第七章 在帖撒罗尼迦书信中

“……因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵、并充足的信心。”（帖前一5）
　　“……我们从前在腓立比被害受辱，这是你们知道的；然而还是靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们。”（二2）
　　“……但神既然验中了我们，把福音托付我们……”（二4）
　　“……我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们……你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得叫你们一人受累。”（二8-9）
　　“……我们……打发我们的兄弟在基督福音上作神执事的提摩太前去……”（三1-2）
　　“……要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人……”（帖后一8）
　　“……神藉我们所传的福音召你们到这地步，好得着我们主耶稣基督的荣光。”（二14）
　　我们知道“福音”在这两卷书信中，占有相当的地位。我们想要知道“福音”真实的意义，亦即，“好消息”最基本的意义。我们要从这两卷书信及帖撒罗尼迦人的观点来看其意义。如果先了解一下帖撒罗尼迦信徒的属灵历史、生命和光景，对我们会很有帮助的。
　　帖撒罗尼迦基督徒是一个榜样
　　我们一眼就能看出，保罗是怎样提到他们。保罗重复地说这样的话：“我们为你们不住地感谢神”。前后书都是这样说：“我们为你们感谢神。”（帖前一2；帖后一3，二13）然后，他说到一件非常奇妙的事，引导我们深思。他在前书一章7节说：“你们做了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样”。用这样的说法，来说到主的一班百姓，实在是一件不得了的事，但我们马上要问这个问题：
　　“他们如何可以成为榜样？”他们很显然不只是马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样，他们也是主所有百姓的榜样，因为两卷书信也保留到如今。如果这在他们身上是真实的，那么福音在那些有关的人身上也一定是真实的。福音在他们的当中，一定有特殊形态的彰显，所以我们要问：“他们是如何成为‘所有信主之人的榜样’”？
　　单纯的灵及清楚的起头
　　我们在第一章一开头，就找到这个答案。答案就在于他们接受福音的真实经历。“因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心”（一5），以及“因你们听见我们所传神的道，就领受了；不以为是人的道，乃以为是神的道，这道实在是神的”。（二13）这代表他们有一个非常清楚的起头；如果我们要达到这些帖撒罗尼迦基督徒那样的光景，如果福音在我们身上要有像在他们身上那样的彰显，如果我们也要像他们那样成为所有信主之人的榜样，那么，我们要有一个清楚的开始，是非常重要的。
　　当然，对我们来说，如果我们信主已经一段年日了，却不能成为别人的榜样，我们就很有理由回溯我们的过去，看看到底哪里出错了，好重新起头；把垃圾清一清，好从某一点上重新起头。但我也想到刚信主、才刚刚起头的基督徒。你们才刚刚开始，我们真的很关心你们，因为你们很可能遇到一些老基督徒，他们压根儿谈不上是所有信主之人的榜样。我很抱歉必须对你们说这个，但这实在很真实，我们不希望你们像他们那样。我们希望你们可以成为作榜样的基督徒；如果使徒保罗今天也在场的话，他也能对你们说：“我常常为你们感谢神”。如果他能那样说，那真是件伟大的事，不是吗？“为他感谢神！为她感谢神！感谢神可以一直和这位、和那一位接触！我真的为他们常常感谢神——他们是个榜样，让人看见基督徒该有的光景！”
