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回忆带来的能力

1至8节之引言为这长而奇妙之诗篇建立了场景。它说出了：1.一个责任：每一代都要将这神圣的传统传给下一代（3-4节），此乃是神的旨意（5-6节）；2.传统的内容有两个层面：神所作（4节）和所说的（5节）；3.目的是将来世代会‘仰望神’（7节，这词意味一个简单的信心），将惦的‘作为’与‘命令’存记于思想里，避免以往的差错──因不再委身和善变而产生的叛逆（8节）。然而，4.若是如此，对过去一定要有确实的认识。神以一般说话（‘话’，1节）所表达的‘训诲’（律法），解释了（2节）过去的经历：‘比喻’是富教育性的故事或箴言，这里用过去一些历史事件（9-72节）来说明真理。隐藏的事或‘谜语’：过往的历史片断纠缠不清，像一个谜团或谜语，所以是需要解释的。
这就是本诗篇的目的：澄清往事之谜，好让今人得着历史的教训。诗人在云云复杂的以色列历史中看到一个原则，这个原则可以作为生活的有力指引。
他提出了两个历史上的回顾（12-39、43-72节），每一段回顾都各有序言（9-11、40-42节）。这两个序言正是本诗篇之精要。第一个序言说出子民（‘以法莲’）之所以被打败，是因为他们‘忘记’（11节）；第二个序言说明他们屡次悖逆，是因为他们‘不追念’（42节）。要是他们没有忘记，敌人就不会得胜；要是他们仍然追念，他们就会过一个顺从的生活。这就是回忆的能力──也是主耶稣离开我们时，为我们设立一个记念性筵席之原因（林前 11:23-25>林前十一23-25）。从回顾历史，我们可得着真理；回忆可培养过得胜和顺服生活的能力。
在任何处境中，无论是外敌的威胁（9-11节），或是内部悖逆的挣扎（40-42节），假若他们能说：‘惦已成就救赎，惦也会供应’，就是表示他们能活在敬畏之中，并对惦的爱有适当的体会！对我们来说，也是如此。这是活泼常新的回忆所带来的力量，伴随着救赎（12-14、43-53节；惦曾领我们脱离捆绑，进入自由）、供应（15-16、54-55节；在任何境况中，惦可以，也必供应）、审判（17-33、56-64节；那些以惦为父的人，当存敬畏的心度日，彼前1:17>彼前一17）与爱［34-39、65-72节；当我们转向惦，惦永不会拒绝我们，因惦知道我们的脆弱（32-39节），惦也总是为着我们的福祉（65-72节）］。
第9-11节 被击败是因为忘记 第40-42节 悖逆是因为不追念

参撒母耳记上三十一章。便雅悯人扫罗（撒上 9:1-2>撒上九1-2）与‘北方’支派──常被称为‘以法莲’或以色列──关系密切。其家住基比亚（撒上 10:26>撒上十26），撒母耳记上九章4节暗示它位于以法莲山区中。扫罗死后，其余党以伊施波设为首，曾自封为王（撒下 2:8>撒下二8），及后叛逆的押沙龙也轻易取得以色列支派的推戴（撒下 15:2>撒下十五2、撒下 15:6>6、撒下 15:10>10、撒下 15:13>13）。就这样，历史的回顾始自扫罗家之败落，并从中生出一个疑问：为甚么有这样的事发生──‘以法莲的子孙’直译是‘精良的弓箭手’。对神的子民来说，得胜不在于资源多寡，乃在于由追念（11节）所生之忠心与顺从（10节）。第41节‘试探神’，参56节之注释。
第12-14、43-53节 神的救赎

这些经文以出埃及为主题（12、43、51节），即是那伟大神圣的救赎工作（42节）。12至14节强调过红海：神的能力胜过每一个逆境；43-53节集中在临到埃及之灾难：神的能力毁灭仇敌的能力。‘琐安’（12、43节）：古埃及之京城。每一段落均以思想神的引领及安稳作结（14、52-53节）。神的能力是与逆境并敌对势力为敌的，而永远卫护惦的子民。
第15-16、54-55节 神的供应

首段的历史回顾由埃及转移至旷野（15-16节），主题是神的供应（供应走天路的人）。次段的历史回顾掠过旷野，回想起应许之地的供应（荣归的供应）。注意54至55节如何始自‘自己圣地’，又如何以‘他们的帐棚’作结。这是神的原则：将本来属惦的赐予我们。
第17-33、56-64节 神的审判

子民的历史充满着‘罪’、悖逆及试探神（17-18、56-58节）。17至18节之重点在于人试探神的信实──在出埃及记十六、十七章里，以色列人不信神有能力供应食物和水，他们不肯相信，直至神以行动证实；在56至58节，他们试探惦的忍耐，不信惦的圣洁与审判。神在这两次都发出愤怒（21、31、59、62节）。生命中之悲剧（31、33、61-64节），正如生命中之美善供应（15、16、54、55节），二者都是神所作的。第29-31节（参出 16>出十六；民 11>民十一；诗 106:15>诗一○六15）。他们所求的并非满足他们需要的食物，也并非发自相信，而是为满足他们的贪婪，发自一个不信的心。神以烈怒回应他们所求的；赐予，但同时也毁灭。多少时候我们埋怨欲望受到阻挠，却没想到是主将对我们有害的东西扣留起来。第32节所指的是旷野的一代（民 14:28-33>民十四28-33）。毋庸置疑，当他们觉察到神的不悦，他们恐惧地等候死亡。第60-64节（参撒上 4>撒上四）。
第34-39、65-72节 神的爱

惦知道惦子民的心（34-39节）：诡诈、不信实，但因惦深情的爱（38节，‘有怜悯’），惦成就救赎，限制了自己的怒气，也想念我们的脆弱（39节）；神知道惦子民的需要（65-72节），也主动起来抵挡他们的敌人（65-66节），甚至住在子民中间（68-69节），也为他们兴起惦拣选的王来治理他们（70-72节）。第35节‘磐石’本身象征不变和稳定，然而在出埃及记十七章5至6节中，这也是一幅拯救、赐生命行动之图画（参95:1>九十五1）。‘救赎主’：至近的亲属──把子民的需要看为自己的需要。第38节‘赦免’：这个动词的基本意思是‘遮盖’，但当与罪挂上关系，它从来不单是指转眼不看，而是带着‘付出足够的代价去偿还债项’的意味。第65节这是个异常生动的表达，说明神为惦子民所发之热心和兴奋态度。
第67-72节此段历史回顾始自扫罗王朝败亡（参9-11节），而以犹大支派的冒升和大卫蒙神拣选而得位作结（68、70节）。‘圣所’已存在的事实（69节），暗示本诗篇属于所罗门王朝的后期时代，当王偏离神（王上 11:1-13>王上十一1-13）的隐意初露。这解释了它的突然结束。扫罗王朝不能久存，纵使他有勇武的军事力量（9节）；大卫家可以长久吗？本诗篇运用非凡的手法，以大卫得位作结，让统治者细心玩味──也让我们细心玩味。无论现在或过去，生命的秘诀始终是信靠与顺服，而二者都是可以从追念往事中培养出来的。