十1-3末底改的成功
本书结束时再提到薛西王,他是本书开首提及的人物。开首时是提到他帝国疆土之辽阔(1:1>一1);这里则很实际地指出,即使位处最偏远的地区,也没有逃避向他进贡。薛西王就是拥有如许的权柄能力,叫众民按他的旨意去行。在这样一个政权下,有谁会想到一个犹太人会成为王的左右手?薛西王自己抬举末底改,使他高升,而环绕这擢升的处境,则写在‘玛代和波斯王’的年鉴上。(比较第一章的‘波斯和玛代’。由于玛代帝国之建立早于波斯帝国,因此皇室年鉴应以玛代帝国的事件开始。)因此,末底改在一个有利的位置,去代表他的同胞,并确保他们得到最大的利益,而在薛西王在位早年,他们却要仰赖这位暴君的怜悯,惟恐被他灭绝。由于末底改克尽厥职,以致帝国再一次享受正常的生活,而犹太人虽在外邦人的管治下,仍能感到安稳。
读以斯帖记,可以令我们想起保罗的保证,他说:‘神既是公义的,就必将患难报应那加患难给你们的人,也必使你们这受患难的人,与我们同得平安’(帖后1:6-7>帖后一6-7)。在这两卷书中,所提及的‘患难’都是神的子民受迫害,而他们都不能自己去抵抗。历代以来,激烈的对抗常有出现,而‘我们并不是与属血气的争战’(弗6:12>弗六12)。神有时会以特别的眷顾来干预,正如惦在以斯帖的时代一样,但无论惦是否公开为信徒伸冤,教会的责任是要站立得稳。保罗藉着教会的增长得到证明。
在基督降世以前的世代,犹太人必须存留下来,才可以产生后来的教会。因此,这卷讲述犹太人挣扎求存的以斯帖记,是圣经不可或缺的一部分,对基督徒和对犹太人来说,也是一样。