第一章 奥古斯丁的义务

　　主，无穷是属于你的：我给你说的一切。 你早已知道；临时发生的事情，你岂临时才知道么？ 那么，我为什么还要多话呢？ 这自然不是为了你不晓得，而我来报告你；不，这不过为使在我的和念我书的人们的心里，能引起一种更热烈的爱，使得同声呼道：“主是伟大的，最应当受赞美的！” 我已说过。 我还要说：“我这样做，为了我要对你以爱还爱。” 我们祈祷；可是真理告诉我们：“天父晓得你们的需要，早在你们请求之前。” 我们向你披露我们的罪过和你加于我们的恩惠，就是披露我们的心灵，使得你完成你的善工。 我们结束我们的悲剧，而享受你的幸福。 你教训我们要安贫、要良善、要哀痛，要渴慕正义、慈惠待人，要心净、要和平。
　　这样，我尽我的心力。 向你叙述了一大堆东西。 这不是在你督促之下进行的么？ 吾主，我的天主，你是完善的，你的仁慈是永远的。
　　你的各种训诲、警告、安慰、指导，驱策我向教民宣传你的言论。 这一切的一切，我的秃笔怎够予以描写呢？ 假使可能的话，我怎肯放松寸金一般的寸阴呢？
　　我久蓄意研究你的《圣经》：提出我所知道和不知道的，叙述与揭露你给我的光明和我自身的黑暗，直至你的宠力牢笼了我整个的偏情。 必要的身心休息，和做完了我职内外的事务之后，余下的时间。 我都愿意用在这个工作上。
　　主，我的天主，请俯听我的祷告！ 求你的慈悲实现我的希望：这并不是只为了我个人的利益，也为了我的弟兄们的好处。 主。 我实如此，别无他意。 请允许我把我的言语思想为你能做的一切，奉献于尔。 但是还求你赐我我要献给你的一切，因为我是一贫如洗的穷鬼；你是最丰富的，求你周济的，你必予以赈救；你是没有忧虑的，你常顾到我们的需要。 求你洗除我嘴唇内外的一切冒失虚妄。 我希望在你的《圣经》里，找到纯洁的乐趣；我也希望不要为了我的糊涂，自误且误人。 主，求你保护我，可怜我！ 主，我的天主，你是盲目者的光，弱者的力；你也是明目者的光，强者的力。 求你回顾我的灵魂，倾听它发自幽谷中的呼号。 假使你的两耳不在幽谷中，我们到哪儿去！ 呼吁呢？
　　白日是你的，黑夜也是你的。 光阴在你指挥下流着。 请你给我充分的时间，使能研究你《圣经》的宝藏。 你的《圣经》之门，幸勿在敲门者前。 予以封闭。 这些浩繁神秘的卷帙，写来不是没有目标的。 这些森林中，岂没有游息饮食，时来时去的麋鹿？ 主，请你在我身上，完成你的事业；又请把那些奥旨启示我！ 你的言论是我的快乐；你的言论是我众快乐的菁华。 求你给我所爱的，我实在爱它。 我爱它，这是出于你的恩赐。 请勿放弃你的恩赐，请勿藐视你需受灌溉的小草。 在你的《圣经》中，我寻获的一切，我都要向你提供。 希望听到赞美的歌声，我能热恋着你，瞻仰《圣经》中所载的一切美妙，从开天辟地开始，直到同你永留神国的建立为止。
　　主，请你可怜我，和俯听我的祷告。 红尘中的一切：金银宝石、鲜衣华服、荣誉权位、肉情的快乐、此生的幸福，都不在我心上。 实在，为那些寻求天国正义的人们，这一切也都不少。
　　主，我的希望，从此可见一斑。 罪人们给我叙述了他们的快乐，可是，那些快乐，和你的《圣经》，是漠不相关的。 《圣经》是我的希望源泉。 圣父，请你看，细看，并加以鼓励！ 希望你的仁慈之目眷顾我。 希望你的《圣经》之门，在我敲叩之下，能应声而启。 我靠吾主耶稣基督，你的儿子，坐在你右边的人子，你和我们之间的中间的。 我切切地求你。 在我们还不晓得寻觅你的当儿，你用他来寻我们；这无非在我们发见后，使我们去寻你。 我求你，一，我用圣言的名义；你用他造了万物，我自然是其中之一；二，我用你独生子的名义，你用他叫信众做你的义子；我自然不在例外；三，我用坐在你右边者的名义，他为我们转达；他是智慧和学问的总宝库。 我在你《圣经》中寻的，就是他。 摩西论他时写道：“执言的就是他，执言的就是真理。”