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一、巩固已经完成的工作
创世之初，神为我们人类始祖安排的工作就是修理，看守伊甸园。我们把伊甸园称为乐园，比作教会。它是神赐给我们的一个在地上就如同在天上的家，生活在这个家里的人就有责任看守、保护它。因为伊甸园之外有仇敌，这个仇敌有能力进入到园子之中来进行破坏，如果我们不慎将它放进园中来，它就会把这个园子毁坏的面目全非。始祖被引诱堕落之后，伊甸园的样子就发生了变化；从此天起了凉风，无花果树受到伤害，青草被践踏，园中郁郁葱葱的植物耐不住寒冷有些要枯萎，继而一只羔羊被杀，上帝取它的皮为始祖作衣服。发生这一系列变化的原因是园中钻进了蛇来，这蛇引诱始祖作了本不应该他们做的事情，他们没有依照神的吩咐作好修理与看守的工作。
我们可以说修理与看守是上帝与人定下的最基本的生活准则，基督徒就应该在这一准则之下操练自己的生命，使我们的生命在上帝的眼中也象伊甸园那般美丽。我们应该时时的自省与检查，看我们在哪些方面不合主的心意，垦求主的宝血遮盖与涂抹，接受主的管教，医治我们的疾患，缠裹我们的伤痕，修正我们的言行。这是我们生命中修理范畴的内容。我们更时时需要圣灵的保守与看护，使我们不被“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”所惑，免受撒但的引诱与侵害。这是我们生命中看守范畴的内容。
尼希米带领以色列民众所作的工作正是修理与看守这两个方面的工作。圣城的修建工作完成之后，守护好它就成了今后以色列民众生活中的一个最为重要的内容。我们已经查过的前六章经文主要论述的是圣城的修建工作，《尼希米记》中的后七章经文向我们讲述的是如何保护和看守好耶路撒冷圣城。我们也可以将前六章经文的内容理解为教会外在的建设工作，后七章经文的内容理解为教会内里的建设工作。今天所读的这章经文留给我们最宝贵的教训是：一个建立起来的教会，面临的最重要的工作就是如何守护好它。
尼希米带领以色列民既要恢复他们的社会地位，又要恢复他们的信仰生活。圣城的兴衰，象征着他们民族的兴衰，看守好圣城是巩固以色列民族兴旺的前提。因此要求看守的人必须是神家最优秀的儿女，他们不仅要有出众的工作能力，更重要的是品质和榜样要超越众人。尼希米选出首领哈拿尼做他的同工，哈拿尼亚带领以色列民负责圣城的守护工作，现在我们来看在神家做守护工作的肢体应该具备的条件：
第一、他们必须是忠信的。在神家的事工上，忠心与信实比才能与热心更重要，尤其是作看守工作的。因为他们的工作往往是鲜为人知的，别人歇息的时候才是他们工作的时候。他们的工作成绩无法用形式表现在大庭广众面前，伯利恒旷野按着更次看守羊群的牧人，橄榄山上整夜祷告的主耶稣，作的就是这种工作，他们究竟打盹、睡觉了没有，人是无法知道的，只有神知道。他们被人误会的时候多，受人称赞的时候少，人们喜欢批评他们的失职，很少重视他们的尽职，因此看守的工作忠心比热心更重要。人的热心在得不到认同的时候常常会变得冷淡；而忠心则无所谓人的认同与称赞，只将本分内的职责看为最重要。在神家作看守工作的人所付出的祷告也多于常人，他们的工作业绩有时候连他们自己也不知道。当一个守夜人履行他的职责时，仇敌也许就在暗中窥探，他们看不见敌人，敌人却能看见他们。因着他们的儆醒看护，敌人才不敢轻举妄动。人们习惯对已经发生的事情做评价，对没有发生的事情很少关注，所以他们的工作很少能得到人的称赞。他们所看重的是对神的信心，而非个人的才能。在基督徒的生活中，人们可以评论一篇讲道水平的优劣，却很难知道一个恳切的祷告给我们求来的平安。讲道的人往往容易炫耀自己的才能，而祷告的人却只能靠赖神的大能，因此在看守的工作上信心比才能就显得更重要。才能之中容易掺入人的东西，而信心里面却容不得丝毫的杂质。
