—、来历
以色列人的历史可分七个时期:
(一)列祖时期—一自亚伯拉罕至出埃及。
(二)飘流时期—一自出埃及至进迦南后。
(三)土师时期—一自约书亚死至撒母耳。
(四)列王时期—一自扫罗王至被掳。
(五)被掳时期—一自被掳至返国。
(六)返国时期—一自回国至耶城被灭。
(七)散播时期—一自耶城被灭至今。
圣经旧约历史书共十二卷,自约书亚至以斯帖,包括土师、建国、列王、被掳、回国等诸时期。
本书所记的时间约廿五年,自主前1451年至1426年。
本书的作者是约书亚,「约书亚」与希腊文的「耶稣」同意,即耶和华为救主。他是摩西的助手,继之为以色列人的领袖。
二、主旨
本书记述约书亚率领以色列人进迦南,经过七年战争而得地为业的事。除了在以色列人历史方面占重要地位之外,在属灵的意义上也有很重要的价值。本书与出埃及记相映,与民数记相接,因为神拯救以色列人的目的不但是为了出埃及,脱离为奴之家,并要领他们进迦南,承受应许美地,建立一个圣洁、祭司、属神的国度。从预表来说,那就是将教会与神的子民从世界中召出来,在基督里被建立,成为神的家和神的国。对于信徒的属灵历程来说,是要将人从撒但的权下和罪恶之中救出来,脱去属肉体和世俗的缠累,而被圣灵充满进到属灵、属天的境界,享受在基督里的丰盛与安息。有人将本书比拟新约的以弗所书,其中的含义、教训和真理都很丰富和深刻,要带领我们进人并承受神在基督里所赐的一切属天属灵的福气(徒计六18;弗一3-14;西一12-13;帖前二12;彼后一11;启廿一7),但属灵的争战仍是免不了的(弗六10-12)
本书虽然多讲到神的应许和他大能的作为,但这与人的信心很有关系。人因信过约但河,因信攻占耶利哥,因信见到神荣耀,因信胜了诸仇敌,因信承受神的应许,因信得分地为业(可九23;约五24,十一40;来十一6、30-31、33),因信得以进入安息(来四3)。
分段
(一)待进迦南(书一1~二24)
(二)过约但河(书三l~五12)
(三)克耶利哥(书五13~六27)
(四)败于艾城(书七l~八35)
(五)受骗基遍(书九l-27)
(六)歼灭诸敌(书十1~十二24)
(七)分地为业(书十三l~十九51)
(八)利未逃城(书廿l~廿一45)
(九)证坛误会(书廿二1-34)
(十)最后遗命(书廿三l~廿四33)