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士師記是舊約聖經的第七卷書，裏面記載了一些“士師”的事蹟，“士師”並不是一般的統治者，他們是神在那時代裏，所興起的傑出領袖(特別是在軍事方面)，他們本身沒有國王的權柄，也不是族長，只是在一個特定的時間內，作神的代理人，目的是幫助以色列人抵禦外敵。
士師記所記載的是以色列人出埃及後，進入了迦南定居，之後大約三百五十年的歷史，這段時期應該是西元前一千二百五十年到一千零五十年左右。當時以色列人雖然已經入主迦南，但仍受著很多外族威脅，那是個神權統治的時代，以色列人沒有王，神親自作他們的王。士師記的作者所以要寫這卷書，目的不是要為我們存留一份歷史文獻，他主要是告訴我們有關屬靈的真理，所以有些事件他會用較長的篇幅去描述，有些事件和年代他只親親帶過。
按猶太人的傳統認為是撒母爾寫此書，有學者說這卷書大部分材料是從各支派的文獻搜集來，加以編輯整理而寫成。十八章三十一節記載“神的殿在示羅多少日子，但人為自己設立米迦所雕刻的像，也在但多少日子”，而二十章二十七、二十八節說“那時，神的約櫃在那裏….”，從這些記載可見約櫃是從示羅移去後，這卷書才開始著手編寫。還有“那時以色列中沒有王”這句話在書卷中多次出現，所以編寫這書時以色列人可能已經立了王，而在一章二十一節說“耶布斯人仍在耶路撒冷與便雅憫人同住，直到今日”，大衛王在登基後，就把耶布斯人趕出耶路撒冷(參考歷代志上十一章五節)所以這書編選時，極可能以色列已立王，但大衛卻未登基，那當然就是掃羅作王的時期了，而撒母耳是連接士師時代與王國時代的人物，他編撰士師記的可能性是很高的，所以不少學者都接納猶太人一貫的看法，認為撒母耳就是士師記的作者，但也有學者指出，十八章三十節說“直到那地遭擄掠的日子……“他們認為這是指著士師記之後幾百年的王國時代說的，以色列成立王國後有分南北兩國，北國約在西元前七百二十二年亡國被擄，而“直到那地遭擄掠的日子……”就是指這段時期，如果這說法是對的，那撒母耳當然就不會是作者了，因為他早已過世。不過“直到那地遭擄掠的日子”也可能是指士師時期以色列人被外族擄掠欺淩的情況，所以北國亡國被擄後才編撰士師記這看法未必是對的。或者可以這樣總結；士師記的材料是從當代各支派的文獻中搜集得來的，由撒母耳和期他人編撰而成，成書時期可能是在掃羅作王之後、大衛登基之前。
神為甚麼要感動士師記的作者編撰這卷書呢？目的很簡單，神要告訴以色列人，耶和華才是獨一真神，信靠祂才能得勝仇敵。約書亞時代的以色列人，既勇敢又對神忠心，可惜入主迦南以後，他們努力開墾自己的地土，再不儆醒爭戰，也沒興趣幫助其他人，新一代興起生活在拜偶像的人民當中，漸漸也拜起偶像來，又跟外族通婚，迦南地有多個外族的勢力，他們常起來逼迫以色列人，而這些茍且偷安又遠離神的以色列人根本就沒有抵抗的能力，在危難當頭，民族生命和物質生活受到威脅時，他們才懂得向神呼求。事實上這時期的以色列人對律法中所教導的規律生活感到厭倦，也不重視與神所立約，遠離正道沉迷在污穢邪惡的生活裏。但神對人有無比的慈愛與憐憫，常常為這些百姓哀傷，當他們在罪中沉淪引來外族淩欺，神就為他們興起拯救者，這些拯救者就是 “士師”。神多次興起士師，為要使以色列人重新拾回起初對神的信心和愛，但很可惜，神這樣的施憐憫，卻未能使以色列人徹底悔改覺悟，他們是勃逆慣了，良心已經痳木，這就是以色列人入主迦南後三百五十年的光景！士師記的主要資訊，就是要告訴我們以色列人墮落的原因和過程，要激發人們悔改歸向神的心。士師記全書有廿一章，每一章都在說明一個真理，就是當人向罪惡妥協時，會引致失敗。以色列人不忠於神，引來異族的逼害，但神仍有恩慈憐憫，興起士師拯救，他們才能避免被吞滅。
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