—一「教牧更新系列」出版缘起
在探索更新与复兴的课题上，台湾教会对自身的角色似乎总有著「时不我予」的遗珠之叹。
台湾教会对复兴与更新的渴盼是无庸置疑的，我们如勤奋的工蜂般努力自异国经验的花朵上采撷蜜汁，希望酿造属于自己的新酒。事实上，我们也确实看到许多这方面的努力开始发酵：教会开始重视敬拜的实质，祷告网络在教会内与教会间建立，小组教会拓植的概念也备受推崇——复兴之梦的实现看似指日可待。
然而，在世俗速食文化的影响一下，一些教牧与信徒也抱著取经的心态，希望觅得一帖教会增长与复兴的万灵丹。在这样的心态下，牧养的本质被遗忘了，属灵的意义被混淆了，教会这条更新之路走得头重脚轻、步履蹒跚。
字里行间泥土味
当我有机会读到毕德生牧师的著作时，心也随之开广起来。在他的字里行间，嗅到了一丝熟悉的土地气味——从这位加拿大维真学院著名的灵修神学教授的作品中，我竟然感受到中国文人的风骨与理想，在万事万物中找到回归单纯的本质，触摸到天父的心意。
属灵不再是一种「有样学样」的痛苦操练，牧养不再是一种必须为了推陈出新、而疲于奔命的工作，而更新也不再那样遥不可及。
基督徒的属灵，指的是活在成熟全备的福音中，指的是把握生活中的所有要素，包括孩子、配偶、工作、天气、财产、人际关系，以信心的行动去经历这一切。神要的是我们生活中的所有素材，牧养则是一种「道成肉身」的工作，不是远远站着观看，而是投身于所处的环境中—一在一群会生活、犯罪、悖逆，也做愚昧之事的罪人当中，意识到神正在其间工作，而能有所回应、参与并乐在其中，并对此心存敬畏。
而更新，则是在每一犁、—锄的耕耘中，缓慢而坚定地发芽茁壮的。教牧的工作是一种有创意的工作，一种恩典的创作。正如毕德生牧师所说：「恩典的创作有可能产生于日常工作中，如赦免罪人、帮助受伤者、担负个人的责任等。……树道、田间、住家和市场都是美术馆，陈列的不是文化，而是在基督里新的创作。」
还有比这更好的诠释吗？牧养不需要哗众取宠，也不需要寻求猛药以催化信徒的更新。奋兴只能持续一时，而教牧与信徒之间的互动却是一生之久。教牧工作，或者更广义来说，我们的福音工作并不单是解决人的问题，或使他们快乐起来，而是要帮助他们看到恩典正运行在他们的生活中。如此真是福音，是罪人的福音，更是教牧与信徒的福音啊！
迫切的职责
于是有这么一份感动：出版「教牧更新系列」，是我们迫切的职责。让属基督的工作回归单纯的本质，以一种天父胸怀的宽容，接纳对传统属灵观念的颠覆。从一九九六年出版的「莫测之树」（编按：再版时已更名为「追寻呼召的探索之旅」，（UndertheUnpredctablePlant），乃至本书，以及「重拾无私的祷告祭坛」（WhereYourTreasureIs）、「建造生命的牧养真谛」（WorkingtheAngles）、「全备关怀的牧养之道」（FiveSmoothStonesforPastoralWork）等书都环绕着这些主题。
但愿此系列之出版，也如同农夫耐心耕耘、等待春雨秋雨的工作一般，在教牧与信徒的心中播下希望的种子，期待开花、结实磊磊的一日。
「教牧更新系列」企划主编林幸蓉
