第四章

感谢比祷告有效

以前作者有一横蛮房客，不肯迁出，虽祷告亦无效。后来相信是主的美旨，就感谢领受，怎知房客反自动的迁走了。

难道我们的神死了吗？

伟大的奴隶运动演说家腓德利克，有一次因为局势对其种族十分不利，他非常忧伤地向众人说：「白种人反对我们，政府反对我们，局势对我们十分不利；我看不出有色人种有任何希望，我的心充满忧伤」就在那时，听众中一位同族的老太太站起来向他说：「腓德利克！难道我们的神死了吗？」我的朋友！如果你想到神，局势将大为改观。

前面还有艰难的路要走

南北战争爆发时，林肯总统的国务卿席瓦特，这位聪明灵巧的政治家预言说：战争会在九十天内结束。有无数青年上到前线，也有无数志愿军到美国南方去征讨南军，他们预料九十天之内就可以回家，没想到战事拖延四年之久，而且有五十万人丧命疆场，这是怎么回事呢？显然北军低估了南军的实力，南军比他们预料中强多了。耶稣基督不会犯这种错误，k征召人入伍时，k会先把艰难的一面给他看，让他知道，他必须过舍己的生活，如果不经由加略山的道路，就不可能走到天堂。许多基督徒的人生失败，其原因在于低估仇敌的实力。

爱里没有惧怕

不久前我到医院探望一位患肺病的弟兄，我见到一位年老的姊妹也来探望她的儿子，她一路用手帕掩住鼻子进来，因为这是个传染病房，她深怕被别的病患传染，所以用手掩鼻子，人情之常，本来无可厚非，奇怪的是当她来到她儿子病床前，她手放下了，一点不怕传染了，其实她儿子的病情比别人更重。这说明了「爱里没有惧怕」，因为是她的儿子，所以她不怕传染。

总有一天会征服它

在一九二四年，英国一个探险队攀登喜马拉雅山的最高峰额非尔士峰，结果失败，回到伦敦，就把这山峰的照片放大挂在墙上，招待记者，让大家来看。队长说：「我们本来要征服这山峰，结果被山峰征服了，我们失败了，今天我把这山峰放在这里，我要正告大家：我们总有一天会征服它，为什么呢？因为这山峰虽高，却已固定不能成长，它永远只有这样高了，但是我们人是不断的进步、不断的成长，我们的经验不断的累积，有一天总会把它征服。」我们不要把所遭遇的困难，看为是了不起的困难，以为没有办法克服它。困难只有那么大、那么高，你不要怕，靠主的恩典，靠主给你的信心和能力，天天成熟壮大，长大成形，满有基督长成的身量，你就能克服它。

罪与我们的距离

威伯.查普曼博士常常讲到一位德国大学的数学教授，他因为酗酒而失魂落魄。后来他信主并成为教会的一员。一次来参加查普曼博士的聚会，沮丧可怜，坐在房间的后面。查普曼博士有个习惯，每主日早晨站讲台之前，要和教会的弟兄相聚，简短地讨论有关基督徒生活的事。那天早晨，他告诉弟兄们，我们的罪已被除去，离我们好象东离西那么远。他看见眼前的老教授，就说：「教授，这对你是个数学命题，东离西究竟有多远？」教授伸手拿起铅笔和本子，忽然停住，眼泪夺眶而出。他对着众弟兄说：「弟兄们，你无法测量，假定你在此钉一木桩，面对东方，背向着西，你可以绕地球一周回到木桩这里，而东仍在你面前，西仍在你后面，这距离是无可测度的。感谢神，我的罪正是离我那么远。」

赞美取代忧愁

有一个母亲，她有两个儿子，一个是卖雨伞的，另一个是做米粉的。这个母亲是个多愁善感的人，心里总是不快乐。天下雨了，她就想起那做米粉的儿子，担心米粉晒不干；天不下雨，她又发愁那个卖雨伞的儿子没生意。后来她信了耶稣，结果她自己说：「下雨的时候，我就为那个卖雨伞的儿子感谢主；好天气的时候，我就为那个做米粉的儿子赞美神。这样，我也就天天都充满了快乐。」耶稣并未改变她的环境，但却改变了她的心境。由心境造成的快乐才是永恒且真实的，而这种快乐是在正确且真实的信仰中才可能获得。

成功与失败的分野

一家皮鞋公司派遣职员到非洲去发展业务，他一下飞机就非常失望，心想在这里推销皮鞋是「不可能」的，因为他发现当地的人民不穿鞋子，所以认为根本不可能。结果业务就真的不如理想，很快的就辞职他去。其后公司又派了另一位职员前往，但他下机时就很开心，因为发现非洲人多数不穿鞋子，他认为卖鞋生意大有可为，结果卖鞋生意一日千里。试想，什么原因使他门二人有此分别？─不同的眼光，不同的见解，产生不同的结果。一个人若征服不了自己的内心，就不能真正征服环境。

