43.约伯记

约伯记

耶和华尖锐地质问撒但：「你曾用心察看我的仆人约伯没有？」(一8，二3)这个问题触发了约伯记四十二章有关苦难、埋怨、辩论，及回应的经文。约伯心灵受创伤、良知受劳役，但却看见伟大的异象，这些记载在约伯记中的人类经历，鲜有其他文学作品能及得上。再没有人好像约伯记的作者一般，能见证乌斯地的灾难，又能聆听耶和华院内的对话，并经历了约伯与朋友的论战，且震慑于旋风中的微声。读者对神的主权和自由、人类的苦难、坚贞和高傲等问题的观感，可能因约伯记已永远地改变了：正因为如此，约伯记能带来祝福，也能带来危险。

名称及正典位置

奥伯莱认为约占这名称(希伯来文-iyyob)的意思是：「(我的)父亲在何处？」这解释是根据亚玛拿书简(约一三五○年)及埃及的咒诅经(约二○○○年)，两者都以这个字应用到巴勒斯坦及邻境的部族领袖。这些经文说明，约伯记可能是基于一个真实的受苦故事而编撰，后来由一个诗人以诗体写成现有的约伯记。然而，这个故事的价值可以独立存在，尽管我们不能确定故事的历史性，但其价值仍不受影响。

对约伯这名称的另外两个解释，可能性似较低，两者都是企图肯定名称的象征意义，希望能与本书主旨拉上关系：(1)字根‘yb(作为敌人)，可作主动语解(与耶和华作对)，或被动语解(那耶和华视他为敌人的一位)：或(2)与阿拉伯文-Wb相似，解作「悔改的人」。

学者从未怀疑过约伯记的正典地位，但却经常辩论它在正典中的编排位置。希伯来传统把诗篇、约伯记及箴言连在一起，诗篇必在首卷，而后两者的次序则没有一致编排。七十士译本的次序更有很大的差异，其中一抄本把约伯记放在旧约的最后(在传道书之后)。基本上，英文圣经是根据拉丁译本的次序一一约伯记、诗篇、箴言。由于本书有族长的背景，而且有人相信作者是摩西，所以叙利亚文圣经把约伯记放在五经与约书亚记之间。因为我们不能确定此书的年期和文体，所以便产生了如此不同的编排位置。

背景

年期。无论是古代的拉比，抑或是现代的学者，对约伯记的写作年期都没有一致见解。此书的散文引言(一1至二13)及结语(四十二7―17)，标志着它是古代作品：(1)没有提及祭司、圣所(约伯自己献祭：一5)：(2)他的财物好像亚伯拉罕和雅各一样，以牛羊、骆驼、驴子和仆人的数目来计算(一3：参创十二16，三十二5)：(3)他的地方被那些以抢掠为生的部落洗劫(一15、17)：(4)约伯的年龄是一百四十岁，这现象只在五经找到(四十二16)；(5)散文故事的史诗性质，在创世记及乌加列文学有最相似的平行：(6)以西结书引述古代公义的英雄约伯，与挪亚及但以理并列(结十四14、20)。也许约伯记的作者是故意表达出这些特色，但这些散文故事，最有可能是一些古代流传下来的传统，其原有背景应在一○○○年之前。

但极少学者会把约伯记的诗歌部份(三1一四十二6)视为早期作品。这部份与某些经文十分相似，显示它是七世纪或更后期的作品，这些经文包括耶利米书(伯三3―26与耶二十14―18)，以赛亚书后半部(尤其义人受苦之歌：五十二113至五十三12)，诗篇第八篇(伯七17、18与诗八15、6［MI6、7］)，及箴言第八章(伯十五7、8与箴八22，25)。虽然现在流行的讲法是：约伯记于被掳或归回之后完成最后编修阶段，但这个理论没有充份证据支持。此书所写的，是个人而非国家的苦难。它所讨论的，是神如何「自由」地施予不应有的痛苦，以及人如何自愿地接受痛苦而不丧失信心：它不关心哀歌与哈巴谷书所关心的主题――神为人伸张正义的限度与性质。它向智慧文学的传统教训提出疑问，但这不代表它是在箴言之后才写成：约伯记的观点，应该早在箴言最后写成之前，已经流传民间。无论如何，把约伯记最后成书日期定于七○○与六○○之间，应该是合理的。