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壹·占领那应许之地（一～一二）
一．准备过约但河（一）
《约书亚记》始于以色列人在应许之地的边缘，就是在约旦河东安营之时。那时，摩西刚辞世不久，他们为他哀哭的日子也满了（申三四7-8）。在三十九年以前（就是从前在西奈山用一年时间，领受了神的律法以后），他们本来有机会进入应许地，却因为不信神能使他们得胜，所以神不让他们进入，要以色列人在旷野飘流，直到这悖逆的一代全都死去。
他们在旷野飘流时，接受并遵行神的律法，并且教导下一代的人谨守，好叫他们能进入应许之地（也称为迦南地）。年轻的一代长大以后，摩西叫他们牢牢记住，对神信而顺服就必得胜，不然就会自取其祸。在老一代的人死尽，新一代的人长大成人时，他们就整装待发，要去占领渴望已久的应许之地。
一1～9 耶和华首先严正地嘱咐嫩的儿子的书亚，要肩负的重任。那地已应许给予以色列人，但他们必须占取那地，从南部的尼格夫至北部的利巴嫩，由地中海直到伯拉大河（参看第3，4节）。约书亚必须刚强壮胆并顺服神的带领。
许多人以为顺利亨通是由于有权有势，又与权贵相交，力求出人头地所致。但是神教导约书亚的亨通之路，却正好相反。他吩咐约书亚，要成功就必须，（1）刚强壮胆，因为摆在他前面的任务并不容易。（2）遵行神的律法。（3）恒久阅读查考这律法──神的话语。要想顺利，就要听从神对约书亚讲的一切话。因此，当我们的心思意念满载神的话并遵守时，我们也必定凡事顺利（8节）。按世人的标准来说，你可能不是成功的人，但在神眼中，你却是成功的人──他的看法才是永久的。
耶和华三次吩咐约书亚要刚强胆壮（6，7，9节）。那责任之巨及时间之长、带领那群顽固的百姓的压力。还有失去属灵导师摩西，这些也许都对约书亚的内心带来沉重的压力。不过；主不会呼召他而不给予他能力。这里，约书亚有很好的理由胆壮起来：神的应许（5，6节）是必胜的把握；神的话（7，8节）是一个安全的指引；神的同在（9节）有支持的力量。
文伯克写道：“真正的信心战争在此齐集，并非我们是推，乃他是谁！并非我们有何感觉，乃靠他的事实。”
一10～18 百姓要预备食物，供进入迦南地的旅程之用。至于在约但河东住居之二支派半的人，约书亚提醒他们必定要协助其他支派占领迦南全地之后，那时他们才可回去与家人重聚（12～15节）。他们曾在一年前要求摩西准许他们住在约旦河以东之地。那是极其美好的草原，可以牧放牲畜。摩西提出的条件是，要他们帮助其他支派攻占河西的应许之地，等以色列人攻下全地以后，他们才可以回去。现在是他们实践诺言的时候了，他们立刻答应约书亚（16～18节），任何人半途折返必被治死。
有一些诗歌把过约但河比作死亡，并描绘迦南地为天堂。然而，迦南地里有冲突，天堂却没有。事实上，迦南地描绘为我们现在属灵的产业。这些全属于我们的，但是我们必须遵从神的话语，才可领受应许，并为真道打那美好的仗。
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