　　这就是主对你们的期望，也是我们对你们的期望，也当成为我们内心中对自己的期望。虽然我们不见得成功，但让我们不要放弃，总是盼望有人可为着我们感谢神，至少在某些事上，但愿这在我们身上成为真实的，就像在那些人身上一样。保罗在这里说：“效法我们。”（帖前一6）但愿主使我们成为这样的榜样，至少在某些方面，我们可以对人说：“效法我”，却没有点属灵的骄傲。
　　如果要这样，就必须有一个清楚的起头。你看，相当清楚的，这些帖撒罗尼迦人听见保罗所传的福音时，他们并没有心存成见。如果他们心存成见，如果他们不敞开他们的心胸，如果他们预设立场，他们就信不了主。他们从起头，心就是敞开的，准备好要接受凡出于神的，这就赋予能力，使他们能辨识什么是出于神的。如果你带着成见，如果你先下定论，如果你有了既定的立场，你就无法分辨什么是出于神的。如果你的头脑已经定型、你的心已经关闭，充满猜疑和恐惧，你早已破坏了圣灵的工作，你永远不会知道什么是出于神的。你必须敞开你的心，敞开你的心胸，不带猜疑和成见，要准备好这样的态度——“如果有什么真的是出于主、出于神的，我已经准备好来领受，无论借着谁而来，怎么来，从哪里来。如果真的是出于神的，我已经准备好来领受。”这就创造出一种性情，叫圣灵可以作见证，叫主的事成为可能。
　　这就是这班帖撒罗尼迦人的情形。他们在大患难中领受这道，以为是神的道，不是人的道。这是因为他们的灵纯净，他们都有这样的感觉——“这是对的，这是出于神的！”这就有了很好的开始。就如我先前说过的，恐怕很多人都得回去，重新有一个好的开始。我要对凡读到这些话的人说：亲爱的朋友，如果在你的路上，有一点被成见、猜疑感染、影响，你已经关闭了在神的事上进深的大门。让我们很清楚地了解这点。这是真实的——“主总还有亮光和真理要从祂的话中展露。”
　　主要借着祂的话中向我们启示的，我们还没有完全得着；但祂只能向着纯净的心来启示。“清心的人……必得见神。”（太五8）这一班帖撒罗尼迦人，从一开始就有一个单纯的灵。
　　相互关系与长大成熟
　　他们在他们的“真实光景”中，接受了福音，现在我们要来看他们的相互关系和长大成熟——这两件事总是连在一起的。在这两卷书信中，使徒提起最多的，恐怕就是他们彼此间奇妙的爱了。“你们众人彼此相爱的心也都充足。”（帖后一3）他一直说到他们彼此间的爱。伴随这“彼此的爱”的，是属灵的长进。你看，爱总是叫人得着建造。（林前八1）这样的爱——彼此的爱，总是意味着属灵的长进。如果你从反面的角度来看，你就会知道这有多真实。你看过心地狭窄、自私、单独的基督徒个人，或是团体吗？他们是多么排外，多么关闭，对于众圣徒一点都没有敞开心胸的爱——他们是多么小，多么窄小啊！真的是这样。乃是在彼此相互的爱中，乃是这样相互的爱长进并增加时，才有真实属灵的长进。请永远不要忘记这点。如果你真的关心你属灵的长进，你一定要走在爱——相互的爱——的路上，而且要从你开始。相互关系和长大成熟总是连在一起的。
　　受苦与服侍
　　第三，我们看到他们身上有“受苦”与“服侍”的特点，这真是很奇妙的神圣组合。把这一者结合在一起，绝非天然的事。如果你把这两卷书信出现“受苦”的地方都用有色笔标出来，你就会看见保罗多么着重地说到受苦，也要留意看保罗怎么说到他们的受苦及患难。他们“在大难中之中，领受了真道”。（帖前一6）他说到他们的受苦，描述了他们的受苦。他说他们受了本地人的苦害，像在犹太的弟兄们受了犹太人的苦害一样。（二14）
