进入应许地 2章至5章

这部分叙述耶和华怎样独力带领以色列人进入应许地，和怎样为前面的争战给以色列作属灵的准备。
二1-24 探子回报：‘迦南人落败了’
虽然探子被差派，是为了帮助约书亚订定他的军事计划，但他们的报告的主要价值，却在于显出迦南人并没有属灵上的准备。
二1 差遣探子
什亭这名字（意思是‘刺槐’）暗指一个恶劣的环境。也许为免当地人起疑心，约书亚‘暗暗’打发两个探子进了一个普通妓女的家里，因妓女往往会有很多访客。请留意，虽然希伯来文字面义作‘睡觉’或‘躺卧’，而不是‘逗留’，但作者明白地说出他们是在那里睡觉，而并非与妓女同床（1节），尽管耶利哥的人以为他们会这样做。同一个字在第8节也没有任何性关系的含义。显然作者并不是说他们与喇合有性关系。
二2-7 喇合藏匿探子
在战争中，侦察、间谍等活动和瞒骗是需要的，即使在圣战中也如是（参1节； 士7:9-16>士七9-16）。喇合把探子藏匿起来，然后说谎误导耶利哥王的侦察兵（2-7节）。她暗中让探子逃脱，并指示他们躲藏在城西有许多洞穴的山中──卫队可能会以为他们走向相反的路径──以避免给侦查出来（16-17节）。约书亚和喇合这瞒骗的行为会使人惊讶，圣战中怎可能有瞒骗的成分？（参 太5:33-37>太五33-37； 弗4:14-15>弗四14-15）
在某些处境下，欺瞒和故意发出假情报是正确和有需要的；以下间接的类比或可帮助我们了解上述的疑问。猎人会使用陷阱和诱饵；渔夫则使用鱼饵。在球赛中，球员往往会使用旋球或假动作来愚弄对手。下棋时，棋手会误导对手去吃他较弱的棋子，为要吃对手较强的棋子；玩扑克牌时，人总是控制着面部表情，而不露真情。神曾因收生婆欺瞒法老而厚待她们（ 出1:19-20>出一19-20），而摩西的父母‘因着信’，在他出生后‘把他藏了三个月’（ 来11:23>来十一23）。在这些情况下，我们不会指责当事人不择手段。相反地，我们会认为在这样的处境下，欺骗是合法的，是没有错的。因此，旧约也认为在战争中，搜集情报、反间和诱捕，全都是游戏规则的一部分。约书亚曾设下埋伏（ 书8:9>书八9），而大卫也曾利用户筛潜入王宫中，与其他人组成一个情报网（ 撒下15:32-37>撒下十五32-37， 撒下16:15-22>十六15-22）。在新约中，有保罗在黑夜的掩护下逃离犹太人的追捕（ 徒 9:23-26>徒九23-26），又有天使乘兵丁睡着的时候，把彼得从希律的监禁中释放了（徒12:6-10>徒十二6-10）。然而，在大部分的情况下，说谎是不对的（ 箴30:7-8>箴三十7-8），人必须诚实（ 弗4:15>弗四15）。信徒必须藉着圣经和良心来静听圣灵的指引，以致不会擅自把处境合理化。
二8-14 与喇合立约
喇合在夜里与探子的谈话中透露了她的信心（9节上、11节下），这与迦南人的恐惧形成强烈对比（9下-11节上）。以色列的胜利对比于迦南人的恐惧，使她相信耶和华已把迦南地赐给以色列（9节），并且相信祂是神（11节；参 申4:39>申四39）。从巴勒斯坦这时进口的陶器，和《亚马拿信札》（约主前1350年）所反映的国际外交来判断，可知当代许多地方都报导以色列人的出埃及和征迦南。喇合和其他迦南人对相同的报导都作出回应（10节；参申2:24>申二24至 申3:11>三11）。喇合的信心给她带来生命，而迦南人的不信则引他们步向死亡（参 林后2:14-16>林后二14-16）。
喇合对探子说，迦南人的心都因恐惧而消化了（9节），这使探子相信耶和华已攻占这地，却不用他们动一兵一卒（24节；比较1:5>一5； 出15:13-16>出十五13-16，出23:27>二十三27； 申2:25>申二25， 申11:25>申十一25）。以色列新一代起来作战之人的勇气（ 1:6-9>一6-9），跟上一代的怯懦形成强烈的对比（ 民13>民十三至 民14>十四；比较 林前16:13>林前十六13； 约壹4:4>约壹四4）。
