三十四至四十八章的预言,主题跟先前的预言完全不同。一至三十三章的宣讲主要是警告灾难将临到以色列人或他们的邻国;而三十四至四十八章的重点却是复兴与盼望。耶路撒冷与圣殿已经被毁,人民被掳徒,但他们仍有盼望。
现代读者感到这些末后的篇章很难解释,部分原因是其中的比喻令人费解,加上有解经者试图找出某些现代事件,以符合经文中的预言。我们须紧记这些预言的性质,基本上跟前面的预言相同。后面部分的预言中的一些内容特点,也可见于前面部分,例如:新约的应许(16:60>十六60)、归回故土(28:25>二十八25)、数字的象征性用法(4:5-6>四5-6,14:21>十四21,29:13>二十九13)、以一国的领袖代表其本国(29:1-6>二十九1-6,31:2-18>三十一2-18)。另有些经文似乎刻意地暖昧或象征化,如:大卫兴歌革;或是指向末时,如:‘大卫必作他们的王,直到永远’(37:25>三十七25)。这些经文使释经家称以西结书为雏型的启示文学(proto-Apocalyptic)作品。
对我们来说,这些意象可能过于遥远,难以捉摸。但它们肯定使人联想起被掳的犹太人惨况。圣殿的仔细描述(40>四十至48>四十八章),可能使我们感到茫然,但对那些熟悉圣殿并曾在其中敬拜的人,这些描述引起了不可忘怀的追忆。满谷枯骨(37>三十七章)、四散的羊群(34>三十四章)、破毁房屋及荒凉一片(35>三十五,36>三十六章)、满地弃械(39>三十九章)、野兽吞吃死去的军士(39>三十九章)等等的意象,都是有关战争的意象。这些意象描述了一个遭战争蹂躏的地方,死人暴尸荒野,尸骸腐烂,兵器锈蚀。对那些目睹以色列战败的人,这些意象是何等真实的惨痛。这些预言首先是针对以西结时代的以色列人。这些内容和用语都是他们认识和理解的。这些预言的实现并非在于一次的事件,而是一个过程。它们的目的是要带给这些绝望的人希望,并引导失去生存意义的人。这些预言开始应验之日,正是他们蒙解救之时,神的子民不管面对的灾难何等深重,他们必不会被撇弃。
这并不是说这些预言对我们今天毫无意义。正如前文曾提及,邦国的倾覆及战争的毁坏,今天仍是电视荧光幕上常见的素材,就如以西结的预言所描述的。而同样地,同一位神仍向我们保证将来有复兴的盼望。
三十四1-31 斥责以色列的牧人
圣经中多次把神的子民比喻作羊群。在这篇宣讲中,牧人(即以色列的掌权者)因为他们的自利,不顾百姓,而受到斥责。另外,某些羊欺霸自肥,意指某些人欺压贫弱者,以建立自己的财势。以西结警告他们,公正必再伸张。
先知的警告转为未来的应许(21-24节)。耶和华不仅拯救衪的羊,更立衪的仆人大卫作他们的牧人,并与他们立下平安的约。正如在其他宣讲一样,这里所用的名字也是象征性的。这里提及大卫,并非说古时的大卫王将要复活,再度作王。其重点是指那位将来的王拥有如大卫的素质──合神心意,并胜过以色列的敌人。三十七章24至26节也提及大卫,说他的统治是永远的。那里也提及耶和华与衪的子民所立之永远平安的约,这主题与三十四章25至30节所说的一不谋而合。
这两段经文显然并非指向以色列不久的将来,而是前瞻更远的未来。神将与祂的子民立平安的约,并设牧人管治他们。
这宣讲带来一个盼望的应许。即使神的子民被驱散,受压迫,有一天他们的冤屈必得昭雪。新约读者看那日为耶稣基督再来之日,耶稣再来的应许已因祂第一次临世、死亡和复活得着确定。
第1-31节
