第十六章

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第五段是16 1 16 節。這一段記載亞伯蘭如何聽從撒萊的話,憑著自己的力量去實踐耶和華的應許。當他這樣做的時候,家庭問題接踵而來。

日子一天一天的過去,撒萊還是沒有孩子,所以她變得越來越焦急。16 2 節指出,撒萊認為自己不能夠生育,是神的問題,是“耶和華使”她不能夠生育。她想到了一個妙計來解決當前的困境。她把使女“給丈夫為妾”。亞伯蘭既然娶了夏甲為妾,就可以和她“同房”了。我們都知道亞伯蘭和夏甲同房,只有一個目的,就是替撒萊生一個兒子,正如第2 節所說的:“我可以因他得孩子”。撒萊怎麼可以通過她的使女“得孩子”呢?原來,她可以把夏甲所生的孩子收養過來,就正如雅各把約瑟的兩個兒子“歸在他的名下”一樣。

撒萊說服了丈夫,就把建議付諸實行,將“埃及人夏甲,給了丈夫為妾”。或許在這裡我們會問,為什么亞伯蘭這麼樂意順撒萊的建議?為什么撒萊這麼慷慨大方,不怕丈夫被人“瓜分”?這是因為“那時亞伯蘭在迦南已經住了十年”。他們等了十年的時間,耶和華的應許還是沒有應驗的蹟象。所以,他們開始思想、計劃,要用他們認為行得通的方法,助神一臂之力,好讓祂的應許可以早日實現。其實,他們這樣做並不能夠讓神的應許早日實現,因為這不是神的心意。他們所做的為自己帶來了很大的痛苦,讓家中充滿了嫉妒、仇恨和猜疑。

究竟亞伯蘭家中發生了什么事呢?原來,撒萊和夏甲發生了衝突。衝突起源于夏甲看到“自己有孕,就小看他的主母”。這是撒萊所沒有預料到的。撒萊心中不平,就氣忿的找丈夫談話。撒萊指出,她感到非常的委屈。第5 節更指出,這些委屈都是因為亞伯蘭而起的,所以一切的責任都是在亞伯蘭的身上。撒萊認為自己善待夏甲,但是夏甲卻忘恩負義,以惡報善,讓她受盡傷害,所以她請亞伯蘭作出仲栽和干預。亞伯蘭的回應是什么呢?他向撒萊指出:夏甲是她的使女,在她的“手下”,是被她所管的,所以她喜歡怎樣對待夏甲,就怎樣對待她。毫無疑問的,亞伯蘭的決定偏袒撒萊,完全忽視夏甲的權益。這對夏甲是不公平的。

接著,我們看到撒萊苦待夏甲。夏甲受不了,就“從撒萊面前逃走”。當創世記的作者提到夏甲逃走的時候,整件事情好像就要以悲劇收場了。不過,聖經告訴我們,神就在這個時候介入,讓這件事情可以朝著一個新的方向發展。神的使者遇見夏甲。祂吩咐夏甲回到撒萊那裡,“服在他手下”。如果夏甲願意順服,祂一定會賜福給夏甲,讓她的“后裔極其繁多,甚至不可勝數”。

神的使者又宣告,夏甲將要生一個兒子,他的名字要叫做“以實瑪利”,“因為耶和華聽見了”她的苦情。由此可見,耶和華並不只是亞伯蘭和撒萊的神,祂也是外邦人的神。當祂聽到外邦人的叫喊的時候,祂也會憐憫和看顧他們。以后,當夏甲呼叫以實瑪利的時候,她一定會常常想起這一點。

以實瑪利將會是一個怎樣的人呢?神的使者指出了三點:第一,他“為人必像野驢”,暗示了他為人獨立,隨意往來,擁有真正的自由,不受人使喚;第二,“他的手要打人,人的手也要攻打他”,暗示了以實瑪利放蕩不羈,無論去到哪裡,都會和人發生衝突,跟人為敵;第三,他“必住在眾弟兄的東邊”。經過了這件事情以后,夏甲深深的體會到耶和華是“看顧人的神”,所以她把神的使者遇見她的那口“井”,也就是水泉,改名為“庇耳拉她海萊”,意思是“我的永活看顧者的井”。夏甲要透過這口井,記念神怎樣看顧和她腹中的兒子。