喇合认信后（9-11节），成为圣经中第一个在圣约群体中寻求救恩的人（12-13节）。在第12节，‘恩待’一词（希伯来文D029>）是‘向一个有需要的立约伙伴施予确实的帮助’这句话的速写法。神向所有寻求祂的人施予救恩。喇合也为她阖家寻求救恩（参24:15>二十四15）。她寻求的记号是两位探子与她立誓（14节）。两个受了割礼的人接受了这悔改归主的妓女，让她与圣约的群体有完全的相交，甚至愿意为她和她的家人而死。基遍人在第九章所起的誓是另一回事。他们风闻以色列神的名声，却没有承认耶和华是他们的神。
二15-16 喇合帮助探子逃走
像亚伯拉罕和路得一样，喇合背弃自己的国家而选择了以色列。事实上，她是要冒着生命危险去承认以色列的神的（4-7、15-16节）。新约赞扬她这善行（ 雅2:25>雅二25）背后的信心（ 来11:31>来十一31）。她的信甚至使她在耶稣的家谱中占一席位（ 太1:5>太一5）。
二17-21 约的条文
探子为忠心的喇合和违逆的迦南人所定的区别，最终在末后的审判中得着应验（ 太25:31-46>太二十五31-46； 启20:11-15>启二十11-15）。正如以色列人要把羔羊鲜红的血涂在门框上，作为与被咒诅之埃及人的区分（ 出12:7>出十二7、 出12:13>13），喇合也需要以色列人为她提供的这根朱红线绳，使她和家人能与即将灭亡的迦南人有所区别。今天，相信主的家庭都会接受神用作区别记号的洗礼（ 徒2:38-39>徒二38-39， 徒16:31-33>十六31-33），并在喝那代表基督鲜红色血的新约之杯时，表明祂的死（ 路22:20>路二十二20； 林前11:25-26>林前十一25-26）。
二22-24 探子的回报
探子丝毫不差地回报喇合之见证（参9、24节），强调神已在属灵上击败了迦南人。
三1至四24 渡约但河
渡过约但河的一刻，标志着以色列人已冲破了最后的障碍，进入那应许之地，并逃离了旷野的漂流。神的勇士，以约柜作为象征，带领以色列人踏进涨溢的约但河，使之成为干地，保护他们渡河，并引领他们进入应许之地。
在一年大半的日子里，人都很容易可以涉水渡过约但河（参 士3:28>士三28，士8:4>八4），但神却等到早春季节（那时河水涨溢，主要是由于黑门山溶雪的水流下来），才带领以色列人过河，从而使约书亚在以色列人眼前显为大（6节），并使以色列人知道永活的神是在他们当中（8、13节）。

三1-17 约但河分开
在约书亚忠心的领导下，圣战庄严地、有秩序地进行，当中没有赶急，也没有迟延。
第1节
第1节以色列人认为与过河有关的神大能的作为由什亭开始（比较 弥6:6>弥六6）。由于以色列民是在尼散月十日从约但河上来（4:19>四19）──尼散月是阴历的第一个月，即阳历的四月──他们不可能在尼散月八日（3天前）之前到达可怕的约但河的东岸（3:2>三2、3:5>5）。众民到达约但河至过河之间的额外时间，是需要用来作属灵的准备（5节）。
预备以色列民过河有4篇演辞：一篇由官长向众民讲述（2-4节），一篇由约书亚向众民和祭司讲述（5-6节），一篇由耶和华向约书亚讲述（7-8节），还有一篇由约书亚向以色列全会众讲述（9-13节）。每一篇演辞都启示多一点将要发生的奇事，而约书亚那最后的讲辞则到达了高峰。
第2-4节
第2-4节官长吩咐众民有关跟随约柜的事。约柜是一个铺上精金的箱子，大小为4呎乘2呎乘2呎（120厘米×60厘米×60厘米；参 出25:10-22>出二十五10-22），它象征神的宝座，有时会带到战场上（参 民10:35>民十35； 撒上4>撒上四至 撒上6>六）。但那并非只是一个象征，神是真的在那里，指挥着抬约柜的祭司（参4:11>四11； 申10:8>申十8； 撒上6:7-12>撒上六7-12）。约柜中藏着以色列的宪章（ 申10:1-4>申十1-4， 申31:26>三十一26）──十诫，它代表神道义上的管治和以色列人与祂立约的关系。约柜也象征福音，因为除了它内藏那审判众人的律法（参 罗2:12-16>罗二12-16）。以外，它的盖子──施恩座──也洒上了救赎的血，这血预表了基督洁净人的宝血（ 来9>来九）。
要以色列人与约柜保持约‘二千肘’（900米）之距离的命令，给所有以色列人清楚看见神奇妙的带领。
第5-6节