第1-31节神透过以西结向以色列的牧人宣告:‘以色列的牧人,你们有祸了!你们没有看顾群羊。它们四散在全地。你们只求自己的利益(2、5-8节)。我要与你们为敌。这些牧人要为群羊的遭遇负责,他们将被革除职务。他们不再牧放群羊(10节)。我将救回四散的羊,我要把它们从列国中召回,带领它们回到以色列美好的草场。我必亲自牧养它们,作公正的牧人(11-15节)。我要在群羊中作仲裁。某些羊因欺霸自肥。群羊再不会受到掠夺(17-22节)。我将设立我的仆人大卫作他们唯一的牧人。我要作他们的神,大卫将作他们的王(23-24节)。我要跟他们立平安的约,他们必平安地住在沃地。他们将从奴役中获解救。这样,他们就知道我是他们的神,与他们同在,他们是我的子民(25-31节)’。
附注
第13节‘我必领出…召集…’:三十四至四十八章特别强调复兴的应许。其实,类似的应许也见于前面的宣讲:十一章17节,十六章60节,二十章34、42节,二十八章25节。第25节‘平安的约’:即神曾应许的新约(参耶 31:31-34>耶三十一31-34)。
三十五1至三十六15 对山的预言:警告以东、鼓励以色列
我们要注意三十五章和三十六章1至15节合成了一个宣讲。整段之中一贯的意象是山岭。以东的山,即西珥山,将成为荒凉(35:7>三十五7、35:14>14),而以色列的山却生长繁茂(36:8-9>三十六8-9),人口众多(36:10-12>三十六10-12)。
以东是以色列的邻国,自古为敌。这两个民族的血源接近,却一直互相敌对。以东地靠于以色列的东疆,沿死海向南伸展,以东的山岭西珥山,俯视着以色列的东部。以色列人遭受灾害时,以东人可从旁俯视。
以东多方面受到指责。首先,她在以色列极需援助时出卖了以色列(35:5>三十五5)。其次,以东人因以色列的毁灭幸灾乐祸(35:12>三十五12、35:15>15,36:5>三十六5)。第三,他们趁着混乱,乘机夺取以色列一些土地(35:12>三十五12,36:2>三十六2、36:5>5)。邻居间的世仇往往难于消解。因为所敌视的邻居遇上不幸而高与,甚或趁机取利,是常见的事。但我们必须抱持公正的态度,尽管这样做并不容易。
以东可象征神的子民与‘世界’无休止的敌对。由于大卫是攻克及控制以东的王(参34:21-24>三十四21-24及撒下 8:12-14>撒下八12-14的注释),大卫也象征以色列的胜利,故以东的沦落象征一个新局面的开始。‘大卫’的重现使我们想到弥赛亚的来临及创建的新局面,即耶稣基督宣讲的天国。
三十五1-15
神透过以西结斥责以东:‘我要与你为敌。我使你变成荒凉之地时,你就知道我是耶和华(3-4节)。你长久以来敌视以色列,甚至在他们国亡之时,出卖了他们(5节)。杀人之血将追上你,你将成为旷野之地。这样,你们就知道我是耶和华(6-9节)。你们以为可以趁以色列和犹大荒凉无人之时,夺取他们的土地。你也向我夸口。由于你喜悦以色列变成旷野,故你们也将变成旷野(10-15节)。这样,你们就知道我是耶和华(4、9、15节)。’
三十六1-15
神透过以西结向以色列的山岭如此宣告:‘你的敌人以为可以占夺你的土地及所有(1-4节)。你受到各国的嘲讽,但你邻近的各国也必受到嘲讽(5-7节)。你将会兴盛繁荣,人口众多。这样,你们就知道我是耶和华。我的子民将承受以色列地为业(8-12节)。以色列的山岭不再吞吃它的子民(12-15节)’。
附注
三十五10‘二国’:即以色列和犹大。三十六2‘永久的山冈’:以色列和犹大的土地,大多处于死海和地中海之间的山地上。第12-13节‘你使他们丧子……你是吞吃人的’:这里指山岭与人民的灭亡有关。这描述是一种诗歌形式,指出不少人在山区的战斗中丧生。
三十六16-38 以色列的复兴
