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约拿逃跑
壹、神呼召约拿
第一节~二节：「耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说，你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊；因为怹们的恶达到我面前。」
一、起来
「耶和华的话临到约拿」表明约拿的确是一位蒙召的先知，有神的话临到他。不像老祭司以利，耶和华的言语稀少，不常有默示〈撒上三1〉。
神呼召约拿「起来」，就是要他自觉使命，起来为神工作〈参考：徒八26~27〉。先知是神的代言者，理当随时准备为神工作。
今日我们也应赶快起来，准备为主工作，因为主已呼召我们〈可十六15〉。传扬福音是每位蒙召之人的使命〈彼前二9〉，我们应该效法以赛亚说：「主阿！我在这里，请差遗我。」〈赛六8〉。
二、前往尼尼微去
这个任务很不寻常，且是不受欢迎，因为尼尼微大城是以色列的世仇亚述帝国的首都。
「尼尼微」位于底格里期河之东岸，是亚述帝国之大城。此城系含的子孙宁录所建造〈创十8~11〉。亚述王含木纳必〈Hammurabi〉甚爱其地，在此建造以士大〈Ishtar〉神之庙。其城基以大石巨砖所砌，门上皆有城楼。尼尼微内城长三哩，阔一哩半，周围长约八哩，外城向南延二十哩，把卡拉〈Calah〉包于其中，向北延十哩，将哥撒白特〈Khostabad〉包于其中。是一座「极大的城」，周围约六十哩〈参考：圣经典366页，少年归主社印行；圣经手册270页，证道出版社；圣经新译418页，证道出版社〉。
尼尼微是罪恶的城市，神说：「他们的恶达到我面。」这城的罪恶，参考那鸿书第三章1至4节可以得知：○充满诡诈，○残暴不仁，○极其淫乱。
今日的世界有如尼尼微城一样，弯曲悖逆〈腓二15〉，邪恶淫乱〈太十二39〉，充满了罪恶，正需要我们去传福音拯救人。
三、向其中的居民呼喊
「呼喊」─吕译：宣告警戒；现代中文译本译为：「公开斥责」。神要约拿到尼尼微城呼喊，公开指责该城的罪恶，宣告警戒，劝他们悔改。
「呼喊」是先知的责任，保罗与以弗所人临别时说：「我素常在你们中间来往，传讲神国的道……神的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的。」〈徒二十25~27〉传道人不要惧怕人，为讨人喜欢而耐罪恶避讳不讲，而忽略了「呼喊」的责任。
「呼喊」也是每位蒙恩之人的本分。撒玛利亚妇人认识耶稣后，就留下水罐子往城里去，对众人「呼喊」，吸引了许人去见耶稣〈约金25~30〉。他们都是我们的模范。
貳、约拿违命躲避神
第三节：「约拿却起来，逃往他施去避耶和华；下到约帕，遇见一只船，要往他施去；他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华。」
一、违命的原因
「约拿却起来」：他起来不是去完成神的旨意，乃是悖逆神的旨意，准备「逃往他施去躲避耶和华」。他为何违命逃跑躲避神呢？原因可能如左：
1. 种族歧视─犹太人以自己为神的选民，自视甚高，看外邦人为狗〈太十五26〉。尼尼微是亚述国的首都，亚述王常侵略犹大，两个民族互相仇视，岂有传福音救敌人之理。偏狭的民族主义思想，使极爱祖国的约拿裹足不前，违命躲避神。
2. 缺乏爱心─尼尼微城罪大恶极，理当受罚，他国家饱受压迫，这残暴的敌人若受神刑罚，就可脱离苦难而过平安的日子。仇敌受罚，何必同情呢？
约拿在尼尼微城传必减的警告之后，尼尼微人虽然悔改，但是约拿却希望他们灭亡。他抱着幸灾乐祸的心，在城外搭一座棚，座在棚的荫下，要看尼尼微人受罚，可见约拿是缺凡爱心，没有同情心的人。
3. 惧怕艰难─尼尼微城那么大〈有三日的路程〉，人口又多〈不能分办左右的婴孩就有十二万多〉，路途遥远，又有语言困难；要到敌人的国度去传他们要受刑罚的警告，是件吃力不讨好的工作，因此可能遭受排斥、逼迫，甚至被杀害，任务实在太艰巨了。
4. 只顾名誉─筅知代神发言,所讲的若应验，就证明是真先知，人人都会尊重。约拿知道神是有怜悯的神，尼尼微人如果悔改，神不降所说的灾，所传就落空了，这样他的体面何在，名誉岂不扫地？为了保全名誉，就逃往他施去。
二、逃往他施
「他施」是今西班牙之西南，有人认为是今直布罗陀市西之他里法城〈Tarifa〉。他施在约拿时代是人人皆知的大都市，从约帕到他施约有一千九百余海哩。约拿想，逃到远方就可以远离神了。