用舌头读圣经

从前在美国有一个工人，因为爆石的缘故炸断了双手，面部受伤，双目也失明了。他仅作了一年的基督徒，就遇见这种灾祸。他平时喜读圣经，但是现在不能读了，心里非常难过。后来听说在美国有一个妇人，用口唇来读盲人圣经。朋友就替他订购一本盲人圣经。他得到此本圣经时非常欢喜，但因面部受伤，口唇已经失去了知觉，于是就伏在圣经上哭泣，和它吻别，在无意中他的舌头接触字面，即刻有了感觉。从此，他就用舌头读圣经。他常对人说：「我已经把全部圣经读了四次，其中有的还读过许多次呢！」

凡事谢恩

在「密室」(TheHidingPlace)一书中，科里(CorrieBoom)提到自己与姐姐贝西(Betsie)，在第二次大战时被送到另一所集中营，那儿情况更糟，既小且脏，跳蚤又多。一天早晨，她们读经读到帖前五章十六至十八节「要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩」时，贝西叫停，要为集中营的一切感恩。起初，科里怎样也不肯为这么多跳蚤感谢神，但她胜不过姐姐的坚持，就为集中营的每一样事，包括跳蚤，向神感恩。不久，她们竟能在集中营中公开举行查经班，而不受德国士兵的干涉，原因是德国士兵为了跳蚤太多，不愿前来查看。借着这件事，科里学习了「凡事谢恩」这一课。

不在于『说』，乃在于『是』

美国一间教会，有一个爱主、也爱听牧师讲道的信徒，他父亲突然去世，这位牧师对他说：「不要想我会为你父亲主持丧礼，这是我与全家休假的时间。」这位信徒自从听了这话之后，再也听不进这牧师所讲的道了。传道人「是」怎样的人，别人对他讲的话也就有相称的反应。

他是我弟弟

有一位行夜路的人，发现前面有一团黑影，他看不清楚是什么，心中不免有些害怕。走近一看，原来是一个不太大的男孩，背着一个已经睡着了的小男孩。他出于同情心，问这男孩说：「对你不是太重了吗？」男孩回答说：「不！先生，他是我弟弟。」这男孩的话多么感人！我们在教会中往往忘记了我们是弟兄，彼此之间有肢体般的关系，乃至于有相咬相吞的时候。

日常灵修的重要性

人正如一辆汽车，必须天天保养。水缺了吗？机油缺了吗？火星塞坏了吗？方向灯坏了吗？煞车器安全吗？察验周备才不至于在路上「锚」。照样，亦必须天天这样调整自己、检查自己─借着每天的灵修、祷告、读经，更借着每主日的敬拜，才不致发生灵性上的「锚」。

不要以为自己无用

在过去，盲肠一直被视为已经退化的器官，除了给人找麻烦、给外科医生带来一笔进账之外，似乎毫无作用，所以有人戏称盲肠是「外科大夫的小费」。然而医学家已经逐渐发现一些事实，根据最新医学报导：患癌症的病人中，割去盲肠者要比未割去者多上几倍，似乎盲肠具备了某种神秘的免疫作用。虽然这点还未获得进一步的证实与肯定，但医学家至少不敢再对盲肠等闲视之了。就好象一、二十年前，有一度非常流行割去幼儿的扁桃腺，说是可以减少伤风感冒的机会，到后来才发觉留下不少后遗症，真可说因小失大、得不偿失。不要以为自己是无用的盲肠、扁桃腺，其实并非无用，只是你尚未发现自己的地位与价值而已。

摇苹果树的读经法

人们常问：研究圣经最好的方法是什么？马丁路德以一个比喻回答之。他说读圣经如同摇苹果，首先摇动整棵树，使最熟的果子掉下来；其次摇动大枝，收集落下来的苹果；再次摇动较小的枝子；然后摇最小的枝子；最后才寻找留在树上的，个别去摘。他解释说：「首先要研读整册圣经、快读；其次摇大枝，是对每一卷书殷勤研究；摇较小枝乃对每一章书的研究；更小枝是指每一段落的研究；最后的是思考每一个词的意思。」果能如此，我们必能吃的饱、营养好、长的壮。

三种传道人

大哲学家培根(FrancisBacon)曾以蜘蛛、蚂蚁与蜜蜂来比喻学生，我想用来比喻传道人也十分贴切。一个不读神的话的人好比蜘蛛，只是不断地吐丝，网也结得不错，但却不能持久；一些传道人则像蚂蚁，不论是什么材料，只要见得到就储存起来，却不知如何运用；只有像蜜蜂的传道人，能在神的话中殚精竭虑，力求深入，像蜜蜂采集花汁酿成自己的蜂蜜一样，得着真理的亮光！求主叫我们作一个肯沉潜在神的话中的传道人，借着圣灵所赐的悟性，用诸般的智能传讲基督。