这篇宣讲可以说是以西结书的核心,它的信息是全书的撮要。以色列因流人血和拜偶像的罪,得罪了神(18节)。她的刑罚是流徙、分散于列国中(19节)。但耶和华不会把他们丢弃,他们将可返回故国(24节)。衪将洁净他们,改变他们,他们也将跟从祂(25-28节)。以色列地及人民将再次兴盛(29-38节)。周围列国将知道这是耶和华的作为(36节)。
耶和华把祂的子民从流徙中领回的原因,也有清楚的说明。这并非以色列人有甚么好处或出于他们的意愿。唯一的原因是神自己的意愿,免使祂的名被亵渎。以色列人流徙的事实,可能使别的人以为他们的神没有能力和或不愿意看顾他们。这误解会破坏神的名声,因此,神将使祂的子民复兴(20-23节)。
这宣讲带给我们所有人盼望。神施行拯救,并非由于我们有何价值,而是由于祂恩典的丰盛。
神对以西结说:‘以色列人居于本国时,他们的罪污秽了国土。因此我把他们分散于各国中。但他们的四散使我的名受了亵渎,引起了我的关注(16-21节)。所以,神有话对以色列说:“为了我名的缘故,我要透过你们向列国显出我的圣洁。这样,他们就知道我是耶和华(22-23节)。我要把你们带回本国,并洁净你们。你们的石心要变成肉心,我要把我的灵放在你们里面,使你遵从我的律法。以色列将再繁盛,你们将为昔日的行为厌恶自己,羞愧不已。我并不是为你们而作这些事(24-32节)。我洁净你们一切的罪时,以色列的城镇将重建,地土也再度有人耕作。周围列国就知道是我恢复了这一切(33-36节)。以色列人将如羊群无数,这样,他们就知道我是耶和华(37-38节)。”’
附注
第25节‘我必用清水洒在你们身上’:这是一种洁净礼仪的举动。第26节‘肉心’:这里所用‘肉’(即‘肉体’),不可与圣经别处的用法混淆;‘肉体’在圣经别处常含有败坏之意。在这里,‘肉心’是与‘石心’相对,意指以色列人那如石般的刚硬和冰冷,将以充满温暖、活力的心灵所代替。
三十七1-14 满谷枯骨
耶路撒冷陷落以后,以色列人四散,意志消沉。这宣讲的信息简明:以色列已逝之国有一天将复活,人民得以返回故国。枯骨成了生气勃勃的军旅。同样的大转变有一天也会临到以色列。
这异象历代以来带给多人极大的盼望。神的大能可以改变最无望的生命和境况。
第1-11节
第1-11节以西结看见一个异象,他被带至一个满了枯骨的山谷中。耶和华吩咐他向枯骨说预言,告诉它们将长肉生皮,恢复生机。以西结遵命说预言,枯骨就分别连系起来。长肉、出筋、生皮,但它们仍没有生命(1-8节)。先知再受命吩咐风吹在这些躯体上。先知说话的时候,气息就进入这些躯体中,他们都活过来了,并成了极大的军队(9-10节)。耶和华向先知解说:‘这些枯骨代表以色列,他们以为一切盼望都绝了’(11节)。
第12-14节
第12-14节以西结要向所有以色列人宣告:‘我要把你们从坟墓中领出来,回到以色列地。这样,你们就知道我是耶和华(12-13节)。我要把我的灵放在你们里面,并把你们安置在你们的土地上。这样,你们就知道我是耶和华,我说了,也必成全(14节)。’
附注
第1节‘耶和华的灵(原文作‘手’)’:这用语表明以西结将要经历一次强烈的异象,非同于平常的言语信息。第5、14节‘气息’:希伯来原文也可解作‘灵’或‘[神的]灵’。
三十七15-28 以色列的合一
自300年前,所罗门逝世后,以色列人即分裂为南北二国。如前文所述,以色列人将可复兴,他们甚至可恢复合一。
他们将共有一位君王,就是‘我仆人大卫’(参34:1-31>三十四1-31中对此称谓的注释)。这位新王被称为‘大卫’,意味着他具有如大卫般的品性,是犹大皇室的嫡系,可承继王位,并且合乎神的应许。神预言以色列的未来,将是过往历史的理想化版本。神的大能可医治历史上最深的伤痕。
