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一1-22 耶路撒冷的痛苦
一1-7 耶路撒冷失其恩宠
这段的中心思想是说耶路撒冷曾为耶和华所疼爱，如今却失去了惦的恩宠。这城象征神与惦的百姓的特殊关系。在摩西之约的前提下，神曾向大卫王许下一个特殊的承诺，应许他和他的后裔将统治耶路撒冷（撒下 7:11-16>撒下七11-16；诗 2>诗二）。大卫曾使这城和国家成为大城大国（希伯来文翻译为‘大’的词语在第1节中其实出现了两次，但有一次译为‘满有’）；所罗门更进一步建成了那辉煌的殿宇（王上 5>王上五至王上 8>八）。现在这城市已成了一片颓垣废堆。以前曾战胜仇敌，现今却只有战败；一度是繁盛之都，现今却变成荒场。在主前586年，耶路撒冷的命运变成了人类骄傲自满，落得愚昧下场的象征。
在耶利米哀歌中，此城常被拟人化地被形容为一个妇人。‘锡安的女子’（1:6>一6）这词句清楚地表明这一点（锡安在耶利米哀歌中是耶路撒冷的另称）。女性化的描绘也见于寡妇和皇后两者的对比（1:1>一1）。她‘所亲爱的’使人回想犹大对耶和华的不忠，她敬拜别国的神，并与别国建立政治的联盟（参耶 3:1>耶三1）。这女性化的描写也反映在妇女们所受的痛苦中，道出了整体百姓所受的苦难，即包括‘处女’（1:4>一4）和‘母亲’（1:5>一5下）。
被掳的主题首先在这些经文中提出来（1:3>一3、1:5>5）。‘锡安的路径’（1:4>一4）是那些朝圣者每年到来庆祝大节期走过的道路（参诗 84:5>诗八十四5；修订标准译本）。在犹大中有许多‘宗教’，却寻不着真诚的心灵，这令神厌倦了（参赛 1:11-17>赛一11-17）。故此，神审判百姓的一个作用，便是要停止这虚假的宗教。
一8-17 耶和华向耶路撒冷发出怒气
耶路撒冷受苦是由于她犯罪的结果这观念，首先在第5节中提出来，现在再循此继续发展下去。‘不洁’和‘污秽’（1:8-9>一8-9）唤起了礼仪上不洁的观念，这里指出因着犯罪而使百姓与神隔绝。本处所用的意象显示敌人入侵时，所行的凶暴和凌辱人的事（1:8>一8），并且亵渎圣殿（1:10>一10）。围城和侵略的悲惨境况因着缺粮而变得更坏了（1:11>一11）。
这诗章到目前为止，仍是诗人在谈论耶路撒冷，尽管那拟人化的京城曾两度开口说话（1:9>一9、1:11>11）。现今这京城为自己说话（1:12-16>一12-16）。她向耶和华的呼求（1:9>一9、1:11>一11），转而变成向那些见证她受苦的人发出请求，因为是耶和华将苦难降在她身上。‘耶和华在他发烈怒的日子’在别处称为‘耶和华的日子’（摩 5:18>摩五18）。这观念的背景是指着耶和华为以色列人向她的仇敌发动圣战（例如申 2:24-25>申二24-25）。作者在这里表示惊讶，因为神竟将惦的愤怒转向惦自己的百姓。这意味惦的百姓也不可把神的恩典视为理所当然，并忽视惦立约的命令；尽管这方面的试探是经常出现的。
在这一切痛苦之中，竟无一人安慰她（1:16-17>一16-17；参1:9>一9）。这时一幅极为悲惨的图画，透露对‘弥赛亚’的渴求──惦最后将拯救神的百姓脱离罪恶和痛苦。在被掳之后将得到‘安慰’的观念，也出现在以赛亚书四十章1节。这事情将会在耶稣基督里得着应验，而且会显明在普世之中。
一18-22 向耶和华发出呼求
最后的一段经文承认耶和华的刑罚是公义的（1:18>一18），但立刻便转而向惦呼求，因为京城的悲惨情况太可怕了（1:20>一20）。人们的幻想破灭，因为她曾与别国结交，以为它们会帮助她（1:19>一19）。他们现今承认自己的罪，知道这一切是出于神的刑罚，并确认惟独神才有真正的权能。再一次地、无人安慰她；这只有神，而不是她的盟国，可以安慰他们，但现在还未到时候。这诗章在结束的时候发出一个请求，就是不要让犹大单独忍受神的愤怒；在惦愤怒的日子（1:21>一21；参1:12>一12），愿她的仇敌也同样遭报！
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