身体排泄所引致的不洁
本章所描述的不洁,是由男性和女性生殖器官的排泄所引致的。其中把慢性的和不正常的排泄;与间歇性的、正常的排泄分别出来。然而,两种排泄都会造成礼仪上的不洁。正如其他关乎各种不洁的经文一样,我们必须记得,此处的不洁本身并非由于罪,虽然也可以与罪恶的行为有关。
本章所包含的各种不洁,都是由于完全合法的行为和自然的功能。不洁只会妨碍一个人参与敬拜。除了针对患上严重的皮肤病(十三章)以外,律法不会不当地把一个人与群体隔离,但却对于他或她的身体接触加以限制。
十五1-18男性的排泄
‘身患瘘症’(2节)的‘身’,字面意思是‘肉体’,这字在某些经文中可指生殖器。在本章里,由于各种情况都牵涉性器官,所以这字极可能指阴茎的排泄,而不是肛门的排泄,如痔瘘。
第2-15节
第2-15节谈及慢性的排泄。其中所描述的情况可能是淋病,这病会引致感染性的分泌,而且会持续数月。不洁净不单是在病者身上,而且还会影响任何会触及他受感染之器官的东西。我们可留意那预防续发性之感染的卫生措施,尤其是关乎小滴和唾液的感染(8节),但此处主要关注的也是宗教上的问题,因为相同的条例也应用于接触经期排泄上,而此类接触并没有感染疾病的危险。这类排泄停止后,其洁净之礼仪与严重皮肤病的洁净礼仪比较,是较为简单和廉宜(13-15节)。
第16-18节
第16-18节谈及间歇性的排泄。正常的射精,无论是在性交时射精(18节)还是自然的梦遗(比较申二十三10),也会使人不洁净一天。简单的清洗已可达到洁净的效果。
十五19-33女性的排泄
经文以相反的次序谈及女性的排泄,那是一种反照式的安排,显出两部分的平衡和同等。
经文先处理间歇性的排泄(19-24节)。正常月经的排泄持续约一星期,因此在那段期间,女人就算为礼仪上不洁净。人若直接或间接与她接触,就会不洁净一天,但若男人与她行房,就会不洁净7天。这最后的规定(24节)大概是处理无心的接触,即男人与妻子行房时,她的经期刚开始,他因而发觉自己染了血。月经一旦明显已来潮,性交就被禁止(十八19)。像男性的遗精一样,女性的经期不需要献祭来洁净,而只需要简单的清洗。
经文跟着谈及慢性的排泄。许多不同的临床因素都会使经血的时间延长,而只要流血情况持续,患者便仍算为不洁。虽然律法只列明患者的床铺会‘感染’不洁,但她也必须小心不要触及任何物件或任何人。耶稣在世时,曾有一个患血漏的女人冒着受群众敌视的危险,也要摸耶稣(可五24-34);从上述条例,我们越发可见这妇人的勇敢。为洁净而作出的献祭,跟为洁净男性的慢性病而献的完全一样(28-30节)。
第31节
第31节是一节重要的经文,它概括了本章各条例的原因,并且也概括了第十一至十五章关乎洁净与不洁净之条例的原因。不洁会玷污神在以色列人中的‘帐幕’。因此,不洁不但会使有关的人冒着危险(像拿答和亚比户一样,会因藐视神的圣洁而死亡),并且也会使整个群体犯险;神若因惦居所被玷污而极之不悦,惦可能会把它全然弃绝。
虽然现代的想法会觉得这些条例繁琐和束缚,但我们也可从其中指出一些积极的要点。首先,本章有趣地彰显了男女的平等。性交使双方都变得礼仪上不洁(18节),而不正常的排泄后,所需要的洁净礼仪,对男人和女人来说都是一样的。
其次,人类学家指出,在许多传统社会里,月经期间的限制都为妇女提供一个离群独处和休息的机会。严禁在行经期间行房,必定是为了教育男性敏感于伴侣的感受。在人类认识荷尔蒙或激素的存在之前,创造主已清楚知道其影响。
第三,虽然我们不应以为本章的律例,是指性、性交或性器官多少被视为罪恶的,但却是对性行为加上了一些限制。在任何文化里,都有一些东西本身是良好和正确的,但在某些场合之下,却是不合宜和令人生厌的(如在隆重的场合中穿着便服,或在安息礼拜中说笑话)。在以色列中,性交在婚姻生活里是美好和有益的,但在战争(撒上二十一4-5;撒下十一11)或崇拜(出十九14-15)等严肃的时候,却是不适当的。因此,十五章18节一个最重要的实际效果,是使性交祭仪和庙妓在敬拜耶和华的会中,是没有可能出现的。在生殖的崇拜中,性交有一个神圣和礼仪性的意义,但在耶和华的敬拜中则被拒绝。同样地,由于妓女长期处于不洁净的状态(且不说其行为有违道德),所以不能合法地参与以色列的崇拜。