神的概念。约拿的神当然是耶和华以色列的神。显然，约拿相信神只限制于子民居住的地方之内，所以他以为能到他施躲避神(一3)。与此同时，他又相信神是「创造沧海旱地之天上的神」(一9)。他知道暴风与他的不顺服有关，故相信他被抛入海中便能止息风浪(一12)。他相信耶和华听了他的祷告(二2、6)，所以在愁苦时转向他(二7)。约拿说耶和华「有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱」(四2)，也相信神会因尼尼微人悔改而施恩(三 10，四2上)。
一些学者觉得约拿书的神观十分「先进」，不应是被掳前期的观念，反应属被掳后期(四世纪左右)。但这个讲法不能解释故事中某些素材。在第四世纪，亚述与尼尼微早已灭亡多时(尼尼微在六一二年陷落)，所以，不会有一个以色列人像约拿那样，对亚述满怀敌意，因这时还有更逼近眉睫的强敌。况且，被掳的教训已使他们认识到耶和华不单在巴勒斯坦。约拿书从来没有一处地方(也许可能有一处)，是不可以在被掳前期的经卷中找到的。
耶和华的普世性及它的救赎计划。约拿书内，有一个概念是不容易在其他被掳前期的先知书内找到的，那就是耶和华吩咐他的先知到外邦宣讲，而且，神明显存留那个悔改的国家。前期先知总是关心以色列的偶像问题，所以倾向于使以色列与外邦疏离和孤立。以利亚(王上十七至十九)及以利沙(王下八)曾到外地事奉，其他先知亦曾论及外邦，但除了约拿书以外，没有先知会到外邦宣讲悔改之道。正因为与前期先知不一致，令学者把约拿书定期为被掳之后。
但这种推理不能使人完全信服。以色列作中保的角色是立约的基本观念。诚然，此观念未能实现又未被强调，但它确已存在：甚至对约拿来说，这不是新概念，他只不过是不愿意接受所引来的结果。耶和华于是粉碎了约拿的仇外心态一一那是不易的工作呢！不过，这正是旧约的主题。神多次多方透过被召的人显明他的救赎目标：「选民是万民之光」，这不就是揭示给亚伯兰、以赛亚、约拿，及其他先知的信息吗？这信息在耶稣时代全完显明了(参太二十一43)。神委派约拿的任务，不是四世纪犹太神学所独有的，九世纪、八世纪的以色列人已经是这样的了。耶和华万国之神希望所有人都明白他和他的救赎目标，这个真理，不是由人的理性来的，而是神给予先知的启示一一这启示以不寻常的方式临到约拿身上。
