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二．汛的旷野（一六）
一六1～19 以色列人朝着东南方向走，便来到汛的旷野。汛的旷野乃是一大片布满沙土与岩石的广阔荒漠，草木不生，如此的环境，正适合神试炼并塑造他的百姓。然而他们在那里苦苦发怨言，投诉粮食短缺，又叹气向往埃及的食物，似乎忘却了食物背后的奴役和苦差。何等惊人的改变！以色列人方于昨日歌唱，今竟开始大发怨言！其实，这正是人心的写照。他们发怨言的缘由，只不过是他们饥饿。今天神的子民，也常因遭遇一些微不足道的事而发怨言。许多年青基督徒，当他们委身基督的时候，发觉自己面对许多限制，有些清楚地是由于教会的传统，有些却是圣经的要求。他们因为不了解那些较老的教友适应这些拘束，视之为当然，因而他们感到不舒服，甚至反叛明显增加。
然而，神仍然恩慈地在晚上赐下鹌鹑，早晨赐下吗哪。鹌鹑只供应过两次，一次记在这里，另一次在民数记十一章31节，而吗哪却不断供应。“吗哪”在原文的意思是“这是什么呢？”它是神奇妙地踢下来的食物。吗哪小而圆，色白甜美（3节）；预示基督的谦卑、完美、纯洁、甘甜；是神生命的粮。耶稣在约翰福音中，将自己比作吗哪，是我们每天的生命粮，能满足我们属灵上的需要（约六48～51）。
以色列每人可以收取一俄梅珥（约三品脱）。不论多收少收，按这分量大约收取，他们都得饱足，并不过多。这里表示基督的丰富能满足百姓一切的需要，当基督徒向有需要的人分享时，他们也同样得到满足（林后八15）。吗哪要清早起来收取，日头一发热，它就消化了。我们也应当在一天开始的时候，生活的压迫仍未涌至。便先飨以基督为粮。吗哪必须天天收取，我们也须天天从主得粮。吗哪是在一个星期的头六天每天收取的。第七天并不供应。
一六20～31 到第六天，神吩咐以色列人收取双倍的食物，留到安息日。如果在别的日子，剩下的吗哪便会生虫变臭。吗哪就象芫荽子，颜色是白的，滋味如同搀蜜的薄饼，可以烤或煮。摩西斥责那些在安息日收取吗哪的人。
一六32～34 摩西把一些吗哪放在金色的罐里，留到世世代代作记念，日后放进约柜中（来九4）。到了所罗门的时代，装吗哪的罐子不见了，我们不知道是如何不见，和何时不见了（王上八9）。神在创造后第七天安息（创二2），可是他并没有吩咐当时的人跟着做。现在，他向以色列国定立安息日的律例。日后，这律例成为十诫之一（二Ｏ9～11）。这是神在西乃山与以色列立约之凭证（三一13），每周提醒他们，是神把他们从埃及的捆绑中释放出来（申五15）。神从没有吩咐外邦人守安息日。十诫中有九诫在新约中重复出现，作为教会行义的指引。唯一没有重复的便是守安息日。不过，世人都持有七天工作，其中一天休息的原则。对基督徒而言，这天是一星期的第一日，就是主日。这天并不是要守律法，而是极有恩典的一天，因为我们可以放下属世的活动。全心全意地敬拜、事奉神。法柜的意思是约“柜”；虽然约柜仍未出现，但这里已提到。
一六35～36 吃吗哪四十年。是预计以色列在旷野漂流四十年。当他们到了吉甲，即迦南的境界内，吗哪便停上了（书五12）
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