第15-23节
第15-23节神吩咐以西结:‘取两根木枝,在其中一根写上:“为犹大和他的同伴”,在另一根写上:“为以色列和他的同伴”。把两根木杖合成一根(16-17节)。若有人问你这举动的意义,你就代我说:“我耶和华把以色列和犹大这两根木枝合起来,成为一根”(18-19节)。把木枝向他们显示(20节),并代我宣告:“我要把以色列从各国中招聚,回到他们的土地上,他们将有一位君王,并永不再分裂。他们不再玷污自己,我将洁净他们。他们要作我的子民,我要作他们的神(21-23节)。”’
第24-28节
第24-28节‘我的仆人大卫将永远作他们的王。他们将遵守我的法则。他们和他们的后裔将永居于他们的故土(24-25节)。我要与他们订立永远的约。他们的人数将增多(26节)。我的圣所将永远安置在他们中间。我要作他们的神,他们要作我的子民。这样,列国将知道是我耶和华使以色列圣洁,因为我的圣所将永远与他们同在(27-28节)。’
附注
第16节‘以法莲’这名称比以色列更明确,因为‘以法莲’是指北国,而‘以色列’则可指南北二国的人民。第26节‘我的圣所’:有关圣所的应许将在四十至四十八章中详述。
三十八1至三十九29 预言以色列敌国的结局
我们不能肯定历史上曾有一统治者名叫歌革。他治理的地方──玛各、米设和土巴,大概是在小亚细亚和黑海一带地区(参38:1>三十八1的附注)。这些地区是当时中东世界可达到的最偏远地方。歌革及他的国可能是象征与神的子民为敌的世人。(启示录提及歌革和玛各时也是此意;参启 20:8>启二十8)。照此看法,这宣讲则成了一个警告,即使以色列人已从掳徒中归回,仍将会面对与他们为敌的强大势力。但这些势力将被消除,遭受极大的毁灭。
这篇宣讲之意象的强烈程度──庞大的军队及无数被杀的人,使一些解经者认为这是预言一场特殊的最后之战。不过,若我们把这篇宣讲比较其他宣讲,如针对埃及的(32:1-16>三十二1-16)和针对推罗的宣讲(28:11-19>二十八11-19),我们可发现相类似的丰富的象征手法。
这篇宣讲的含义是指出神的子民在未来的日子,将经历邪恶的庞大势力的攻击。这命运似乎无可改变,但神的大能将保祐衪的子民。敌人将被消灭。最后的胜利仍有待于将来,但予敌人致命的一击已于加略山上的十字架发出了。
三十八1-23
耶和华吩咐以西结向歌革宣告:‘歌革啊,我要与你为敌。你和你的同盟将被毁灭(2-5节)。要作好准备,因在未来的年日,你将率大队人马进攻以色列地(7-9节)。当那时,你将计划掠夺丰富、和平之地(10-13节)。你和无数的盟友将从极北方而来。我将引领你前来,以致列国都认识我(14-16节)。我在过去曾藉我的仆人众先知提及你(17节)。你攻击以色列时,将发生可怕的地震,并有强烈的风暴。我使用这些来惩治你,使我的名传遍于列国中。这样,他们就知道我是耶和华(18-23节)。’
三十九1-16
‘我在以色列的山上,将把你的武器从你手中打落。你在那里倒下,成了飞鸟和野兽的食物(1-5节)。我必使我圣洁的名显于以色列。列国必知道我是耶和华,以色列的圣者。这一切事都必发生(6-8节)。以色列人使用地上的武器作柴薪,达7年之久(8-10节)。歌革的葬身之地被称为‘哈们歌革谷’。以色列人要用7个月的时问,把他们的尸首埋葬,并清洗全地(11-16节)’。
第17-29节
第17-29节神透过以西结也要向飞鸟和野兽宣告:‘准备参与这盛大的祭祀吧!你们要来吃这军队的肉,喝他们的血,直到你们喝醉了(17-20节)。列国将看见我的作为。以色列将知道我是耶和华他们的神,列国也将知道以色列被掳是因为他们自己的罪(21-24节)。我将把以色列从被掳中救回,显明我的圣洁。这样,他们就知道我是耶和华他们的神。我要把我的灵倾倒在他们身上(25-29节)。’
