第三章　点石成金的女人

毋庸置言，我迈进大学校门的那个时候正恰好碰到社会处于剧烈动荡的非常时期。（*1929～1933年，美国经济陷入大萧条）当时年仅十四岁，身体瘦弱、头发乌黑的我很清楚大多数同学至少要比我大四岁。

在社会生活中，我希望能被大家所接受，我也确实有点为我所受到的瞩目而洋洋得意；但同时，我也很痛苦地意识到我与别人之间的差异。

因为我实在还太小，不能过那种典型的大学浪漫生活（也就是男女约会），于是在刚入学的最初几年里我开始额外搞一些研究。

我没有依靠家里的财产和他们取之不尽、用之不竭的资源，在十六岁时，我决定靠我自己取得成功。

在父母对我所做的各种努力一无所知的情况下（一开始），我申请到一小笔贷款（600美圆）。我用这笔钱买下了校园里的美容院，并开始和我雇佣的发型师们一道经营起这项利润相当丰厚的生意。在大学二年级和三年级的间隙，我决定到当地的一所美容学校去学习。我并不是想要拿到一份美容师的许可证，然后一辈子干美发这一行，我只是想如果我能对这一行多了解一些的话，我会把生意干得更出色。

对于一个年轻轻的小姑娘来说，这可算得上是份理想的工作了，但我还有更大的梦想。

在我的化学教授的帮助下，我开始就头发处理的有关问题进行了一系列的研究和实验。在那个时候，烫卷发还是个既恐怖又繁琐的过程，需要动用金属滚子和其它一些丑陋的器具，常常会令人感到厌烦，有时甚至还会使人会感到疼痛。我的实验结果使得第一项长期定型的冷烫卷发技术在美国出现。

这项革新很成功，它吸引了许多方面的关注。在一位朋友的帮助下，我开始着手进行更大规模的市场推广工作。

在此之后，当我十九岁的时候，也就是在我获得心理学硕士学位的一年之后，一家欧洲公司向我提出希望出资购买这项冷烫技术。他们的报价让我兴奋，简直令人难以拒绝。当我将这项技术全部转让出去的时候，我一下子就成了一个年轻的百万富翁——而且完全是靠我自己实现的。

或许这就是毕特家族的骄傲，但对我来说，这份令人陶醉的成功的最大意义其实在于我不再需要向这个富贵之家要一分钱了。我很想去享受一下这笔刚得到的财富。我知道我不必再做任何工作了。

在随后的几年里，周游世界和读书（包括在苏黎世和瑞士的学校里的短暂学习，以及在美国各地学校里的学习）不断交替进行着。

我从未盘算过去追逐商业利益，但当我遇到一种神奇的机械按摩器的发明人时，我再一次意识到我遇到了一种既能帮助小儿麻痹症患者，同时又能赚大钱的东西。就象当初对冷烫（以及后来其他一些商业投资）所进行的风险投资一样，我似乎总是能把赚钱和帮助他人结合到一起。这种按摩器对我的诱惑是无法抗拒的。在五年时间里，Niamco公司（我的公司）的年销售额已经十分惊人了，而且它还在全国范围内建立起了庞大的分销组织。

我曾听人们说一次成功会带来另一次的成功。《财富》杂志后来对我做了一篇人物特写。他们给那篇文章起了个题目，叫做《点石成金的女人》。我想事情看起来确实是这样的。我出生于豪富之家，衣着讲究，在某种意义上曾经是学术界和某些专业领域里的奇才，而且还接连不断地在商业投资上获得了成功。

当我卖掉在按摩椅上的所有股份的时候，我又把目光投到了另一个领域——无土栽培。我获得了这项技术，并开始建造设备。一台这样的设备在八英尺的空间里每天所生产出的谷物比一块83英亩的农田的全年产量还要多！随着第二次世界大战的结束，政府开始行动起来——马歇尔计划（*由美国将军及外交家马歇尔所提出的欧洲复兴计划）对这种设备的生产提供了资金方面的帮助，希望以此来缓解欧洲严峻的食品短缺局面。我的农作物生长机通过了由政府方面主要负责畜牧业的官员，以及农业学家、生物学家和植物学家所共同组成的考察团的鉴定，并得到了认可。从事畜牧业养殖、奶制品生产加工和家禽养殖的业户们开始试着安装了这种设备，结果使用后的效果令他们兴奋不已。Naimco公司的利润直线上升，后来一个大型企业集团向我报出了一个令人难以置信的高价。卖掉这家公司后，我再一次感到了片刻的无所适从——但这种情形永远不会持续太长。

在人们不停夸赞我聪明的同时，我心里很清楚我的成功跟许多因素有关。首先，我有一种想要赢的强烈渴望。我也知道，那一串串的“巧合”一直使得我在合适的时间里遇到了合适的人。我明白这一切并不仅仅是因为我的运气好。我把这些荣耀都归给了神，尽管我并没有亲眼见过他。

大多数的时候我都会站在激烈竞争的最前列，在生意场上的角逐中不停地冲刺，为我自己勾勒着一个帝国。各方面的营销专家也不断前来向我寻求意见和建议。于是我开始为其他公司的产品做市场调查，搞营销计划，并向他们提出改进的意见。随着时间的推移，我几乎可以本能地判断出一种产品是否会在市场上获得成功，或者一个营销系统里是否出现了问题。

我是环球旅行家、市场分析员、制造商、营销顾问、销售经理，而且已经在几所名牌大学里获得了好几个学位。

雄心壮志在我的心中燃烧着熊熊的火焰。我并不希望仅仅做一个富人，我很想帮助别人——我所经营的每项生意和我在学术上的探索都体现出了这种渴望。实际上，我已经赚到了钱，而且赚了很多钱，这些已经使我跨越了家庭的财富在我心理上所造成的那个巨大压力——靠我自己的能力获得成功。这在我所成就的所有事情里最能让我感到满足。这才是我工作起来那么努力，那么干劲十足的真正原因。不过在那个时候我还没有意识到这一点。

一位全国性杂志的记者这样为我鼓吹道：“凡是贝蒂碰过的东西都能变成黄金。”这篇文章还评论我说，“年轻而精力充沛。．．她的个性魅力吸引着人们要和她做朋友，激发着人们的兴趣，使人们由衷地对她表示敬意。”

我确实看起来象是个“点石成金的女人”。但有时表面的东西是骗人的。