第5-6节在尼散月九日，约书亚指示众民洁净自己（参 民11:18>民十一18），并特别强调军队必须圣洁。这洁净包括洗净衣服（参 出19:10>出十九10）和禁戒房事（参 出19:15>出十九15）。在尼散月十日，约书亚指示祭司抬起约柜。
第7-8节
第7-8节在这重要时刻，神因约书亚的信给予他回报，应许他说，当祭司踏进约但河的时候，祂必与约书亚同在，像祂曾与摩西同在一样。约书亚预表基督；基督要带领祂的教会离开这世界的旷野地，渡过他们寄居世上那死亡的河，进入属天的城。
第9-13节

第9-13节约书亚现在郑重地向众民说话。在第10节，‘永生神’是当地众神明的对照，这些神明会死去，并按着季节复活，并不能掌管着历史。约书亚特别提到7个民族的人，大抵因为七是代表完全的数字（比较 申7:1>申七1）。在第12节，约书亚选出12个人，把石头搬进约但河，让抬着沉重约柜的祭司进入泥泞的河床时，有稳固的立脚之地（参4:8>四8）。
约书亚之讲辞的高潮，在于他预言约但河要立起成‘垒’，显出那是神的作为，而不是自然的现象。约书亚那先知的讲话使他合乎作摩西继承人的资格。

第14-17节
第14-17节故事在此既集中在众民的全然顺服──每一件事准确地按先前的指示来进行，也强调事件中那叫人惊异的性质。经文分头去强调过河的时间是在四月开始收割的日子（参5:10-11>五10-11），那时河水涨过两岸。此处跟其他把约书亚和摩西平行比较的经文一致，因为过约但河的季节，跟以色列人过红海的季节是一样的。
过河的地点大概是在阿拉伯人称为阿麦他斯（Al-Maghtas）的浅滩，位于耶利哥的东南面7哩（12千米）和哈马姆废丘（Tell el-Hammam）以西8哩（13千米）。河水停住、立起成垒的亚当城──今天的达米亚废丘（Tell ed-Damiye）──约在耶利哥上游17哩（27千米），因此有超过18哩（30千米）宽河床露出，让以色列全民迅速渡过。在1267年和1906年均有山泥倾泻堵着约但河，在1927年7月11日也曾发生地震，使曲折的河流堵住约有21个半小时，这些类似的事件使这记载更加可信，但却不减约书亚的预言和事件中叫人惊异的时间性。

四1-24 约但河复流和以色列民立石为记
作者继续强调过约但河事件中那叫人惊异之处（18节），但却集中叙述以色列民所立的石标。这石标只是众多纪念神大能作为的石碑之一（参 出13:3-6>出十三3-6； 撒上7:12>撒上七12），而这种纪念行动的高峰，在于表明‘主的死直等到他来’的饼和酒（ 林前11:26>林前十一26）。
第1-4节
第1-4节作为总司令，神再一次指挥着以色列人的行动。祂指示约书亚拣选12人，假定那在三章12节分别为圣的12人已在河中放下石块，作为6位祭司踏脚之地。‘十二’这个数目在1至8节里出现了5次之多，突显出十二支派的合一，他们在约书亚的带领下，组成了一国（参 出24:4>出二十四4； 王上18:31-35>王上十八31-35）。第1节强调所有以色列人都已得救，并可作为所有真以色列人都会得救的保证，包括犹太人（ 罗11:25-27>罗十一25-27）和外邦人（ 加6:15-16>加六15-16）。基督不会让祂羊群里任何一只羊走失；所有祂的羊都要得救（ 约10:27-28>约十27-28）。
第5-7节
第5-7节再一次，神在地上的统帅遵从着祂的指示。那12块石头要作为永远的‘证据’和‘记念’（参 出12:26-27>出十二26-27； 申6:20-25>申六20-25）。在任何社会里，纪念的行动都是十分重要的。没有回忆，一个人便不晓得自己的身分；没有历史去维系一个社会，周围的世界便只是幻象。任何一个盼望维持下去的社会，正如社会学家所说，必须成为一个‘有回忆和盼望的社群’。在古代的以色列，石碑和礼仪如逾越节（ 出13>出十三至 出14>十四）就发挥这个功能。约书亚记中所提到的纪念碑虽仍然存在（例如7:26>七26，8:29>八29，10:27>十27），但后来却被维持教会生命的圣经书卷所取代。以色列人假定这些解释石碑的故事是准确地以口头转述的形式传递下来，直至用文字记载的年代，否则这些故事便没有说服力，不能在实际上维持着以色列的民族（比较 彼后1:16>彼后一16）。有些学者把纪念碑的功能倒转过来。据他们的说法，这些纪念碑助长了以色列人去创作一些故事来解释他们的存在，而不是叫他们记得曾经发生过的事！