附注
三十八1‘采设’和‘土巴’大概是在小亚细亚(参6节)。‘玛各’一名于创世记十章2节及历分代志上一章5节列于雅弗众子名单上,故可能是一个民族的名称。‘玛各’可能解‘歌革之地’。第5节‘古实’:即上埃及。‘弗人’:即利比亚。第6节‘歌篾’:小亚细亚一个地区。‘陀迦玛族’:即现代的亚美尼亚。我们也可注意创世记十章2节列出的雅弗的众子包括了歌篾、玛各、土巴和未设。第12节‘世界中间的民’:指耶路撒冷(参5:5>五5)。第17节‘我在古时……所说的,就是你吗?’:这问题也显示歌革是一个象征。经文的含义是说以色列早已被警告将有此事发生。
三十九9‘七年’:‘七’这数字(正如39:12>三十九12之‘七个月’),象征完全之意。第12节‘葬埋他们,为要洁净全地’:任何人触摸死尸都被看为不洁(民 19:11>民十九11)。第18节‘巴珊’:加利利以东的地区,以优质的牲畜和橡树闻名。第25-29节这段落并非意味将有另一次招聚以色列人之举,只可看为是总结了神对祂的子民的心意。
四十1至四十八35 新圣殿和新国土的异象
这最后的宣讲是全书最长的一篇。书中有一系列的宣讲是以‘耶和华的灵(原文作手)临到我’作开始,这宣讲也是其中之一。故此,这是以西结亲身经历的异象之一,他发觉自己在异象中被转移到别的地方去。
这异象的日期是在主前573年4月间(40:1>四十1)。耶路撒冷及圣殿于12年前已经废弃。以色列人或四散于国外,或在一片颓垣的本国过贫穷的生活。皇室血裔不复存在。他们昔日的生活似乎无可能复现。
正在此时,以西结经历了这个异象。这异象混合了理想和现实的情况。他被领到一所新圣殿中,并到处观看。他看见神的荣耀进入圣殿,并听见耶和华宣告衪将永居于此。他看见祭坛,并听见有关君王、祭司、祭祀及节期的礼仪。他看见一条奇异的河从殿中涌流,愈流愈广,使地肥沃,甚至死海也重现生机。全地的疆界及分配也有清楚说明。宣讲以一个胜利的口结束:‘这城的名字必称为耶和华的所在。’(48:35>四十八35)
我们必须谨记这段经文所记是一个异象。这异象并非纯粹启示一些新的教导,或是预言将要发生的事(尽管有些人相信圣殿有一天会建造起来)。这更是提醒以色列人他们的宗教信仰现况及该有的情况。
这异象的文字从描述性转为规范性,又从象征性转为末世启示性。在详尽记载圣殿的尺寸和有关祭司的条例之间,加插了耶和华的荣耀回到圣殿的描述。而在有关献祭的条例和土地分配的细则之间,加插了一段圣殿活水的描述,这活水从圣殿的门槛流出,流向死海,使死海重现生机。
这种象征与细节的混合记载,必定使以色列人回忆过去,并促使他们更决心改变现况。以色列人必须丢弃外邦人的神,转回他们列祖的宗教信仰中,他们才可以抓紧这个崭新的耶路撒冷的应许。
新圣殿的描述
四十1-4
四十1-4以西结在异象中,被带至一高山。有一个人带着量尺,并指示以西结将所看见的一切转告以色列人。
第5-16节
第5-16节那人量度了圣殿的外墙,然后往东面的入口(即正门),并量度了东门的一切设施。
第17-27节
第17-27节他带以西结从东门进入外院。在北面和南面另有两道通入外院的门。这两道门的尺寸跟东门一样。
第28-37节
第28-37节从外院可进到内院,同样有南门、东门和北门。这3门的尺寸跟外3门一样。
第38-43节
第38-43节这内3门旁边设有小室,在那里洗净祭牲。另有桌子和宰杀祭牲的器具。
第44-47节
