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提要：1 耶和华下令，7 要以色列人设立六座逃城。
1 耶和华晓谕约书亚说：
2 “你吩咐以色列人说：你们要照着我藉摩西所晓谕你们的，为自己设立逃城，
逃城。“逃”的原文qalat意为“收缩”，“吸引”，“接纳”，“接受”，因此有了“避难”的意思。在希伯来文中，七十士译本和叙利亚译本中，“逃城”前面均有冠词，说明是特指上帝所说过的。关于逃城的法律已在《民数记》35章和《申命记》19章中详细说明。对人生命的尊重是基督教的伟大原则之一，而在异教和无神的信仰中却认识不到这一点。上帝很早就设法让惦的子民明白，在任何情况下结束一个人的生命都是一件很严肃的事。其严肃性在于人是按上帝的形象造的，因此与上帝有亲缘关系。洪水以后，上帝特地强调“凡流人血的，他的血也必被人流，因为上帝造人是按自己的形象造的”（创9:6；见出21:12,14）。上帝应许一个地方让误杀人者可以逃避（出21:13），但这不是为谋杀者预备的。上帝要调整古代报私仇的风俗，也就是由被杀者的近亲或子嗣来惩罚凶手的做法。在周围各国中，只有以色列人尊重人的生命权利。现在上帝要进一步就惦的怜悯和公义教导他们。惦按照人理解惦真理的速度来引导他们。这条原则体现在上帝通过摩西所赐的希伯来人法律中。它适应人类的状况，但始终着意于人们在开始还不能理解的完美状态。所以上帝暂时容忍了奴隶制度，一夫多妻和自由离婚，并制定法律规范这些做法，尽管这些行为不是上帝所设立和认可的。
由近亲来保护兄弟的性命，这种观念在希伯来人心中根深蒂固。他觉得有责任为兄弟报血仇。为了制约或根除这种观念，上帝对它进行合理的规范，以避免冤枉没有真正犯罪的人。
我藉摩西所晓谕的。由摩西说出并由他作记录，所以约书亚才能了解这些信息（出21:13；民35:9-34；申19:1-13）。在写《约书亚记》时，摩西五经就可能以我们现在的形式存在了。
3 使那无心而误杀人的，可以逃到那里。这些城可以作你们逃避报血仇人的地方。
无心而误杀人的。民35:22-25和申19:4,5对此进行了说明。一般是指非预谋的行为而导致人死亡的。蓄谋杀人的，即使逃到逃城，查出来以后也要马上受到惩罚。上帝宣布，这样的人就是逃到惦的祭坛也要被带走处死（出21:14）。
报血仇人（go'el）。该词在其他地方还译成 “救赎主”，“亲属”和“近亲”。在伯19:25；赛47:4；48:17；54:5中该词是指上帝。对于希伯来人来说，对上帝的这种称呼会使他们想起自己作为亲属救赎的权利（见民35:12）。逃城本身就是预表基督所提供的避难所（《先祖与先知》516页）。
4 那杀人的要逃到这些城中的一座城，站在城门口，将他的事情说给城内的长老们听。他们就把他收进城里，给他地方，使他住在他们中间。
逃到。杀人者要赶紧逃跑。要采取一切措施使他不致耽搁。通往逃城的道路必须修好。在十字路口必须有指向逃城的标志。如果报血仇的人追上，就会要他的命。逃命的人必须及时赶到逃城。从以色列全境到逃城都不会超过半天的路程（见《先祖与先知》515-517页）。
古代关于逃城的计划形象地说明了基督徒的状况。罪人必须毫不迟延地逃到避难所基督耶稣那里（来6:18）。知道方向的人应该在沿途立下路标。这些向导承担着重大的责任。稍有疏忽就可能为逃命的罪人指错方向。
城门口。通常有法官或长老坐在城门口处理案件（见得4:1；撒下15:2）。
把他收进城里。在听了逃亡者的叙述并认为他的案件需要公正的审判以后，长老所采取的下一个步骤，就是让他接受他们的保护。以后还要进行更加详细的听证来裁决案件。
5 若是报血仇的追了他来，长老不可将他交在报血仇的手里；因为他是素无仇恨，无心杀了人的。