　　你知道，在犹太，也就是在犹太人的本地，基督徒是怎么受苦的。基督自己也在犹太人的手中受苦；司提反是在犹太人的手中受害殉道；在耶路撒冷的教会就是因司提反受到逼迫的缘故而四散；而保罗说：“你们现在也是这样受苦”。很明显地，帖撒罗尼迦人也是遭受到很大的逼迫和反对，威胁和各样的困难——可能是很难经营事业、找工作之类的困难，只因为工作的机会掌握在那些反对的人手中，他们根本不留机会给基督教或这些基督徒。
　　但他们并没有因着这些严峻的苦难，因着他们所遭遇的“大难”，变得内观、内省。这是受苦时的危机。如果你正在经历挫折、反对、逼迫，或者好的工作机会都给了别人，等等，你最自然的反应就是转向你自己，觉得自己很可怜，你就开始滋养你的困难，直到你被自己完全充满。但在这些人身上却不是这样，受苦乃是引他们到服侍。
　　使徒说：主的道从他们那里已经传扬出来，不但在马其顿和亚该亚，就是在各处，也都传开了。（一8）他们的受苦——到底做了什么？他们的受苦，反而叫他们转向外面，说：“到处都是在受苦中有需要的人，和我们一样，我们能为他们做什么呢？”这就说出了荣耀的福音！福音对他们来说，真的是好消息，在他们受苦时，把他们从自怜中救出来。让我们把这个谨记在心。
　　忍耐和盼望
　　使徒进一步说到他们“因盼望……所存的忍耐”（一3），简单地说，就是他们不轻言放弃。你知道这很不容易。你正在困难的时刻，每一件事、每一个人都反对你。那是多么容易想放弃啊——就是想放弃；从竞赛中退出，在争战中撒手不干，说：“根本没用，放弃算了”。但是，不！这一班基督徒有盼望和忍耐。他们不轻言放弃，他们“坚持到底”，我们知道乃是他们的盼望，叫他们可以坚持到底。
　　就是这样的一班基督徒，成为所有信主之人的榜样。在他们里面，我们看到了组成基督徒榜样的成分，这真是福音的特色。你看，福音实在是为着在苦难中基督徒的福音！福音不只是为着还没得救的人，福音更是为着在困难中、苦难中的基督徒。福音仍然是好消息。如果我们失去了福音中“好消息”的成分，如果福音对我们而言，已不再有“好消息”的锋刃，我们就要变得老旧了，我们就会来到一种情形——“福音，我懂太多了”。如果我们缺了福音是“好消息”的感觉，当困难临到时，我们立刻就放弃了。我们立刻就让它去了；但如果我们仍然以得着“主耶稣救恩的知识”为最伟大的事，那么我们一定可以度过困难。
　　气质引起的难处
　　因为困难总是和我们的性情相当的，也就是说，我们是怎样的人，就会导致什么性质的试炼，所以帖撒罗尼迦人也不例外。没有一件事会成为你的试炼，除非你受造的光景刚好叫那件事成为试炼。一件事对你是试炼，但对我可能一点不成为试炼。反之亦然。对我很可怕、会叫我失去平衡的事，对其他的人来说可能一点不算什么，他们可以平静度过，还会觉得我干嘛大惊小怪。我们的困难和我们的试炼，大部分是因为我们的受造就是那样，所导致的。
　　现在，我们就根据这一点来思想。这班帖撒罗尼迦信徒这种“彻底的态度”，导致他们受到这种特别的试炼。如果你不是“彻底”的人，你就不会有因着这种“彻底”而有的试炼。你多少会过得容易一点。但你如果是“彻底”的人，你就要遇见因为“彻底”所带来的试炼。它们之所以会成为试炼，很自然是因为你的态度和性情所引起的。
　　你知道人是有不同的本质和构造的。你知道我们是不尽相同的。其实这样就可以了！但我们可以大略地把人的本质分成不同的几类——我们所谓的气质。大致上，可以分成七种不同的气质，或说结构。我并不想仔细谈论这些，但这对我们讨论这个主题会有帮助。很明显地，这些帖撒罗尼迦人具备“务实”的气质，他们所受的苦，大半都是因为这个“务实”的气质所导致的，因为他们就是那样的人。我并不是说，别人就不受苦，但他们是以不同的方式受苦。
