新的开始

如果我的宣布对于会众来说似乎有些怪异、太沉重，那么想想英国最伟大的讲道家司布真(CharlesHaddonSpurgeon)整整一百年前在他的讲道当中说的，就会发现并无甚差异：

教会的情况可以很准确的藉由祷告会来衡量。祷告会是一个恩典计，从当中我们可以判断出神在人们中间工作的多寡。如果神离教会很近，那么教会一定祷告。如果神不在那里，其中最明显的证据就是不冷不热的祷告。(注1)

第一个礼拜二晚上，十五到十八个人出现。我没有预定的程序，只是站起来带领人唱诗赞美神。然后便是长时间的祷告。我感到一种新的合一与爱在我们中间，神似乎要把我们织在一起。我没有照例传讲信息，有一种崭新的自由，等候神的临在。

接下来的几个礼拜，祷告而来的应允非常明显。新的人渐渐加人我们，带着能够帮助我们的各种才干、技术。还未得救的亲戚以及完全陌生的人开始出现。我们开始把自己当作「圣灵急诊室」，灵里受伤的人可以在这里得到拯救。在医院里，急诊室往往不像医院其他的地方装饰的那么漂亮，但是在救人上却非常有效率。

我们开始把自己当作「圣灵急诊室」，灵里受伤的人可以在这里得到拯救。

我们正如伟大的苏格兰敬虔作家伯纳(AndrewBonar)在1953年所写的：「神喜爱他的百姓完全断了出路，以至于除了祷告以外别无希望。就在此时，教会产生出能够抵挡全世界的能力。」(注2)

因此一周复一周，我继续不断的鼓励人们祷告。当然，正如查维克(SamuelChadwick)在很久以前所说的：祷告最大的应允就是更多的祷告。

我们并不是在那里听彼此滔滔不绝、雄伟美丽的祷告；我们太渴切了，我们是垂直向上的专注在神身上，而非平行式的彼此祷告。大部份的时间我们是合成一群的呼求主，每个人都大声的同声祷告，一直到今天我们还是这样祷告。有些时候我们手牵手站成圆圈祷告，或不同的人提出特别的负担。

祷告会的形式比起它的要素――触摸那位全能者、以整个灵魂体来呼求神，实在变得无关紧要。我曾经参加过非常吵杂的祷告会，其实只是一场表演秀。我也曾经与一些团体在一起非常安静当中祷告，却是深刻属灵。祷告会的气氛可能不同，最重要的是我们与创造宇宙万物的神有所接触，而不是只与人彼此接触。

礼拜天早上的聚会，我也开始放松下来，不再紧紧的抓住麦克风来控制他们。当神开始使我释放，聚会照例的形式――两首歌，然后宣布、诗班特别音乐、奉献、讲道，最后祝福――这套形式便开始被摆到一边去。我不再需要那么紧张严肃――或做作。以前这样做，只是因为出于害怕而保护自己。

毕竟人们并非饥渴于新奇华丽的讲道，或是精良的教会组织。他们要的是爱。他们需要知道神可以将他们扶起来，并且给他们第二次的机会。

人们并非饥渴于新奇华丽的讲道，或是精良的教会组织。他们要的是爱。

当早期教会还在亚特兰大大道的那段日子，当人们开始与神亲近、被圣灵充满、重燃他们对神起初的爱时，他们自然会在工作时、在公寓里、在家庭中与人谈到这些事。很快的，他们开始带新的人来教会。

从那天直到二十几年之后的今天，感谢神，教会从来不曾衰退过。靠着他的恩典，我们从来没有结党**的事。神继续不断的送来需要帮助的人；我往往不懂他们是怎么知道我们的。

奉献改善到一个地步，我们开始可以修理教堂建筑。我们把倾斜倒塌的长条椅，换成可以锁定的玻璃纤维的椅子。更重要的是，人们开始在这个卑微的地方感觉到主的临在，他们感到被爱。心灵刚硬的人们在唱歌时便开始哭泣；诗班开始成长。