第七章 最后的决定

　　辗转不安的我，自觉罪恶深重，翻来覆去，在束缚中挣扎，直至全部解除为止。 束缚在我身上已没有从前的坚强。 可是仍旧拉着我。 主，你在我灵空处催促我。 你严正的仁慈，用惊恐惭愧的鞭子，阻止我再度堕落。 假使我再堕落的话，那个脆弱的铁索，势必加强它的束缚力。
　　我的内心向自己说：“快结束了吧！” 我的话。 催我采取行动；我想动，可是仍旧不动。 我虽没有蹈我的覆辙，可是站住深渊之旁作呼吸的我，又来了个新尝试。 这次我差不多到达了目的地，把握了目标。 结果，还，是到达不了，把握不到，因为我还没有以死求生的决心。 任凭恶获得新生的力量，在我身上更加有势力。 去旧更新的时间越近，越使我惶恐，我退，我也不进，我仿佛悬了空。
　　我的那些女朋友，最可怜的可怜虫，最虚浮的绣花枕，每温和地动我的肉躯，在我耳边轻轻地咕哝着：“你弃绝我们么？ 从此，我们就永不能接近你了么？ 这个，那个，你永不能再做了么？” 我的天主，这个，那个，她们说得出什么好东西呢？ 粪土而已，丑行而已！ 希望你的仁慈，从你仆人的心里，扫除这些渣滓！ 她们的声音，我只听到一半：因为她们同我谈话，不像在正大的辩论中，面对面进行的。 她们只在我背后叽咕着；当我要远行的时候，她们就拖我，使我回头。 她们的拖拉，终使我缓进，因为我没有拒绝她们，弃绝她们，奔向目的地的决心。 顽强的恶习对我说：“你想你没有她们，你能活下去么？”
　　可是，恶习同我谈话的声音，已渐低弱了。 那个我怕去，而我去的地方，贞洁的头角，庄严地崭露着。 恬静，微笑，无半点妖冶气的她，郑重大方地，请我不要再犹豫，快接近她。 她伸着一只慈善的手，站在道德的馨香氛围中，招待我，拥抱我。 贞洁的城里，不知有多少男女小孩，多少青年，多少年龄不刚的人，多少可敬的寡妇，多少老处女！ 这些灵魂的贞洁不是不毛之地。 贞洁是你的净配，她生产了许多幸福的儿女。
　　贞洁带着讥讽的口吻鼓励我说：“什么，那些孩子，那些妇女所做的，你不能做么？ 他们做到这点，仗他们的力呢，还是仗天主的力？ 天主把我给了他们。 为什么依靠你自己，战栗不安呢？ 勇敢地投入他的怀抱吧！ 不要怕，他是不会不管你，让你堕落的。 勇敢地投入他的怀抱吧，他要收纳你，医治你。” 我觉得很惭愧，因为我还爱听靡靡之音，我还趑趄着。 她再度对我说：“在这世界上，不要听你肉欲的诱惑，当加以克制。 它许给你的种种甘饴，怎能及得到天主法律的温柔？” 这是我心中的一场斗争，这是我与我的决斗。 在我左右的阿利比乌斯，默默地等候着这次决斗的结果。 默地等候着这次决斗的结果。
　　从我灵魂深处，一个精密的默想，把我的一切罪过，罗列在我心目之前。 忽觉一阵暴风挟着倾盆大雨而来。 为哭一个痛快，我就远离了阿利比乌斯；怕他对我是个障碍，而我相信独居是个必要条件。
　　这是我当时的情形，他也大概看得很清楚。 我不知在我号哭里，说了些什么话。 在我起身之后，他仍坐在原处，又惊奇，又纳罕。 我躺在一棵无花果树荫下，尽情地哭，只觉泪水簌簌而下。 我想这是个最中你意的祭献。 我向你中诉，我的话，我已记不得了，可是大意如下：“主，你到何时，到何时，你要发怒呢？ 我们的罪行，你都不记么？” 我觉得我的罪恶还拖着我。 我哀号说：“为什么常明天，明天呢：为什么不立刻立刻呢？ 为什么不立即湔雪我的耻辱呢？”
　　我且说，且哭，我忧心如焚。 忽从邻居传来一个青年男子或女子的声音：“拿着，念吧；拿着，念吧！” 我忽变色。 我尽心查问：在儿童的玩意儿里，是否有这样的一种游戏。 可是我终于找不出什么。 我压住了泪，我起来。 我以为，这无非是天主的命令，要我展开保罗使徒的着作，随手展卷而读。 当时我记得，一天，在安东尼念《圣经》的时候，忽然感觉下面的几句话，就是天主的命令：“去，出卖你所有的一切，给予穷人，你将在天上，获得宝贝，来，跟我！” 这些话，立刻使他回心向你。
　　我赶紧回到阿利比乌斯坐的地方去。 我起立，保罗的着作落了地。 我把它拾起，我随手展开来，我低声而读下面一段：“不要在宴会中活命，饮酒过度，寻柳问花，口角嫉妒；但当服膺吾主耶稣基督，弃绝肉情的快乐。” 我不想再多说了，因为多说是没有用的。 我念完了这几行，一线恬静之光，射进我的心，把我不安的黑暗，一扫而光。
　　我用我的手指，或用别的方法，在那一页上做了一个记号，就把书合了起来。 心旷神怡的我，把这一切告诉阿利比乌斯。 他呢，他也把他内心的秘密报告我。 他要求我念那段《圣经》，我就指示他，他念得比我更专心；而且念了下去。 下边的一句，“信德不坚的人，请予以提携！” 我没有念，他却念了。 他以为，这是针对他的。 这个启示，增加了他的勇气，坚定了他的圣善志向。 他的言行是很纯洁的，我实望尘不及。 这样，他就坚决镇静地跟从了我。
　　不久，我们去见我的母亲，报告她经过的一切，她欢欣踊跃，很是高兴，极口赞美你。 你所能做的，超出我们的想象力。 她动人的涕泣、哀号，在我身上，竟有意外的收获。 你这样地弄得我钟情于你，使我不想再去寻女人，求什么俗世的荣华了。 不知多少年前，你默示她的一切，在我决定把信德为准绳的今日，已全部实现了。 她的悲哀忽变为意想不到的浓郁万分的幸福。 这个幸福比她前曾设想，有一天能见她的孙子孙女的幸福，更纯洁、更可爱。