7．“用许多祷告托住的儿子必不失落”
教父中最伟大的一位要推奥古斯丁。
公元354年，奥古斯丁出生于非洲北部的塔迦斯特（Tagaste），此时非洲已经出过两位伟大的教会领袖：特土良（Tertullian）和居普良（Cyprian）。
奥古斯丁的母亲摩尼加（Monica）是一位虔诚的基督徒，也是历史上一位伟大的母亲。
奥古斯丁于早年已显露不寻常的才华，他的父母为使他成为伟人，不惜牺牲自己，供给他最好的教育。
但奥古斯丁并未善用学习的机会，小时常为贪玩而疏忽课业，以致连希腊文也没学好。
年事稍长后，他常为这点深感懊悔，因为他无法阅读许多迫切想读的希腊文原文书籍，其中包括新约圣经。
十六岁时，父母将他送到北非最大的城迦太基，就读最好的学校，然而迦太基是个腐化的城市，充满罪恶引诱。
奥古斯丁在那儿虽然用功读书，却也过着腐败的生活。
摩尼加一刻不停地为这个儿子祷告。
奥古斯丁不顾母亲流泪恳求，毅然离开非洲，远赴罗马，好多次令摩尼加面临几乎绝望的境界。
这时，只有一位基督徒朋友的话给她安慰，他说：“你用许多祷告托住的儿子必不至于失落。”
奥古斯丁的生活虽然败坏，内心却不断寻求真理；开始时，他阅读圣经，但毫无兴趣，反而是异教诗人与哲学家的着作吸引他。
这时，波斯人摩尼（Manes）所刽的摩尼教（Manicheism）风靡全国，那是一种将基督教和异教混合的哲学体系，奥古斯丁做了九年摩尼教徒。
奥古斯丁在罗马一年后，被聘往米兰担任修辞学与演讲学教授。
那时，安波罗修正是米兰主教。
奥古斯丁非常喜欢演讲术，常去听安波罗修讲道。
起初他只欣赏他的演讲口才和手势，并不关心他的讲道内容。
这时，他的母亲摩尼加也来到米兰，奥古斯丁渐渐看出摩尼教的许多错误，使他的看法有了很大的转机，开始以新的心态去听安波罗修讲道。
有一个名叫波提纳（Potitianus）的人，告诉奥古斯丁在埃及有几千名修道士过着圣洁的生活，而他们大部份是没有受过教育的。
奥古斯丁听了，心中非常惭愧，想到这些无知的人可以控制自己的感情，自己身为受过高等教育的学者，却做不到。
他满怀激动地冲进屋后的小花园，躺在园子的长凳上，将手上拿着的一本保罗书信放在旁边；不久，又从凳上起来，倒在无花果树下的草地上。
这时，隔壁一个孩子唱着童谣：“拿起来读！
拿起来读！”
他跳了起来，跑回长凳，拿起保罗的书信来读，读到罗马书13：13－14：
“行事为人要端正，好像行在白昼。
不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒。
总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”
这一刻成了奥古斯丁一生的转折点，他悔改了，从此以后成为一个新造的人。
这位博学的教授兼成功的演说家谦卑地报名参加米兰主教的教义初学班。
此事发生于公元386年，第二年复活节主日，他受洗加入教会。