聚会的重要

一位不太会说话的牧师，去探访一位不来聚会的弟兄，到了他家，坐下之后只说：「弟兄，你好久没来聚会了。」那弟兄承认了，牧师再也没说什么，只是用火钳把火炉中一块烧得非常红的煤炭捡了出来，放在炉边石头地上，用火钳拨了两下，煤炭就渐渐熄了。于是他对那弟兄说：「煤炭熄了。」「是的，熄了。」那弟兄答道。牧师又把煤炭放回火炉里，煤炭又渐渐着了，他对那位弟兄说：「又烧着了。」那位弟兄也说：「是的，又烧着了。」牧师就告辞回去，这位弟兄在牧师将煤炭捡出捡进中得着了他的信息，下主日就回来聚会。我们什么时候与教会疏离，什么时候就开始软弱！身体上的任何一个肢体都无法单独存在。

我们岂可仍过旧人的生活

有一位神学生学习对儿童讲道，为了使他们懂得他所讲的道理，他自己装作一只蝴蝶，头上装了两根触须，身上也装上两只美丽的翅膀。他告诉他们，一只美丽的蝴蝶是从他盒子中收藏的毛虫蜕变而来的。随后他问这些儿童，毛虫既已蜕变成蝴蝶，是否还能过一个毛虫的生活？儿童大声回答说：「不能！」他们答得真对，一只已蜕变了的蝴蝶，不可能再过毛虫的生活！我们信徒既已穿上了新人，怎能仍然过着旧人的生活？

不可以现况为满足

一个母亲抱着初生的婴孩，可能脸上放光，以无法形容的热忱对你说：「他不是完美的吗？」婴儿看起来是完美的，至少在他母亲的眼光中是完美的。但两年后，婴孩若没有长大，仍如他初生之时的样子，试问他母亲还能认为他完美吗？当然不！为什么呢？因为我们的完美本身不是完美，在绝对完美的架构里，我们的完美永远需要增长！像这个婴孩一样，若停滞不长，乃是不完美的残酷证明。一朵花蕾可能是一朵完美的花蕾，但它若不长成美丽芬芳的花朵，那它的完美也只不过是隐藏着残缺的伪装而已。基督徒的灵命不能停滞不前，而应当竭力追求。

柔和谦卑

有人说得好：鹰、驼鸟、火鸡的叫声没有一点音乐趣味，只有最小的鸟，如金丝雀、鸥鹪、百灵鸟，才能唱出悦耳的歌声。同理，只有内心谦卑的人，才有柔和的形象。

*轻松幽默*

跟从不来

一位牧师证婚后，按照证婚礼序，是要新郎和新娘回答几句话，新郎与新娘的回答，当然是「是的」或「我愿意」。牧师问新娘：「你愿一生都爱他吗？」「是的，我愿意。」问：「你愿意一生都跟从他吗？」新娘迟迟不答，牧师再问，新娘摇头表示不愿意，牧师问为什么？「他是一个邮差。」新娘答。

曲解

朋友的妙龄女儿拿到学车证后，恳求我让她开车送我们去购物，我勉强答应了。我们上了车，系好安全带，她发动引擎。我竭力保持镇定，对她说：「你把车向后开出车道之前，一定要看看后视镜和车外镜。」她把后视镜和车外镜稍微扳动了一下，然后说：「行啦，我看来挺好。」

不知如何加油

刚考到驾驶执照的女友，驾车进汽油站加油。她把车停下来时，才发现那是个自助加油站。女友对机械一无所知，完全不懂得怎样操作油管，于是向站在附近的一名男子请教。「请你告诉我怎样加油好吗？」「小姐，第一步是放下你手上那条管，那是吸尘机的管子。」

官兵捉强盗

一位朋友年逾八十的母亲刚从台湾来美不久，正和子孙们一起在家看电视，播报的是晚间新闻的体育节目。包括老奶奶在内，全家都看得入神。而尤其是这位老奶奶，看后更是啧啧称奇，对子孙们说：「早就听说美国抢劫厉害，果然不错。」正当全家人都对她的话感到不解时，她继续说：「抢了皮包立刻丢给前面接应的人，几个警察都追不上，歹徒的同伙居然还敢去挡住警察和撞开警察。」全家人这时终于都懂了，原来四百度老花眼的老奶奶，把橄榄形的美式足球看成了皮包，把刚才四分卫从后场传球给前场的进攻者，队友掩护他达阵得分的一幕看成了「官兵捉强盗」。

车站送行

三个老朋友在月台上等火车，大家谈得很起劲，一时忘了是正在等火车。直到火车开动的时候，他们才赶上去，结果有两位上车了，第三位已来不及上去。那第三位神情非常懊丧，车站上的人说：「火车那么挤，三个人上了两个已经很不错了，为什么那么不开心呢？」那人叹道：「我知道，但是那两位是来送我上车的啊！」