神要约拿到尼尼微，尼尼微在以色列国的东北边，他却要逃往西边的他施，朝相反的方向逃，这是严重的抗命行为。
三、人岂能躲避神呢？
最奇怪的是，约拿想要逃跑，他到了约帕港，正好有一艘往他施的船等着他，约拿以为运气不错，赶紧买了船票上船。
约拿以为逃到他施，就可以躲避神，那知这是完全错误，因为神是无所不知，无所不在的〈耶廿三23~24〉。诗人大卫说：「我往那里去躲避你的灵，我往那里躲避你的，我若升到天上，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里。」〈诗一百卅九7~8〉人岂能躲避神呢？约拿躲避神的结果，是得到了神的管教，遭遇风浪的危险，在大鱼的肚腹中三日三夜的痛苦而已。
人躲避神的原因有二：
1. 违背神的命令，怕神追究审问就躲避神。亚当夏娃违命吃了分别善恶的果子后，听到神的声音，就藏在园里的树木中，要「躲避耶和华神的面」〈创三8〉。今日有些信徒犯了罪，不敢到教会参加聚会，连传道去他家访问，都避不见面。
经上说：「神注目观看人的道路，看明人的脚步。没有黑暗、阴翳，能给作孽的藏身。」〈伯卅四21~22〉罪人必无法躲避神的审问。
2. 逃避神的工作。如约拿的逃跑，如扫罗藏在器具中〈参考：撒上十20~22〉。
躲避神的结果，都是失败的，必定受到神的管教。
參、约拿在船上
第四节~十节：「然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏；水手便惧怕，各人哀求自己的神；他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。约拿已下到舱，躺卧沉睡。船主到他那里对他说，你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不至灭亡。
船上的人彼此说，来罢，我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故；于是他们掣出约拿来。众人对他说，请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故；你以何事为业？你从那里来？你是那一国，属那一族人？他说，我是希伯来人；我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的神。
他们就大大惧怕，对他说，你作的是甚么事呢？他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。」
约拿在约帕付了船价，上了船要逃住他施去，他在船上的遭遇，是神对他抗命的管教。
一、神使海中起大风
神为阻止约拿逃往他施，就使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏〈一4〉。
「耶和华使海中起大风」：大风是由神命令而起，神是统管万有的神，风和海都听从祂〈诗一百零三19；一百零七25、29；一百卅五6；太八24~27〉。
在惊涛骇浪海中，船上人的态度是：
1. 惧怕〈一5上〉：突然而来的狂风大浪，连经验老到的水手们都惧怕。灾难临头，危险当前之时，仓惶失措是人的常情〈参考：太八24~26；徒廿七14~21〉。
2. 各人哀求自己的神〈一5上〉：「痛极呼娘，穷极呼天」，当患难临到的时候，各人所蕴蓄的宗教心，就自然表露出来；虽然平时口口声说没有神，但患难临头，就呼求神了。
3. 将货物抛在海中〈一5中〉：将船上的货物抛在海中，为要使船轻些，免得下沉，藉以保全性命。但是船虽轻些，风势不减，性命仍然危在旦夕。
在危难中，人总是凭自己的智慧、力量，拯救自己〈参考：徒廿七14~20〉。
4. 约拿在船舱沉睡〈一5下〉：在惊涛骇浪中，众人惧怕，惟独约拿一人不惧怕，下到底舱，躺卧沉睡，真是莫名其妙！
二、 船主的责备
在狂风大浪中，众想尽办法要挽救自己的性命，船主却发现约拿在底舱沉睡〈七十士译本附力项详细小节，说当时约拿在底舱沉睡发鼾声的时候，他的声音首先引起船主对这个可疑旅客的注意〉，因而大大责备他。船主对他说：「沉睡的人哪！为何这样呢？」〈一6〉的先知是守望着，是奉神命令责备人的，如今反而受人责备，真是可耻。神的儿女不该在生活上给人说话把柄，叫人因着我们的过失来扦责我们，这是何等可耻的事〈参考：创十二10~20〉。