第8-9节
第8-9节在第9节‘约书亚另把十二块石头立在约但河中’，预期读者明白那是另外12块石头（如希腊文译本所澄清的）。从泥泞的河床取来作纪念碑的并让抬约柜之人踏过的石台阶，必须用别的石头来取代（参新国际译本旁注）。显然这些沉在水里的石头不能作民族的纪念碑，但任何对这些石头有兴趣的人可以知道，在约书亚记写成时，石头仍在河床里，不受文化破坏者的侵扰。
第10-13节
第10-13节只等各样事情都办妥了，祭司才由约但河上来，约柜也恢复领导的工作。我们要注意的地方，是耶和华和祂的祭司，而不是匆匆过河的百姓，留守在最危险的地方。第12节加插说明，河东两个半支派在众民前头过去（参1:12-13>一12-13）。那带着兵器的4万人，虽然都准备打仗，但却从未为耶和华举起兵器，而耶和华却像昔日在红海为配备兵器的人民争战一样，为他们争战（比较 出13:18>出十三18， 出14:13-31>十四13-31）。传统译作‘千’的希伯来文可能指一个由5至14人组成的分遣队，像在民数记一章和二十六章的点阅名单中一样。有些作战的人留在约但河东去保护他们的家园（参22:8>二十二8）。‘在耶和华面前过去’到约但河西岸的人，好像在一个检阅台前过去一样。这位神圣的总司令又再一次在军营当中恢复祂君王的位置。
第14节
第14节正如耶和华所应许的，约书亚现在被尊为大。尼散月十日（参3:1>三1），即选取逾越节羔羊那日（ 出12:3>出十二3），是以色列人再一次晓得要敬畏神（24节，3:10>三10）和敬畏约书亚的日子。
第15-18节
第15-18节约但河的河水复流，就好像城门在君王和祂的家臣进入了皇城后就关闭一样。约但河复流的时间，像它断流时一样使人惊异（参3:15>三15）。
第19-24节
第19-24节在那相同的一天，以色列人在吉甲立石作民族的纪念（参4:2>四2）。吉甲可能位于麦法耳废墟（Khirbet el-Mefjir）。这民族的事迹记在这本教义问答中（21、24节），让以色列人一代传一代地述说耶和华怎样使约但河的水干了（22-23节；参 出14:22>出十四22）；大概是为了三章7节所提出的种种原因。过约但河与过红海相提并论，显出两件事件在救恩和历史上有同一的预表性。第23节‘你们’这代名词表示全以色列是一个合一的群体。所有信徒在某程度上都可在这些历史事件中有份，那是透过圣经、想象和信心。此外，藉着纪念的石碑，‘地上万民’都‘知道’神的手是大有能力的（参2:10>二10，3:10>三10； 出15:14-16>出十五14-16），并且以色列人会敬畏──即诚实地忠顺于──耶和华（参 申5:29>申五29，申8:6>八6等）。今天藉着宣告基督为罪而死和从死里复活，这些目的已经达到了（参 罗10:6-9>罗十6-9）。

五1-14 守节的准备
本章中每一段落都显出摩西和约书亚有类似的经历，在两位建立以色列的领袖间造出更多连系。他们两人都曾叫敌人惊惶失措（1节；参 出15:10-13>出十五10-13）；两人都在开始履行任务前施行割礼（2-9节；参 出4:24-26>出四24-26）；两人皆以庆祝逾越节为迈进圣地的一部分（10-12节；参 出12>出十二）；并且他们两人都在耶和华面前把鞋脱下（13-15节；参 出3:5>出三5）。
五1 引言
这节经文描述迦南人对以色列人过约但河的反应，把本章与四章24节联系起来，预言世人对这事的反应。‘亚摩利人的诸王’（即‘约但河西’山中各城邦的王）和‘迦南人的诸王’（即‘靠海’平原各城邦的王）是三章10节所指那7族人的样本。这些王知道了耶和华大能的作为，但他们并没有像喇合那样用信心投靠祂，他们叛逆的心却使他们心都消化，没有胆量去行动（参2:10>二10，11:20>十一20）。
五2-9 更新圣约：行割礼
