“人若死了,岂能再活呢?”伯14:14。
对基督徒来说,在耶稣的话语中可以找到这问题的答案:
“复活在我,生命也在我。信我的人,虽然死了,也必复活,凡活着信我的人,必永远不死,”约11:25,26。
没有任何其他宗教思想的题目,比来世生活更值得我们的注意。来生的观念占据每一时代人的心灵,想到来世也是每个人固有的渴望。因此,这非仅为一个空幻的问题,乃是我们当前必须解答的实际问题。也是我们每个人至急的问题。这问题并非由于惧怕将来而引起的,乃是由于神所赐进入伟大生命与命运的愿望。
我们用以指示这生命的名词为“灵魂不灭”。到底这名词的意义为何呢?它的圆满意义乃是,“在身体死后的永远,继续,感知灵魂的存在。”
来生(我们将要再活着)并不比现今活着有什么希奇和神秘。实在的神秘乃是经过永世还未觉着自己的存在,而现今又觉得实在。我们将来仍以更新的身体继续活着,这件事是更值得希奇的。我们往往对于今世的事认为是自然的事;没有觉得什么神秘。
灵魂不灭的教义并非教导我们有关复活的身体,并将来是否有一复活的身体。基督徒不但相信灵魂要继续存在,而且至终还要有肉身的复活,所以他们要恢复人之常态。
当我们伫立于那迟早必进入的暗室之前,我们就于约伯一同问,“人若死了,岂能再活呢?”在每次参加丧礼时,我们就自然而然地觉到惊异,那位死了的朋友现在到那里去了呢?我们本性的直觉告诉我们,我们还要再活着,大多数的人已相信来生。
历史告诉我们,人有渴望灵魂不灭的本性。古代的宗教与神话并今日各种真实或虚伪的宗教,都表现此种确信。相信灵魂不灭,在人类各族中都有不同方式,在能力与尊严的程度上都各有不同。有时它具有模糊的盼望,淡薄的情感或不定的怀念,想到终有赏善罚恶的一日。在任何民族与国家中,都有此种观念。
相信灵魂不灭,在今日的思想中占有显著地位,已由大数的书籍与报章表明出来,这些书籍与报章都广泛论及此题。人们未能因为进步而脱去此种信仰,反而对此信仰愈增强。当我们想到死期一到有更多损失的时候,那就更令我们注意。例如死的不可避免,似乎令我们对将来失望。那些在罪中生活的人,当然要逃避将来的审判。他们情愿到寂灭(Annihilation)里去。那些在世经历无限痛苦的人,如果可能也要逃避另一世界。如果关于来世的存在若不被福音之光照临,来世是不受人欢迎的,这是必须承认的事实。此外,无人能对来生给此绝对的证据,就是基督徒有时也是疑团满腹。但人类仍然相信灵魂不灭。