「起来求告你的神，或者神顾念我们，使我们不至灭亡。」〈一6〉船主要约拿也起来祷告，这句话出自外邦人的口，让我们想起，有许多人在患难中，竟忘记神，不会向神祷告，何等可悲。船主虽然叫约拿祷告，约拿却始终没有祷告，这是何故？乃因罪的缘故，「罪」使人不敢亲近神，不敢向神祷告，神也不听〈诗六十六18；约九31〉。约拿知道他躲避神惹神发怒，受神的管教才遇上狂风大浪。
「来罢，我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故。」〈一7〉众人用掣签的方法，来断定是非〈参考：书七16~18〉，结果掣出约拿来。
罪是无法隐藏的，掩盖的事没有不显灵出来的；隐藏的事没有不被人知道的〈太十26；撒下十二12〉。
三、众人的责问
「众人对他说，请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故。」〈一8〉虽然掣出约拿来，但众人不敢轻易归罪于约拿，仍给他有辩白的机会。众人继续问约拿说：○你以何为业？○你从那里来？○你是那一个？属那一族的人？
由于众人的追问，约拿就老实的回答：「我是伯来人，我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的神。」〈一9〉他也告诉众人「他躲避耶和华」〈一10〉。
「他们就大大惧怕」〈一10〉，众人听见约拿的回答，知道遭遇风浪，乃因约拿违命躲避神的缘故，是神的发怒管教，因而大大惧怕，认为无法避免沉船的命运了。
「你作的是甚么事呢？」众人对约拿问这话也值得我们深思。
1. 神曾问夏娃：「你作的是甚么事呢？」她偷吃了果，违背神命令〈创三13〉。
2. 该隐杀了弟弟亚伯，神问他：「你作了甚么事呢？」〈创四10〉。
3. 拉班欺骗雅各，雅各问他：「你向我作的是甚么事呢？」〈创廿九25〉。
4. 雅各带着妻子、儿女、牲畜和财物，离开拉班的家，后来被拉班发现，带领众弟兄来追问雅各：「你作是甚么事呢？」〈创卅一26〉。
5. 扫罗擅自献祭，撒母耳问他：「你作的是甚么事呢？」〈撒上十三11〉。
今日我们也当深深省察自己的行为，不要让神或人来责问：「你作的是甚么事呢？」
肆、约拿在海中
第十一节~十七节：「他们问他说，我们当向你怎样行，使海浪平静呢？这话是因海浪越发翻腾。他对他们说，你们将我抬起来抛海中，海就平静了；我知道你们遭这大风，是因我的缘故。
然而那些人竭力荡桨，要把船拢岸，却是不能；因为海浪越发向他们翻腾。他们便求告耶和华说，耶和华阿，我们恳求你，不要因这人的性命使我们死亡；不要使流无辜血的罪归与我们；因为你耶和华是随自己的意旨行事。
他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。那些便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿。耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中三日三夜。」
一、海浪越发翻腾
「海浪越发翻腾」〈一11〉：众人虽然「竭力荡桨，要把船拢岸，却是不能」〈一13〉。奋斗努力是成功的秘诀，但是罪恶不除，任凭你尽最大力量，也不能免去神的发怒。
二、约拿自愿请罪
约拿知道自己躲避神的计划已经失败，又深感大家的遭遇是因他的缘故，因此他情愿自己受罚，来拯救同行的众人。所以当众人问他：「我们当向你怎样行，使海浪平静呢？」他即刻回答：「你们将我抬起来抛海中，海就平静了；我知道你们遭这大风，是因我的缘故。」〈一11~12〉。
三、风浪平息
「然而那些人竭力荡桨，要把船拢岸……」〈一13〉，约拿坦白认罪，引起众人的同情，所以竭力荡桨，要把船拢岸，但是众人的劳力都是「徒劳无益」，海浪反而越发翻腾。
众人要照约拿的话实行之前，先求告神说：「耶和华阿……不要因这人的性命使我们死亡，不要使流无辜血的罪归与我们；因为你耶和华是随自己的意旨行事。」〈一14〉船上的人实在有爱心，他们不敢冒然将人丢下海中。众人这样祷告，乃是祈求神不要将此事视为流无辜血的行为，申明是为遵从神的旨意才这样做。
「他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。」〈一15〉约拿实是祸首。罪的连累，实在可怕。罪恶不除，不得安宁；罪恶既除，大家平安〈参考：书七章〉。
