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使地上得安息(36:l-23)
读犹太历史，不能不令人怀疑于神的旨意，既已领选民出离埃及进入迦南，何故任凭列国侵伐虐待。于列王时代所遇种种艰苦，更青之不尽:先有以色列国被掳于亚述，继有犹大国被掳于巴比伦；仁爱的神，何以任凭列国，虐待其子民，若是之苦且深呢?此无他，莫非神以选民国一再衰败，于慈爱中所施之惩责。但是，国家虽灭亡，人民虽被掳，神对于他选民的旨意，却水不改变；而且正是藉此，以成全他那永世的美旨哩!
一、衰败之渐进
选民国之衰败，计有六次，乃一次甚于一次。自大卫所罗门之黄金时代，一治一乱，一兴一衰——至第六次衰败，即好像自山顶坠落至深谷。不论政治宗教，社会人心，皆黑暗腐败，达于极点。如第一次衰败，国虽分裂，却仍半强半弱；第二次衰败，是以约兰等受了邪恶妇女的诱力；第三次衰败，多以亚玛谢骄傲的失败；第四次衰败，是亚哈斯离主崇邪之结局；第五次衰败，是玛拿西王拜像残杀之惨史；至第六次衰败，真理之光即完全熄灭，君王无道，政治纷扰，宗教衰败，人心暗昧，道德沦丧的景象，比不信神之外邦为尤甚了。
二、衰败之经过
(一)先有约哈斯无道被掳至埃及——约哈斯乃约西亚之子，即位时，公元前500年，为人无道，在位仅三月，即为埃及所执。
(二)继有约雅敬无道被掳至巴比伦——约雅敬即位乃公元前499年，在位十一载，其在位之第四年，尼布甲尼撒王攻陷耶路撒冷，此时但以理等亦在被掳之列。约雅敬亦被缚，惜终不知悔，虽有先知耶利米为他伤痛，亦不觉悟。
(三)再有约雅斤无道被掳至巴比伦——约雅斤即王位时，是公元前489年，为人无道，仅历三月即被掳至巴比伦。
(四)西底家无道被掳至巴比伦——西底家于公元前488年即位，历十一载，为人软弱，屡欲投靠埃及，叛逆巴比伦，以致巴比伦以大兵围城讨伐他。按以色列人原为埃及的奴隶，所受虐待，已不堪其苦，今又与埃及为友，正是表明信徒与世界为友，怎能不受更重的痛苦呢!
三、衰败之结局 衰败的结局就是被掳。按犹大被掳，前后计有三次:
(一)第一次在尼布甲尼撒元年——按考盼仰圣经之年录表，即公元前497年(普通年录表为606年)(参王下24:17；耶52:1-11；但l章)。先知但以理即此时被掳。
(二)第二次在尼布甲尼撒第八年——即约雅斤王年间。将极多的会众掳到巴比伦，先知以西结亦在被掳的民中。
(三)第三次在尼布甲尼撒第十八年(王上24:8-17；耶52:28)——即犹大王西底家年间。当时有先知耶利米劝王即速投降巴比伦，但王的意思，想私逃出城。无如逃出的人，都被获住。巴比伦王在西底家眼前杀了他的众子，并且剜了西底家的眼睛，用铜链锁着他，带到巴比伦去。又焚烧耶和华的殿和王宫，以及耶路撒冷的房屋,拆毁耶路撒玲城墙。并将城内剩下的百姓，都掳到巴比伦去，只留下民中最贫穷的，使他们修理葡萄园等事。因此犹太圣地，就得了安息。以神曾命定以色列人，当守安息年，即六年耕种，第七年安息，如此七年有一安息年，到第五十年有一大安息年(利25:1-15)，可惜犹太人竟历五百年之久，未遵神命,使地安息；因此神就令全地荒凉，使其安息。(被掳七十年；五百年该有七十个安息年)可怜犹大退步的结局，能不令人惊骇痛心?
四、衰败中的希望
神的旨意是永不改变的，他的应许也是永不落空的，即使人有不信，他仍是可信的。我们读犹太史，看到犹大、以色列被掳的经过，好像不能不令人疑惑神的旨意改变了，他的应许也落空了；但我们再看到先知的预言，可知犹大被掳；土地荒凉，亦仅七十年为满。且预言将有一王名古列,必诏告天下，命犹大人返归故土,则不能不颂美神旨意的奇妙。因犹大、以色列一切被掳的经过，莫不是失败的胜利；且是因一时的失败，而有永远的胜利，使犹大民众因被掳的经过:
(一)永不与外邦人联婚，因而可以保全他们的种族。
(二)以巴比伦为拜偶像极盛之地而有的观感，永不再敬拜偶像，因而可以保全宗教。
(三)以巴比伦为商业国，他的国民善于理财，犹大人得以旅居巴比伦，也就得了积蓄资财的秘诀，以备日后散居天下时，得有生活的本领。直至今日，他们在理财上，仍是负有盛名。所以他们被掳，可说像一棵树，暂时拔出来，种在更肥美的土地里，就更荣茂、更发旺了随犹太人虽已亡国两千年，而其民族仍然保存，正是为了被掳而有的效力(部分以色列人已于一九四八年五月在圣地成立以色列共国)。假若无这一次被掳，恐犹大民族，久已与世界各族同化了。
统观历代志全书，无非是藉血统传道统，藉道统立国统。读至本书末页，则见有形之国虽倾覆。而无形之国却正在进行。迨基督降世，来传天国福音，原是要坐在大卫的位上，建立他的国度；只以犹太人不欢迎，就成立了一个属灵的天国，即教会。此属灵的天国，无非是预备弥赛亚之国实现，及至基督二次再来时，他的国必显然成立。即耶和华殿之山，必遣然坚立超乎诸山，高举过于万岭；万民都要流归这山，万国万民都要登耶和华的山，奔雅各神的殿。其时，本书所载时而兴盛，时而衰败；时而进步，时而退步；大卫子孙相继为王的犹大国所预表之基督的国，即显然成立，且坚强荣盛，永不腐败了。深哉，神丰富的智慧和智识!他的判断，何其难测!他的踪迹，何其难寻!谁知道主的心，谁作过他的谋士呢?谁是先给了他，使他后来偿还呢?因为万有都是本于他，倚靠他，归于他，愿荣耀归给他，直到永远，阿们。
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