6 他要住在那城里，站在会众面前听审判，等到那时的大祭司死了，杀人的才可以回到本城本家，就是他所逃出来的那城。”
会众。可能指的是杀人者本城的会众，而不是逃城的会众（见民35:24,25）。如果被证实有罪，就要把他交给报血仇的人；如果证明是误杀，就要让他住到逃城直到大祭司去世。
大祭司死了。赎罪的崇祀集中在圣所中和祭司身上。逃亡的年限取决于举行仪式的环境。必须有一个明确的事件，好让报仇的人知道自己合法复仇的权利已经结束了。
7 于是，以色列人在拿弗他利山地分定加利利的基低斯；在以法莲山地分定示剑；在犹大山地分定基列亚巴（基列亚巴就是希伯仑）；
他们分定。直译是“他们使之成圣”，即把这些城分别出来作为神圣的用途。这些都是利未支派的城邑，是服侍上帝的人居住的。他们轮班在上帝面前侍奉。这就使逃亡者有机会学习，并与在圣工上受过专门训练的利未人进行交流。因此当利未人和祭司教导他有关耶和华的道时，这里同时就成真正福惠的泉源（见申17:8-13；21:5；33:9,10）。
这些逃城都分布在平原或河谷为人所熟悉的地方。它们彼此的距离合宜，对于各个支派都很方便。三座在约旦河西，三座在约旦河东，北部，中部和南部各一座。焦急逃命的人必须获得一切便利。在他筋疲力尽之际，不应该让他在最后的路程中爬山。这些逃城必须是大家所熟悉的，通往那里的道路也必须是良好的。以色列的母亲必须教导孩子记住这六座逃城，以便将来在必要时知道往哪里逃。
这里给我们的教训是：如今也有一个罪人的避难所，就是耶稣。道路是敞开的，沿途都有标记，很容易逃往那里。“耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人”（诗34:18；参诗85:9；145:18）。我们可以住在避难所里直等到愤怒过去。
基低斯。来自希伯来语“qadash ”，意为“圣洁的”，其强调形式意为“使圣洁”。其名词形式qodesh 意为“圣洁”。关于该城的位置，见书19:37。
示剑（shekem ）。意为“肩膀”，喻指“政权”。“政权必担在他的肩头（示剑）上”（赛9:6）。示剑在以法莲支派境内，位于以巴路山和基利心山之间，就是现在耶路撒冷以北偏东48.8公里处的巴拉他丘（Tell Balatah）。
希伯仑。源于动词chabar ，意为“联合”，“结盟”。因此chebron 的意思就是“友谊”，“联盟”。关于它的位置，见书14:15注释。
8 又在约但河外耶利哥东，从流便支派中，在旷野的平原，设立比悉；从迦得支派中设立基列的拉末；从玛拿西支派中设立巴珊的哥兰。
比悉。源于动词basar，意为“约束”，“包围”，因此有“防卫”的意思。其名词意为“设防的城”，即“要塞”。比悉的位置不详。有些人认为是现在米底巴西北的乌姆阿玛德（Umm el-`Amad） 。
拉末。源于ra'am，意思是“高举”。Ra'moth（拉末）是复数名词，意思是“高地”，喻指“高不可及的东西”。其大致的位置见书13:26注释（拉末米斯巴）。
哥兰。源于g?lan “环绕”。据认为在基尼烈海（加利利湖）东边，可能是现在的萨亨约伦（Sahen el-Jōlan）。
9 这都是为以色列众人和在他们中间寄居的外人所分定的地邑，使误杀人的都可以逃到那里，不死在报血仇人的手中，等他站在会众面前听审判。
上帝为外人作出安排，好让他们分享以色列人的属灵权利。以色列人出埃及时，曾有一大群闲杂人跟着他们。在基遍人寻求和平时，以色列人就与他们讲和了。当喇合表达了信心时，上帝就接纳了她。在所有的时代都是这样。上帝不偏待人。凡到惦那里去的人，惦绝不丢弃（约6:37）。有一扇大门敞开着，欢迎一切谦卑忍耐的人进来。
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