七、印度教――印度的主要宗教

印度向来是产生宗教观念与系统的一块沃土。一般说来，印度人多注重属灵的事物，认为物质上的东西均属次要。
印度最初为黑色皮肤的土人所居住。约是以色列人在埃及受压迫的时候（主前一五〇〇年），印度为西北部的亚利安人所侵攻。此亚利安人与古代旧约中的波斯人有密切联属。他们所说的言语与拉丁、希腊以及大部欧洲的言语相近。他们是游牧民族，有马、牛、羊与犬类。他们逐渐占领印度全部，使原有居民居次要地位。这就是印度社会阶级构成的初步，称为“阶级制度”（Caste System）。
印度最古的宗教经典为犁俱吠陀（Rig－Veda）为赞美之书。“吠陀”乃“知识”之意。犁俱吠陀经内含诗歌一千首以上。著于主前八百年――约于圣经中的以赛亚时代――但诗歌较该年代犹早。犁俱吠陀的宗教是一自然崇拜（天、暴风雨、战争、太阳等）的多神教。此宗教在本质上与希腊、罗马的古代宗教相似，实在说来，希腊人、罗马人就是古印度的亚利安人的远代亲族。多少也与北欧及英国祖先的古代宗教相似。
印度亚利安人的古代宗教虽然是纯粹的多神教，但印度教逐渐向泛神主义（Pantheism）――只有神存在，并一切都是神的观念――移动。犁俱吠陀的宗教展望是乐观的，但印度教逐渐成为悲观，甚至关于人生与世界存在的经验都是完全悲观的。
在后期印度宗教重要经典中有优波尼沙土（Upanishads）系传自主前七百年至三百年之间。此名有“足前受教”之意。此经典提出“何为现实？”的问题，也多论到人生与世界之意义等问题。日常生活的世界是现实的吗？抑或只不过是幻想无形之事的表词是真的吗？怎能有人生与经验呢？
对这些问题的回答是惟一真正的现实就是梵天（Brahma创造之神，又称婆罗门）。梵天是被认为非位格的。梵天是自存、无限、无所不在、真实的，而物质界是非真实的，仅为幻想。印度的神秘家藉深奥的默想与梵天合而为一。此乃至高的属灵经验；超过一般人对外物以及自己思想的范畴以上的思维。
印度教的一个显著观念就是轮回，有时称为脱生。从印度人的观点看来，死最令人有希望的结果就是人格被梵天吸收。可是这并不是死的一般结果。死了的人要再生到世上来，或升到天堂，或降至地狱。至于灵魂的脱生可能生为人，或为禽兽及昆虫等类。
至于人转生为何等生命这要根据他在世的业律（the Law Karma）――即因果律。一个人在世上行为的总合决定他死后的转生。普通人必须面向无数的脱生，多数是愁苦的。此种信仰是印度人过悲观生活的根据。他们的宗教是没有盼望的。相信梵天为惟一的现实有减低个人的主动，并在人这方面存一宿命论态度的倾向。也是破坏人的道德生活，因为如果世界与个人生活都是空幻的，就没有抵挡罪恶的动机。相信因果律对于一般人就毫不介意了，但对于有思想的人却深受沮丧。
后期的印度教比较多注重实际。现代的印度教承认得救的三道，即（一）行为之道，（二）知识之道，与（三）灵修之道。
行为之道是向神献祭，研究吠陀经，为祖先在天之灵的缘故而生后代，对同胞广行善事。这些善事就是给个人积阴功，所以来世转生能比现在更好。除上述善行外，还有些立法性的事，如寡妇再嫁，来世即转生为走狗等。这些无意义的行为对印度无数的人乃是惟一的希望与安慰。
知识之道是根据优波尼沙土经。根据此说，无知乃人类一切愁苦与罪恶的原因。尤其是关于相信自己的真实，离梵天而个人的存在的这种无知。据说，人的个人生活好像大洋的波涛所撞出的一滴水，马上落回大洋中，永远失掉其个体性。知识之道藉内觉与灵修来寻求救恩。
灵修之道包括爱并敬拜特殊之神或女神。此“救法”甚迎合那些以知识之道太过理性的人。此道亦迎合人的宗教性，因为那些无益的、律法的行为是不合人心的，所以灵修之道在印度教中有特别的感化力。此道自然育成偶像崇拜，因他们的默想不是对真神，乃是对印度的男神与女神。在印度教中有许多神祗，其中最大的为尸婆（Shiva），即毁灭神，与毗纫奴（Vishnu），即护持神。
普通人很少理解印度的哲学与神学，人们的崇拜也往往遵循一种遗传与不加可否的态度。信者多举行圣地参拜，特别是神性的恒河，据说此河乃由天上毗纫奴神脚下流出。
近来有人想把拜偶像的印度教加以净化，而使之与耶稣的教训结合，同时废除如焚烧寡妇、童婚与一夫多妻的恶习。此运动虽多少有些感力，但仍未能大部改变印度教的性格。基督教的宣教工作，现代的世俗主义，西方科学，共产主义与近代交通都影响了印度及其人民。然而印度教在本质上仍占优势，毫未改变。无疑，有些杰出的印度领袖以寻求同胞的幸福为目的，但将来如何，无人知晓。
从基督教的观点如何评价印度教呢？首先来说，印度教对解决人生存在的难题极其努力。这就给我看到一个清楚的例证：离弃神的特殊启示，人的思想是绝望的。人心因罪的缘故而变为黑暗，不拘人如何努力，所得到的结果仍是虚伪的。此外印度教所缺欠的是：
1．对位格的、全能的神的信仰，这位神乃万物的创造者与治理者，与宇宙万物有别。
2．对创造教义的信仰，此教义是理解宇宙的根基。
3．对道德责任的真正观念。
4．对人类罪孽的适当概念。印度教企图救人脱离非现实，而不是脱离道德上的罪恶。
5．一位舍命为罪人作赎价，死而复活的教主。
6．对个人的灵魂不朽与永生的真实信仰。
我们可以正当地结论说，印度的真正希望不在乎改革或适应印度教，也不在乎“社会福音”的宣教工作，乃在乎清楚宣信一位真神，圣经与耶稣基督并祂为罪人得救而被钉十字架——祂就是道路、真理、生命，若不藉着祂没有人能到神那里去。
讨论
1．印度宗教的态度或倾向是什么？
2．亚利安族大约于何时进入印度？在那时圣经的历史有何事发生？
3．亚利安族与较早的印度民族相接触后有什么结果？
4．印度的最古宗教经典为何？写于何时？其性质为何？
5．印度的亚利安族的早期宗教性质是什么？
6．所说印度宗教的倾向是从多神主义而转入泛神主义是什么意思？
7．优波尼沙土是什么？他提出什么问题？
8．根据印度的思想，梵天的性质为何？
9．试述印度的轮回信仰。
10．“业律”是什么意思？
11．印度一般人相信业律所得的影响是什么？
12．在印度教中所承认的三个救法是什么？
13．对印度教的改革，有什么企图？
14．论到罪人心理的有限，印度教表显了什么？
15．试提印度教所缺乏的六大真理？这六项真理唯独在基督教中可以找到。