「那些便大大敬畏耶和华……」〈一16〉，外邦人虽然迷信，但看到这突然的奇事，亲身体验神迹，就因而大大敬畏神，并且献祭许愿〈参考：徒十九1~20〉。
四、神安排大鱼吞了约拿
「耶和华安排一条大鱼吞了约拿。」〈一17〉神是统管万有的神〈诗一百零三19〉，风和海都听从祂，祂也能安排大鱼把约拿吞下，保存他的性命。在神没有难成的事〈创十八14；耶卅二17〉。
请注意，鱼是用「吞」的，不是用「吃」了约拿。若是咀嚼再吞下，则约拿必死无疑。「大鱼吞了约拿」可看出神对约拿的爱。
他在鱼腹中三日三夜，这是何等的痛苦，在鱼腹中又黑又臭，连呼吸都会发生困难，难怪约拿以为是在「阴间的深处」〈二2〉。这是神对约拿的管教，让他知道「谁向神刚硬而得享通呢？」〈伯九4〉。
有些不信的人，认为约拿的神迹只是寓言或比喻而已；但我们有足够理由相信这是实在的神迹，因主耶稣亲自证明，并引此为他死而复活之预表〈太十二39~41；十六4〉。
□联想：
一、约拿的堕落，每况偷下，是一切随俗之人的鉴戒
1. 下到约帕〈一3〉，要躲避耶和华。
2. 下了船〈吕译：下船〉，要往他施。
3. 下到底舱〈一5〉，躺卧沉睡。
4. 下到海中〈一15〉宁死不肯顺服。
5. 下到鱼腹中〈一17〉，绝望也。
6. 下到深渊、山根〈三3、6〉，下到阴间，永远无望。
灵性堕落是一步一步，慢慢向下，渐渐变坏〈弗四22〉，愈陷愈深〈参考：书七21─亚干犯罪的步骤是看见→贪爱→拿去→藏起来。撒下十一章─大卫犯罪的步骤是看见→大听→接来→同房→杀乌利亚→隐藏罪过。〉
我们当反省自己，是否正在往下走；在信心方面〈来三14〉，爱心方面〈启二4~5〉，聚会方面〈来十25〉，祷告方面〈太廿六40~41〉，奉献方面〈玛三8~10〉，作圣工方面〈林前十五58〉。勿从坚固的地步上堕落〈彼后三17〉，当在恩典和知识上有长进〈彼后三18〉。
二、耶和华使海中起大风〈一4〉
曾在海洋中生活〈船员〉的人，必有遭遇风浪的经验。人生的旅途亦不例外，俗语：「天有不测之风云，人有旦夕之祸福」，随时都有遭遇风浪〈苦难〉的可能。遭遇患难的日子，你当思想〈传七14〉，要知道风浪是由神而来的，是由你的昳惹神兴起风浪来管教你；或是神藉风浪来考验铢练你。记住经上的的话：「万事都是互相效力，叫爱神的人得益处。」〈罗八28〉在风浪中应凭着信心站立得稳，方能得到奖赏。
三、罪的连累，实在可怕，一人影响众人
「死苍蝇，使作香的膏油发出臭气」〈传十1〉，一只苍蝇破坏整瓶香膏；「一点面酵能使全团发起来」〈林前五6〉。约拿一人悖逆神，影响一船的人，使全船蒙受大损失〈○财物损失──抛下海中，○精神损失──惊惶害怕〉。「一个罪人，能败坏许多善事」〈传九18〉,所以不可忽略小罪，要擒拿小狐狸〈歌二15〉。
米利暗毁谤魔西，受神刑罚长大疯，被关在营外七天，百姓因而没有行路〈民十二章〉。亚干犯罪，连累三十六人被被；亚干被除，攻打艾城就顺利〈书七~八章〉。
四、着的人，当醒过来！〈弗五14〉
约拿在船舱躺沈睡，被船主责备为「沈睡的人」，沈睡是危险的。
参孙沈睡，头发被剃，失去了力量〈士十六18~20〉。彼得在客西马尼园睡觉，没有儆醒祷告，因而三次不敢认主〈太廿六40~45；69~75〉。犹推古在聚会中沈睡，跌倒死了〈徒廿8~9〉，都可做我们的鉴戒。
经上说：「我们不要睡觉，像别人一样，总要儆醒谨守。」〈帖前五6〉「现今就是该趁早睡醒的时候」〈罗十三11〉。但愿我的灵性不要沉睡。
五、主所爱的，祂必管教〈来十二5~6〉
由本章我们可以看出神对祂儿女的爱。约拿抗命逃跑，神就使海中起大风，就狂风大作〈一4〉，藉以管教约拿，使其在众人面前认罪〈一10〉；又安排大鱼吞下约拿，使其受苦，在鱼腹中祷告，认罪悔改。
经上说：「耶和华阿！你所管教……的人，是有福的。」〈诗九十四12〉神的管教，让我们获益，在他的圣洁上有分〈来十二9~11〉。我们不可轻看主的管教！
六、你以何事为业？〈一8〉
人生在世，为了生活人人都必须有职业，我们的始祖亚当在伊甸园里也有工作，要修理看守和为鸟兽命名〈创二15、19〉。士、农、工、商、渔、牧……你可任选一种为业，但基督徒必须留心做正经事业〈多一8〉，不可不务正业，苟且偷安；更不可做无业游民，惹事生非。请问你以何事为业？
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