第二、他们必须是敬畏神过于众人的。圣经说：“神是一个灵，所以拜他的必须用心灵和诚实拜他。”（约4：24）在神家中作守护工作的人，应该是神家中的领袖人物。我们所信的神看不见，摸不着。如果作领袖的人对神没有敬畏的心，往往会大胆妄为，僭越神的权能。属世的领袖注重的是个人的威望与他人的拥戴，而神家的领袖则应该把敬畏神放在事奉工作的首位上。上帝的仆人摩西和大卫都是非常优秀的领袖人物，他们都曾有过众叛亲离的经历，但对于神，他们却不敢有丝毫的亵慢；大卫说：“我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”在上帝面前他犹如“断过奶的孩子在他母亲的怀中一样”。（诗39：9、131：2）如果一个把犯罪当儿戏，不惧怕神的人在教会中掌权，必定是神家的灾难。这样的人一但在神家掌权，神的殿就会变成贼的窝。因此我们说敬畏神远比树立个人的威望，赢得他人的拥戴重要的多。基督徒在上帝面前应该存有一颗恐惧战惊的心，因为我们所信的神是大而可畏的。
在教会的事工上，我们往往最容易忽视的就是守护的工作，撒但往往也最容易从教会的守护工作上找到突破口。用不着讲过多的过往历史，就拿今天的教会情形看，守护工作的缺乏为我们留下的教训就足以叫人痛心疾首了。让我们简单回顾一下教会近二十年来的发展情形：
人们习惯把中国七十年代发动的那场“文化大革命”称为是十年浩劫。在那个动荡的年代里面，中国人几乎都不同程度的受到了伤害，教会所承受的迫害尤为严重。但我们基督徒看待事物，完全没有必要诅咒那段日子，无论是浩劫也罢，灾难也罢，那是世人给它下的定论。我们应该看到的是“神借万事互相效力，叫爱他的人得益处。”严寒的冬天虽然刺痛了中国教会的肌肤，但也冻死了蚕食教会的虫害；无情的风雨虽然鞭挞了我们的心灵，却也吹去了附丽在我们中间的糠秕，我们中国教会在经历了文革前后近二十年的沉寂之后，终于迎来了一个百废待兴的时代。“因为冬天已往，雨水止住过去了。”（歌2：11）应该说文革后神为中国教会预备下的是一片吃了屡次的雨水浇灌，宜于耕种的沃土。如果这片沃土上长庄稼，它会长出最好的收成来，但是如果载种的人不忠心，让里面混入荆棘来，这片土地中长出的荆棘可能要比路边的野荆棘更茂盛，硕大。前不久一位教会的同工十分痛心的说：“为什么教会同工之间相互的猜疑、嫉妒、仇视与世人相比有过之无不及呢？”我想，这大概就是答案。世人中间的嫉妒，仿佛路边的野荆棘，它的生长环境并不好。教会中产生的嫉妒，好比沃土中的荆棘，它的生长环境好，如果不拔掉，能够长成大树，成为众树之王。要是我们愿意中肯地反思一下中国教会目前的状况，无论三自教会也好，家庭教会也好，我们中间已经长出了太多的荆棘来，无法与教会建立的初期相比了。究其原因是我们没有作好看守神家的工作，在主的事工上任用了一些根本不称职的人，有的还坐在了教会的高位上，使教会在世上失去了见证。今天我们教会的工作不应该是再往自己的脸上涂抹脂粉，或者相互攻击，而应该是清理各自的门户！
教会是神的家，是荣耀神的见证，是一个百花开放，百鸟鸣叫的葡萄园。如果叫狐狸住进来，她就会变得象被强盗抢劫过的圆明园一样，世界上最美丽的所在，可能会成为一片惨不忍睹的废墟。以色列民的祖国有过这样的遭遇，圣城有过这样的遭遇，圣殿有过这样的遭遇，以色列民的心灵也有过这样的遭遇。正因为有了如此的经历，痛定思痛的以色列民就倍加珍惜神为他们成就的复兴。
