绵羊、斑鸠和雏鸽各一只。亚伯兰就取了这些来，每样劈开分成两半，这是古代中东地方所流行的契约方法，意思是说要是违反契约的话就象劈开它们那样去报仇。神以冒烟的炉和烧着的火把，从那些肉块中经过，从而明确了对地的应许。
请看12:16节：当亚伯兰沉沉地睡着的时候，神对亚伯兰说：“你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服侍那地的人，那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。”在这里神预言以色列要在埃及当奴隶到四百年。神不仅是掌管一个亚伯兰的生死祸福，而且掌管着历史。神也是埃及和亚摩利人的审判者。
当亚伯兰因为子女问题而一点都没有远见时，神赐给他对神主权的信仰和历史观。我们要是不相信神的主权的话，就会对有权人面前自卑，在这世上不安地过日子。要是没有历史观，就没有幻想，摆脱不出个人信仰。神赐给亚伯兰六百年的幻想，让他拥有历史观。我们即使往前看十年，生活态度也发生变化，何况放眼一百年或者二百年的话，那生活是多么充满希望呢？当我们对未来充满希望时，即使遇到再大的困难也不会摇动。我们通过小小的一对一门徒培养能看到大国。当我们把七位圣经老师以五饼二鱼献给主的时候，相信它能喂饱十二亿人，还能剩下十二个筐。虽然我们每个人都是很不足之人，可是神在他的历史观和希望当中以他的百年大计培养我们。
请看18～21节：神在他大的希望当中把应许之地赐给亚伯兰。亚伯兰有迦南地就足够了，可是神赐给亚伯兰的后裔从埃及河直到伯拉大河之地，就是十个种族的地赐给了亚伯兰的后裔。十个种族的地在当时的地理学上意味着所有种族的地，神应许跟从亚伯兰信心的后裔以世界所有民族的地，所以耶稣说要去使万民作他的门徒(太28:19)。
以上我们学到了作为我们盾牌并给我们赏赐的神、因信心而称义的神和赐给所有人的地的神。我们以前相信了什么样的神呢？祈祷我们重新迎接显现在亚伯兰那里的神，拥有更深的信仰和历史观，从而得到胜利。
第二章，神立亚伯兰为多国之父（16-17章）
第一，神解决亚伯兰的的家庭问题
在十六章反复出现亚伯兰的错误，因为他没有儿子。错误的原因在于是撒莱没有好好同工。撒莱想自己没能生下孩子的原因在于自己，她对不起自己的丈夫，所以按那时代的风俗把自己的使女给丈夫为妾。撒莱并不认为亚伯兰是一个信心的祖先，而是一个自己的丈夫，亚伯兰也没有在神面前发现自己。他听到撒莱的话之后取下了夏甲，就这样夏甲就有孕了。这时候夏甲知道自己怀了孕，就傲慢起来了，小看自己的主母，就这样亚伯兰的家庭开始有了不和。这说明人间里的问题不能靠人间的方法去解决，要是这样的话反而陷入更大的问题。我们不管是人与人之间的问题还是物质问题，都要靠信心解决。撒莱被使女受屈之后抱怨亚伯兰，还苦待了夏甲，夏甲就以身孕的身子逃到了旷野。亚伯兰很难过，生活在痛苦之中。
神找来了处在困境之中的亚伯兰，帮助了他的家庭问题。在旷野神找到了彷徨的夏甲，赐给她方向说要回到主母那里，服在她手下，还祝福了夏甲的儿子以实玛利。神收拾了亚伯兰的家庭，赐给了以实玛利。犯罪的是亚伯兰，而收拾它的总是神。在这里我们可以学到亚伯兰和撒莱的同工多么重要。当撒莱错误地帮助亚伯兰的时候，亚伯兰陷入了很大的罪。夫妻人性地同工的话，也许一时会有意思，可是它的结果是可怕的。亚伯兰和撒莱没有同工好，现在也留下后果，那就是在中东以撒的后裔和以实玛利的后裔之间的一天也没有间断过的中东战争。第二，我们在这里可以学到帮助我们的神。神总是帮助着我们。当我们遇到无法解决的问题而苦恼时，神就来帮助我们，所以我们应当任何问题也得拿到神那里去。神帮助我们解决所有问题。
第二，重新立约的神(17章)
在十七章，神把“亚伯兰”立为多国之父“亚伯拉罕(Abraham)”。亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：“我是全能的神，你当在我面前作完全人。”神再也看不下去软弱而有很多错误的亚伯兰，神再也不能宽恕相信全能之神的他过幼稚的信仰生活，希望他现在开始成为成熟的信者，作完全人，还希望他超越个人问题，象个信仰的祖先那样地生活。亚伯兰86岁时生下了以实玛利，直到99岁的十三年间的生活，圣经没有记录，这可能是因为他在那期间抛弃明确的使命，过普通人的生活。亚伯兰在那么长时间里以作以实玛利的父亲而满足。他希望领着两个妻子过有意思的生活。他所干的事情就是带象孙子那样的以实玛利去玩，就象现在在主日上教会参加一会儿礼拜之后去钓鱼或者打高尔夫球的人一样。这时候对他来说培养门徒或者筑感谢之坛是无法想象，这真是令人可惜。神去找了陷入在个人生活当中的亚伯兰，然后说了自己的希望。神现在也希望相信他的所有人作为使命人去生活，说：“我是全能的神，你当在我面前作完全人。”
神继续说：“我与你立约，使你的后裔极其繁多。”这时候亚伯兰在神面前无话可说了，也没法说悔改之语，马上俯伏在地，在这里的“俯伏在地”意味着对神的绝对顺从，亚伯兰说：“神啊！现在我无法可说，只吩咐我吧，我会顺从一切。”神对俯伏的亚伯兰说：“我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。”神把亚伯兰(Abram)的名改为亚伯拉罕(Abraham)，“亚伯兰”有高尚的父亲之意，是个人性的称呼，可是“亚伯拉罕”是多国之父之意，这才象是多国的祖先那样的名字。神希望亚伯拉罕就象多国之父那样生活。改亚伯拉罕的名之后，神重新立约。
请看6-8节：神的立约就是使亚伯拉罕的后裔极其繁多，国度从他而立，君王从他而出，说神要与亚伯拉罕世世代代的后裔坚立神的约，作永远的约。作为立约的证据，神要亚伯拉罕行割礼，亚伯拉罕则顺从了，行了割礼，与神结下了永远的契约。
亚伯拉罕的神现在也希望我们能够成为多国之父。神不喜望我们只顾自己得救，神希望我们作为多国之父，虽然我们在当代受到苦难，也要为后代牺牲自己。现在缠绕我们的个人问题是什么呢？对这世上的留恋是什么呢？神现在希望我们也成为多国之父，我们应当听这个神的声音。我们当中的一位弟兄，在他的家乡是个很出色的学生，考上了国家重点大学，他在大学的学习成绩也很优秀，毕业后可以找很好的工作，能很好的赡养着父母过好日子，可是他为了学习圣经、受到门徒训练，改变了将来的计划。他见证说自己原来所拥有的理想越来越小，可是神所赐给的幻想越来越大。他上小学时希望当上国家总理或总统，上中学时呢，就希望成为伟大的科学家，后来他想大学毕业之后只要当上好一点的公司职员就满足了。可是他相信耶稣之后，充满了属灵的幻想，他盼望成为迷失灵魂的好牧人，成为多国的父。
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