第44-47节另有两个房间,供看管圣殿和祭坛的祭司使用。
四十48至四十一4
在内院,建有圣殿和祭坛。祭坛设于圣殿前面。那人带以西结来到圣殿的廊子,并量度廊子的尺寸。然后,他带以西结进到圣所,又量度了圣所的门。他再进到至圣所,并加以量度。
第5-26节
第5-26节他又量度了圣所的墙及接邻的建筑物。圣所是建于一提升了的平台上,地面是木板。在墙上和门上刻有基路伯和棕树。在圣所中有一木制的坛桌。
四十二1-20
在圣所的两旁,向着内院,各有一排祭司的房间。祭司要在这些房间内吃至圣的祭物;这些房间是圣的。
四十三1-11
那人带以西结到东门。以西结看见神的荣耀从东而来,充满了圣殿。神对以西结说:‘这是我立宝座之处,我要在这里与以色列永远同在。他们不再亵渎我的圣名。他们要转离罪恶,我便与他们永远同住。你要向以色列描述这圣殿。若他们为罪羞愧,你就要告诉他们圣殿的一切细节,以及一切规例。你要记下这一切,使他们遵照而行。’
圣殿敬拜的条例:祭司和君王的职责
四十三13-27
这里记下了祭坛的尺寸,又描述了如何使祭坛分别为圣。
四十四1-4
东门要保持关闭。以西结被带到圣殿前面,他看见神的荣耀充满了圣殿。
第5-9节
第5-9节外邦人不得进入圣所,以色列人不可再犯此例。
第10-16节
第10-16节曾经拜偶像的利未人仍可在圣所事奉,但只有撒督家族的祭司方可到神前献祭。
第17-37节
第17-37节这里记下了有关祭司仪表和品行的规则。
四十五1-9
祭司要居于神分配给他们的土地。君王也有分配给他的土地,他不可再占夺以色列人的土地。
四十五10至四十六15
以色列人要使用准确的秤。这里也记下了祭物的分量和祭牲的数目,并祭司、君王和百姓在圣日、节期中的规矩。
四十六16-18
君王只能把他自己的土地赐给后裔。
第19-24节
第19-24节这里描述了祭司煮食的地方和厨房。
圣殿以外的土地
四十七1-12
以西结看见一条河流,从圣殿流向死海。死海的水因这河水而变活,并有极多的鱼。河的两旁长满了果树,惟有沼地仍为盐地。
四十七13-23
以西结又看见了以色列各支派的土地疆界。
四十八1-29
此外,也有土地划归撒督的子孙和利未人;另外,城和郊野的土地也有规定。
第30-34节
第30-34节城共有12道门,每边3道。每道门都按十二支派的名称命名。
第35节
第35节城的名字称为‘耶和华的所在’。
附注
四十2‘神的异象’:这名称也用于其他异象(1:1>一1、8:3>八3)。第3节‘麻绳’:这是一种量尺(参47:3>四十七3)。四十6至四十三17以西结参观了新圣殿,然而只站在至圣所以外,原因是只有大祭司方可进入至圣所(利 16>利十六章;参来 9:7>来九7)。四十三2在这异象中,神的荣耀回到圣殿中。在前面的异象(11:22-23>十一22-23),神的荣耀曾离开圣殿。这里的描述意味着神回到祂的子民中间。四十三10-11这两节经文道出了四十至四十八章的意义:以色列人要默想这圣殿的设计,若他们为了昔日的行为羞愧,先知就要鼓励他们遵从各项法则和规例。经文没有清楚说明他们要按这里的设计重建圣殿。四十三19、四十四15‘撒督’:他是大卫时期的祭司(撒下 15:24-29>撒下十五24-29)。撒督子孙以外的祭司要为了过去的叛逆受罚,不准参与较重要的祭司工作。四十五1至四十八29这里描述了土地的重新分配。四十七10‘隐基底’:死海西岸一个小镇。‘隐以革莲’可能在隐基底以北。四十八35‘耶和华的所在’:本书最后的一句话,代表了新耶路撒冷的名字,以及神的子民璀璨的盼望。神不仅住在圣殿及耶路撒冷,祂更藉着衪的灵,永远住在每一位真诚敬拜祂的人心中。