　　你看，务实气质的标准生活，就是快而直接的响应。我们必须很快就能看见投资有回收！这是个经营事业的气质，这是个商业的气质。这种气质的特点就是快速成功。“成功”是务实气质的钥字。只有“成功”才能“成功”。成功是这种特殊结构的人的偶像。
　　这样的人是不太谈情感的。这些人没空谈情感。凡他们称为不务实的东西，对他们来说，都是“感情用事”的。当然事实并不是这样，但这就是马大对马利亚的反应。马利亚并不是感情用事的，但马大认为她是那样，因为马大主要的特点就是务实的。再者，这类的结构，缺少想象力。务实任意蹂躏所有的感性。他们没空停下来，想想别人对他们所说的会有什么感觉，他们就是只顾一直往前。
　　这种“务实”的气质，有时会犯很可怕的错——误解。例如，把“好发问”误解为“有深度”，因为“务实”总是有无穷无尽的问题。“务实”的人总是一直问问题，一直一直问；他们对你一直发问，以为那就是“有属灵深度”的证据。他们以为自己不只看事情的表面，他们不只务实，他们还很有深度。但“好发问”和“有深度”实在有很大的不同。真的是很容易造成误解。
　　现在，我们要了解这一班帖撒罗尼迦人，及福音的果效。照着我已经说过的，你难道还不能描绘他们吗？他们的响应非常快，很务实，很彻底。他们响应的重要主题中，最主要的一个是主的再来，他们的结论是：主很快就会再来，至迟，就在他们这辈子，可以看到主的再来。这是他们对福音很务实的反应，其实这是很好的响应。但你知道，这两卷书信几乎完全是要矫正他们这种响应里面一种错误的因素。
　　他们真的陷在这个难处中——一个因着他们自己的结构所带来的难处。他们大约是这样对自己说：“主要来了——我们受教导说，主要来了，我们完全接受‘主来的日子近了’，这随时可以发生；我们还受教导说，当主来的时候，所有属祂的人，要被提与祂相遇。我们知道所有的信徒都要被提，一起进入荣耀。哦，这是一件多么奇妙的事——一起进到主面前，与祂同在！但是我们有一些朋友，昨天死了，上个礼拜死了，并且还有人正濒临死亡呢！这叫‘被提’变得多么令人苦恼呀！”这就叫他们非常地混淆、惊愕，因为主非但还没有再来提接他们与祂相遇，反倒有许多人躺在坟墓里。这对他们务实的性格来说，无疑是一个大的挫折。
　　所以，使徒写信给他们。他把福音——好消息——写给他们，写给那些像他们这样因着失望而困惑与忧愁之人，他说：“我要你们知道，亲爱的弟兄们，我要你们明白，其实最后的结果是没有两样的。当主再来的时候，他们不会在我们之前被提；当主再来的时候，我们也不会在他们之前被提。一点没有差别。那些在耶稣里睡了的人，与我们这些活着还存留的人，都要一起被提。你们不要忧愁，好像那些没有盼望的人，或像那些失掉盼望的人——他们伟大的盼望，因着死去的信徒，大受打击，而失去了对于主的再来所持的盼望。实在没有失望的道理。对那些失去亲人的人来说，这实在是好消息——关于生与死的好消息——我们都要一起‘在空中与主相遇，我们就要永远与主同在’就是这么奇妙！”
　　所以我们看见，在这里，保罗真能把福音——好消息——带进来，好叫他们能越过一些难处，这些难处是因为他们的结构、他们的性情引起的。
　　有助于了解自己性情的一个方法
　　我们在这里先暂停一下。你知道，如果我们了解我们的特质，我们会越过我们许多的难处。唯愿我们坐下来想想——但这绝不是叫你内观、内省——坐下来想想，问说：“我最突出的性情和结构是什么？照着我的构造，我最容易的倾向是什么？组成我的特质的因素、元素是什么？”如果你能明确地指出，你就找到你难处的关键了。诗人亚撒，曾经有过很糟糕的时刻。他眼看恶人兴盛发旺，他看到义人受难——他自己也在其中——他心里发昏。但当他回过神来，仔细回想，他说：“这是我的懦弱，但我要追念至高者显出右手之无代”。（诗七十七10）
