有相当长的时间，各城教会间彼此没有联络。
公元200年后，由于对付诺斯底派及孟他努派异端，各教会才渐渐结合，形成一个整体；所有教会都采用同一的信经、同样的新约正典以及主教型态的教会管理；各异端则在教会以外成立他们自己的小教会，而大教会从此被称为大公教会或天主教会（Catholic Church）意即普世教会（Universal Church），以后我们将看到罗马天主教会的发展。
当时最会表达教会观念的人是居普良，他约在公元200年生于北非的迦太基，终其一生都住在那里，是一位富有且受过高深教育的人，也是有名的修辞学教授。
公元246年他成为基督徒，两年后成为主教，公元258年被斩首殉道。
在他的书上，他说：“只有一位神，一位基督，一个教会及一个座位（“座位”是指“权柄中心”而言）。”
他又说：“凡不在基督教会里面的都不是基督徒；凡不以教会为母的都不能以神为父；教会以外没有救恩；教会是主教所组成的，主教在教会里，教会在主教里，凡不与主教同在的都不在教会里。”
教会在逼迫中，人数反倒增加，扩展到全罗马帝国，甚至将福音传给蛮族；在逼迫中，教会也发展了组织，制订了教义，准备跨入另一个新世纪。
研讨问题：
1．
“使徒后时期教父”是指什么人？
他们属于什么年代？
2．
比较使徒信经、尼西亚信经及亚他那修信经中对耶稣基督位格的描述。
3．
解释以下名词：俄利根、居普良、诺斯底主义、孟他努主义。
4．
护教者有那些？
他们的著作为教会成全了什么事？
5．
路加福音和使徒行传的收书人是谁？
6．
为什么使徒信经中对圣父和圣灵都只用一句话描述，而对圣子却用许多话描述？
可见初期教会所面对的异端如何？
7．
教会的新名称是什么？
代表什么意思？
从何可以看出后来教皇控制教会的趋势？