在以色列人受割礼的简洁叙述（2-3、8-9节）之间，是一个详尽的解释（4-7节）。
第2-3节
第2-3节耶和华再一次吩咐约书亚（2节），约书亚便完全依照祂的话去执行（3节）。约书亚借以色列民中作父母者的手，为整个民族行了割礼（参 创21:4>创二十一4； 出4:25>出四25）。对于叙述者为何说这是‘第二次’行割礼，学者提出了两种解释。一方面，也许军队中那些40岁以上，曾在埃及受割礼的被视为受第一次的割礼，而那些40岁以下，在旷野里未受割礼的，则被看为受第二次的割礼。另一方面，那些军队中年纪较大的可能要再次受割礼，因为他们的埃及式割礼是不完全的，不像以色列人的割礼那样完全。这说法正好解释了经文为何强调‘火石刀’和提到‘埃及的羞辱’（9节）。行割礼可能需要火石刀──相比于埃及，在迦南可以容易找到大量的火石刀──因为那与以色列人完全的埃及式割礼相关。在迦南发现那些主前3000年间的塑像，证明战士都是受了完全的割礼的。现在以色列人在迦南地上，可以自由地受正确的割礼，将‘埃及的羞辱’──不完全的割礼──除去（9节）。‘除皮山’（3节）可能是吉甲上一个小山丘，其名字的意思是‘辊去、辊去’那羞辱（9节）。
第4-7节
第4-7节军队中多半人都是在旷野飘流那40年间出生的（比较 民14:20-22>民十四20-22， 民14:29-31>29-31； 申2:14>申二14），需要接受第一次割礼。作者在此需要回答两个相关的问题：为何要受割礼和为何在吉甲？在埃及，割礼似乎是为使一个人适合过成年男子的生活。在以色列，割礼则是为使一个人有资格与神建立约的关系（ 创17:9-14>创十七9-14），并适合承受应许地为业。莫提尔（J.A. Motyer）曾评论说：‘割礼……是神赐恩的礼物，藉着割礼神拣选和标记着属祂的人。’他又指出：‘它（割礼）与逾越节一起整合并入摩西的体系中’（参 出12:44>出十二44）。在这里，起始的圣礼也必须在逾越节之前举行（10节）。若那不信的世代在旷野中已为他们的儿女施行割礼，这恩典的礼仪就会显得轻浮；因此，割礼适切地耽搁至以色列人到达了这片充满火石的土地上才举行。
五10-12 立约的晚餐：逾越节晚餐
在尼散月十四日，即以色列人旅程之终结时庆祝逾越节，叫他们想起他们是藉着神在逾越节的恩赦而得以开始这段奇妙的旅程。逾越节的羔羊是耶稣基督的预表（ 林前5:7>林前五7）；基督的血为基督徒提供救恩，使他们免除神给这属撒但之世界的审判（参 出12:1-7>出十二1-7），而祂的肉，以无酵饼作象征，是为使他们成圣（ 出12:8-11>出十二8-11）。第二天（同义的片语在11-12节共出现了3次），他们开始享用期待已久的、在应许地出产的食物。在旷野以吗哪为食物的、那疲累的40年已成为过去了（参 民11:4-9>民十一4-9）。
五13-15 敬拜军队的元帅
约书亚为圣战所作的最后准备包括面见耶和华，因为他的敬拜仍未完全，不足以开始前面的任务。约书亚所遇见那神秘的人并不是耶和华本身，而是祂天上的统帅。正如一般人间的传信者可以完全代表那派遣他们的人（如 撒下3:12-13>撒下三12-13； 王上20:2-4>王上二十2-4），神的使者（参 创31:11>创三十一11； 出3:2>出三2，出14:19>十四19）和祂的天使长（比较 但10:5>但十5、 但10:20>20）也受到与神相等的对待。他告诉约书亚说，他并不是帮助以色列人，也不是帮助以色列的敌人。他是‘耶和华军队的元帅’，这军队包括祂的天使（ 王下6:15-17>王下六15-17； 诗103:20-21>诗一○三20-21），而不是一个盟友而已（3:10>三10）。以色列人若破坏圣约，圣洁的神会向他们动刀（ 利26:25>利二十六25； 申28:15-26>申二十八15-26），如以色列人和亚干在艾城之战所学习到的（7>七章）。约书亚在这位使者面前俯伏下拜。使者给他第二个问题（14节下）的答案，跟第一个问题的答案一样使人意外。他并没有给予约书亚所期待着的战况报告，却吩咐他作更好的敬拜。虽然约书亚已伏下，但他不洁的鞋仍在脚上。约书亚把鞋脱下来，圣战就可以开始了。