　　“‘这是我的懦弱’！问题不在于主，也不在于真理——问题只不过就是在于我自己，这是因为我容易倾向难处。因为我受造的光景就是这样，这是我对难处反应。”
　　这看起来好像用天然的方法来处理事情。但我还没有说完。如果你我能了解这点——我们很多的难处，就是因为我们受造就是那样，那真的是我们的构造——我们就有来到主面前的根据了。我们可以来到主面前，对主说：“主，祢知道我受造的光景；祢知道我多么容易照着天然来反应。祢知道，我的受造就是那样，很容易在某些方面被困住；你知道，我就是在这些性格特征下生活。祢知道我，主。主啊！祢与我不同：我软弱的地方，祢是刚强的；我错的地方，祢是完全的。”
　　你难道没有看出：主耶稣，这位完全的人，是所有好的气质最完美的平衡吗？在祂里面，没有任何不好的气质，而圣灵可以把基督作在我们里面，叫我们得着原本没有的气质。这是伟大的奇迹、伟大的奥秘、伟大的荣耀——圣灵把基督传递给我们。这是基督人性的奇迹：好一个完美的人性！所有会造成我们难处的，祂都没有。看看祂遭拘禁吧：祂不被打败。从受试验、受试炼的观点，看看祂吧：祂经过了，祂经过这些并不是根据祂的神性。但祂是一个人。祂乃是站在祂完美人性的基础上，通过了这些试验，并且把这个完美的人性传递给我们。
　　属灵的长进就是在此：我们变成我们天然所不是的。不是这样吗？按天然来说，我们是倾向成为不幸的人——总是按痛苦的观点看事情，总是闷闷不乐。但现在，当圣灵接管我们，天然倾向痛苦的人，喜乐了，虽然真的很不习惯。这就是基督徒生命的奇迹。我们变成我们天然所不是的。按着我们的天然来说，一旦受到某些批评和逼迫，我们是很容易被打败的，我们就拼命喂养我们的困难，自怨自艾；但当主耶稣真是在我们里面，我们就能受得住，并且可以往前。我们不被打败，我们往前了。祂叫我们成为我们所不是的。这就是恩典在信徒生命中的工作。
　　这些帖撒罗尼迦人，因着他们务实的气质，受了许多的苦。他们期望他们所听见的，立刻就应验。他们对自己说：“主要再来——祂可能今天就来，任何一天都有可能——那时，我们所有的难处都没有了。但日子就是这样一天天地过去，人们死的死，但事情却是变得更加地困难。看起来一点也不像主就快要再来……”眼看着他们就要崩溃，就要四散。就在那时，耶稣基督的福音以一个新的面貌呈现出来，带来完全不同于他们天然想法的盼望。
　　福音的果效对他们这种务实的气质是真实的，对我们其他所有的气质也是真实的。我们可以采用这个原则。唯愿我们真的明白这个原则：主就是这样对待我们每一个人。祂乃是照着我们受造的样子，来对待我们。实在没有必要把神对待人的方式定型、标准化。神对待我的方式，可能对你不太困难，但神对待你的方式，很可能会叫我站不住而倒下。祂乃是照着我们的本相，来对待我们，好叫基督在我们里面，可以成为我们所不是的。我再说，这是恩典的工作。这是基督的传递——这就是模成基督的形象最真实的意义。这就是有份于祂的性情——截然不同于我们的性情。但这实在是一个可怕的过程。我们一定要通得过，如同他们已经通过一样。
　　这是好消息吗？我想是的。我想这是福音，“好消息”。对于那些随时准备要退出，随时准备要放弃，而悲惨度过一生的人来说，这真的是好消息。有些人，他们天然的期待和反应，常常和实际发生的相去甚远，所以常常失望，福音对他们来说，真的是好消息。这真的是好消息，基督不同于我们所是的，我们借着基督，可以得着拯救，脱离我们所是的。你看，这是非常实用的。我们如何才能得着拯救，脱离我们所是的呢？借着基督！不只是基督来了，伸手把我们拉上来。我们总是希望祂这样做。我们总是恳求主来做那样的事，真的伸出祂的手把我们从我们的所是里救出来。但祂所作的乃是代替我们，以一个非常里面的方式，把祂自己放在我们的位置上。这是一个过程，很深入的过程，恐怕要经过多年，你才能多看见一点基督。一个本来是怎样怎样的人，现在不一样了，你现在能看到基督了；他们不再是他们以往的那样了，他们越过那些了。他们正在“变成主的形状”。这就是好消息：为着帖撒罗尼迦人的好消息，为着我们的好消息。
