8.宣教活动
公元1898年的美西战争,为复原派教会打开了菲律宾及波多黎各的工场。
在这两处地方作宣教工作的各派教会,以合作的精神一同工作。
自从公元1886年“学生立志布道运动”(Student Volunt-eer Movement)兴起后,宣教工作得到强烈的热诚和支持。
穆特(Mott)成为该运动的伟大领袖。
公元1906年又组织了平信徒宣教运动(Laymen’s Missionary Movement),使国外布道工作向全世界各民族进军,同时本地的宣教工作,也在各大宗派推动下,在西部各州及阿拉斯加进行。
然而,正当教会努力发展西部及国外宣教活动之时,现代主义渗透进来,并普遍传布,成为福音工作最大的拦阻;因为现代主义所传的是另外一个福音,他们删除了纯正福音的重点,就是把人类需要救恩及耶稣基督宝血的功效删除,把整个基督教宣教的目的破坏无遗。
现代主义传福音的唯一目的,是将西方文化带给非洲及东方人。
然而,印度、中国和日本早有了他们自己优越的文化,对他们而言,西方文化已经沦落,并有许多严重的错误。
由于现代主义的影响,教会经济的来源及宣教的人力,惊人地下降。
曾经一度在各大学轰轰烈烈的学生立志布道运动,销声匿迹。
穆特的口号:“在这一代把福音遍传全球”也失去了意义。
到了公元1930年,宣教工作显然面临严重的危机。
第二次世界大战以后,宣教活动有了急遽的转变,因为有许多国家独立(尤其是在非洲),民族主义精神在这些新文化中兴盛,使宣教士面临困难的情况。
宣教士被看为西方派来的特务,基督教被看为当地宗教信仰的敌人。
眼看着外国宣教士的工作即将告终,各宣教团体开始强调当地领袖的训练,培植当地基督徒领袖,使他们自己组织教会。
不但新兴的国家严禁宣教士的活动,连其它非基督教国家也重新确定他们的宗教。
锡兰的教会学校被敌对的政府没收;印度不欢迎宣教士;也有许多其它国家表示不欢迎宣教士;中国大陆之门关闭;共产国家的宣教工作也大大减缩。
当然,日本以及中、南美洲的开放,又给宣教工作带来新的机会。