第三章 罪人回头的特恩

　　好天主，为什么一个令人绝望的灵魂，假如从迷途里回来，比一个没有多大危险，有得救希望的灵魂，更使人欢欣鼓舞呢？ 可是，你，仁慈的父亲，你看到“一个回头改过的罪人，比看到九十九个义人，不也更快乐么？” 当我们想到那个牧童怎样背着亡羊回来，那个女人怎样把找到的银钱，纳入你府库而同她的邻居们相庆的时候，我们岂不也手舞足蹈么？ 当我们看到在你厅前盛大的宴会，为了你死去的次子，已经复活；失掉的他，已经寻获，喜乐的汨，不断从眼里流下来。 我们和你的天神，为了爱德的祝圣，不也都能使你欣慰？ 你是永远不变的，一切不是永远有的，或不是不变的，你永远地，且不变地认识它。
　　为什么一样心爱的东西，在失而复得后，比永久保持着的，更可爱呢？ 关于这点我们有许多显着的例子，可资证明。 譬如一个胜利的皇帝，假使他不动干戈，他怎能奏凯呢？ 战争的危险越大，胜利的光荣也越大。 一个大风暴把一船的旅客，横加威胁，一如没顶之祸就在眼前，弄得个个面如土色。 假使忽然天朗气清，风平浪静，极度的恐惧之后，定会产生难言的　喜乐。 一个亲人生了病，脉息缓顿，已临最后关头，希望他痊愈的人们，谁不忧心如焚呢？ 忽然病势好转，虽一时未能恢复健康，行走如前，可是养病的他，比健康的他，更使他们觉得愉快。 由此可知人们生理方面的快乐，不单自然的，无意的，就是人为的，有意的，也莫不如此。 假使没有饥渴之苦在前。 哪里会有食饮之乐在后？ 酒鬼先吃咸酸的东西，使引起一种恶心的感觉，然后举杯痛饮，予以克制，而乐趣就发生了。 习俗女子订婚之后，并不立即于归；这是为了要对方渴望一时，使得他将来得到了那个礼物，多知珍惜。
　　就是在可耻的，或正经的快乐，和朋友们高尚的交情中，如在死而复活，失而复得儿子的一幕里，苦愈深，乐愈大，苦乐是永远成正比例的。
　　主，我的天主，这又是什么意义呢？ 你是永远的，你自己就是你的快乐；站在你四周的东西，到你那里，也找到了快乐。 为什么在这宇宙一角，有进步、有退步、有和协、有冲突呢？ 这是否出于你给予它的使命？ 从高天到深渊，从世纪开头到世纪结尾，从天神到蛆虫，从第一动作到最后一动作，你一切美妙的事物，各有你为它指定的时间地点。 你总不会离开我们，可是我们要到你台前，却是件难事。
　　主，你行动吧，请提醒、呼唤、薰炙、吸引、愉悦我们；使我一边爱你。 一边向你奔去。 许多人从盲目的深渊里，出来归向你。 这个深渊比维克托利努斯的还要深。 他们接近你，受到你的光明，也大放光明。 受到光明的人们，同时也获得做你儿子的能力。 在社会上没有什么声名的人们，他们的归正所引起的快乐，自然要比较小。 就是认识他们的人，也不例外。 一种快乐，享受的人越多，个别享受的，也更加丰盛；因为火能生火，情能引情，声名藉藉之流，引人走救灵之路；他们走在前，群众随在后。 在前的人们，所以看到有声誉的人的归正，这样乐也融融，是为了他们同时也想到因此将产生的别的美果。
　　我绝对不要想，在你的宫殿里，富人在穷人前，贵人在贱人前。 你为压倒此世的傲物，你选择了在它眼里最不中用的东西；你为使有者化为乌有，你又选择了世俗视为卑鄙不堪，有等于无的东西。 这些话的传声器，就是那个自称众使徒中最小的一个。 使徒既打倒了桀骜的监督保罗，又使他接受基督的轻轭，做一个大王的小民。 为纪念这个大胜利，他把他原来的名字扫罗改为保罗。 闻人的归正，对魔鬼是个更彻底的败仗：因为魔鬼不但特殊地抓住他，还仗着他，抓住更多的人。 有声势的人们，受操纵得越是如意，为了他们的权威，落网的人数，越是会增加。 信徒们认为维氏本是魔鬼的不拔堡垒，运用他利箭一般的口舌，曾杀害了许多的灵魂。 忽然看到我们的君王，捆绑了凶首，又收服了他的工具，予以训练，使一变而为你的股肱，在新主人的指导下，做各种善举，怎样能不手舞足蹈呢？