　　末世的试验
　　这些帖撒罗尼迦人还要面对一件事。这世界上的事，愈过愈困难，可以说每况愈下。这些亲爱的人看到事情一再发生，他们看到邪恶的势力不断做工，于是他们这样想：“这看起来不像主要再来，祂的国度就要降临。这倒像是撒但四处横行。局势每况愈下，说什么‘万物都要改变’，说什么‘新天新地’、新世界，我们总想这一切要伴随基督及其国度降临而来到，但现在我们却丝毫看不出一点迹象。反倒是：这世界愈来愈坏，恶人愈来愈恶。看起来，出于魔鬼的工作，比以前多得多。”
　　使徒就是为了这点，写了这两卷书信，他说：“注意，这并不意味你们错了；也不意味你们对期待的失望。除非这些事情发生了，并且到了极点，主是不会再来的。‘那不法的隐意已经发动。’”在主来之前，有两件事都必须发生。
　　“第一，必有离道反教的事。”离道反教？基督徒离道反教？声称是基督徒的离道反教？转离主，退后？对于这些帖撒罗尼迦人来说，这不太实际了吧！没错，这就是结局前必要发生的事。主来的日子愈近，就愈要把人试验出来，必有筛选的工作。必有人离道反教；必有多人——声称是基督徒的——说：“我们不跟随了，我们无法再跟随了”。他们要转去不再跟随主。事情总是这样。我们的主在肉身中的日子是这样，末世的日子也必定是这样。“哦，多么叫人失望啊！”啊，是的，但我们要明白如何是这样的，而这也不是说每一件事都错了。这只是说，情形会这样。如果主真的提走一个人，那一定是一个跟随主到底的人；而主所作的就是试验，再试验。“帖撒罗尼迦人啊，要明白主所作的，就是不断地试验你们，看你们是不是直走到终点。总得显明信徒是不是真的有根，或只不过是声称而已。所以不要误解时代的兆头。”
　　其次，第二件事。他们总想：敌基督，大罪人，魔鬼，真的愈过愈四处横行。事实上，也真的是这样。“但是”，使徒说：“主来的日子以前，必有那大罪人敌基督，显露出来。”“哦，但我们以为是基督降临，而不是敌基督降临！”啊，但基督降临前，敌基督必先降临。不要弄错了。如果在这世界上，真有撒但大能的运动，魔鬼似乎成了肉身——可能以人的形态，或是制度的形态，不管是什么形态——要彻底地消灭一切属基督的，这并非是一个坏的兆头。这是一个好的兆头——主要来了！在魔鬼四处横行的时候，这实在是好消息。这真叫人无法置信。主真的近了。
　　耶稣说：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”（路二十一28）所以，如果受苦加深了，如果忍耐受到试验；如果撒但看起来很通达，很有能力；不要上当了——不要让这些来告诉你说：“好了，我们的盼望不会实现了。”要反过来说：“这些事正好说出，我们的盼望就要实现了。”这就是逆境日子中的好消息，基督徒受苦中的好消息，撒但最猖狂时的好消息。主已经近了。
　　整件事的总结
　　但我们如何总结呢？我们总是找一小段经文，来做总结，我想总结的经文是：
　　“那召你们的本是信实的，祂必成就这事。”（帖前五24）
　　这就是结论，是整件事的总结。是的，亲爱的人一个个死了，到主那里去了。时间一再地拖延。魔鬼大力肆虐，清晰可见。我们这些主的子民，正在受苦中：然而，神可以帮助我们度过。“祂必成就这事。”我们还缺什么呢？凡所需要的——“祂也必成就这事”。这真是好消息！总而言之，这好消息真的是留给我们的。这是主的事。所要求于我们的，就是相信神，寻求明白祂的道路，要坚固，存着盼望直到结局来到，那时主要完全接手。“那召你们的本是信实的，祂必成就这事。”好消息！