二、核实回归以色列民的家谱
这是神直接感动尼希米开展的一项工作，意义十分重要。当时以色民亡国已140余年，圣经预言，主耶稣要出自犹大支派，大卫的后裔之中。核查亡国时期这段家谱是整个圣经预言中非常重要的一环。假如没有这项工作，我们就难以看到马太福音中的耶稣基督的家谱了。140年是段很漫长的时间，至少是五、六代人的经历。我们今天在座的人能知道了解自己爷爷奶奶的可能为数不少，但能知道曾祖父的经历的，恐怕就不多了，再往前追溯别说是祖宗是谁，恐怕连民族、藉贯、姓氏也搞不清了。这样看来，尼希米当时作的确实是一个迫在眉睫的工作。这个工作越往后推，难度就越大。从这点上我们也可以看到我们的神是不误事的神，任何时候都有他奇妙的安排。核实家谱的另外一个意义对我们今天主的事工也尤为重要。
在上一章的经文中，我们谈到当时有许多犹大人与多比雅结盟，这其中有血缘关系的因素，也有不明真象的犹大人。居住在耶路撒冷圣城的百姓，必须要有一个清白的家世，家谱不清的人被视为不洁净。通过核实家谱，民众可以认清哪些是混杂之人，以便与他们分别出来。巴西莱的家谱不清，不可供祭司的职，不可吃圣物。这说明家谱不清之人根本没有权力参与圣工，也不能享受神的祝福。核实家谱的工作对多比雅无疑是一个致命的打击，剥下了他假冒伪善的面具，粉碎了他破坏神家的阴谋，让一些不明真相的犹大人认清了他们的嘴脸，这个和犹大家结了亲的亚们人以及他的羽翼，再难在耶路撒冷圣城中兴风作浪了。
今天我们在教会的事工上任用了许多家谱不清白的人。由于工人的缺乏，教会使用了根本不清楚奉献的人作传道；由于经济短缺，教会把一些经济方面富有的人当作属灵的人作教会领袖，这导致了今天的教会腐化堕落，异端滋生，我们确实需要核实一下各自的家谱了。基督徒需要核查的是我们这些受洗归入耶稣基督的人，是否归入了他的死，是否与罪断绝，使我们的罪身与主同钉于十字架，还是我们仍然随从今世的潮流风俗，与世上的罪恶纠缠不清。圣经说“人非圣洁，不能见主。”（来12：4）
教会需要核查的是有没有顺从了世界上罪恶的势力，让多比雅之流的人混入神家来，在教会内拉帮结派，争名夺利，兴风作浪，分裂神的家，混乱神的道，羞辱神的名。洁净神家的工作，是我们教会应该时时当留心去作的事情，唯有如此，我们才能守护好神的家，使神的名在我们的身上得着荣耀。
今天的经文让我们看到，尼希米从回归者中查出家谱不清白的人642名，还不包括祭司家族中的人。核实家谱的事情不宜拖延，越早越好，这件工作尼希米是在城墙修复后立刻就着手进行的。因为越往后拖，核查难度越大，家谱不清的人就会滋生的越来越多。最终会落得鹊巢鸠占。
圣经说：“一点面酵可以使全团发起来。”魔鬼就是希望神家的儿女与世人混合起来，上帝的圣工与世俗的工作混合起来。以色列民亡国之后，他们不仅仅是经历了苦难，他们也经历了诱惑与试探。巴比伦人希望以色列民与他们一同作乐，他们友好地对被掳的百姓这样说：“来吧，给我们唱首锡安的歌吧。”他们也曾把君王的膳食送给以色列人吃。希望以色列民能够在文化、信仰、生活上都与他们混合起来。而神的旨意却是要求他的选民必须与这个罪恶的世界区别开来。以色列民在埃及为奴的时候，神要求他们，必须离开埃及人，到旷野去侍奉神。以色列民进迦南的时候，神也要求他们，必须让迦南人离开他们，迦南地才能成为他们永远的基业。
圣城的修建工作完成后，尼希米首先开始的工作，便是神家的洁净工作，从选民的队伍中清理一切闲杂人。
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