第八章

撒母耳晚年的光景

 

撒母耳立他儿子作士师（1~3节）

『撒母耳年老迈，就立他儿子作以色列的士师。』自己年老，另立别人继承自己的职务，那是应该的；如果自己的儿子最适合担当这个职务，就不必怕别人的误会或非议，设立自己的儿子也是对的。但『他儿子不行他的道、贪图财利、收受贿赂、屈枉正直。』因此，撒母耳这样作就很有问题了。他是否完全不知道自己儿子的情形，还是由于父子感情的关系，因而有此决定，我们不敢直评。他原是活在神面前的一个人，即使他在这一个安排上有了差错，这也不足为奇，因为他也是一个人。人总有错的可能，只有一位永远不会错的，就是主我们的神。

多少人年纪老迈，心思就不够清明，多少神的仆人到老年的时候，属灵的情形就显出暮气沉沉的光景。从圣经我们可以看见，以撒就是明显的一个例证。然而也有不少神的仆人，年纪虽老，却是非常明亮，像雅各、摩西、大卫，以及历代属灵的先锋，他们身体虽老，属灵情形却一点不衰老，反而越过越新鲜，越过越老练。但愿我们都能像保罗一样的说：『所以我们不丧胆，外面的人虽然毁坏，里面的人却一天新似一天。』（林后四16）

撒母耳的儿子虽然不行他的道，但神却没有因他儿子的缘故责备他。因他总是尽力督责、教导；并不像以利那样尊重自己的儿子过于尊重神。

 

以色列的长老要求立王（4~9节）

以色列的长老，看见撒母耳年纪已经老迈，撒母耳的儿子又不行他的道，他们也看见列邦政体，都是由君王治理全国。因此他们就向撒母耳提出要求，为他们立一位王来治理他们。这一个要求完全是因为看环境和凭自己的意思而发出来的。我们知道，凡是出乎自己的意思，无论那意思如何美好，总是不能蒙神悦纳的。

从前带领以色列人的祭司和士师，都是神所兴起的。神知道祂子民的需要，祂会按时候为他们兴起合适的仆人来帮助他们。虽然以色列人以后的年日，实在需要君王来治理，但至少在这个时候，他们是不应该要求立王的，因为神还没有找到合适的器皿，也因为他们不认识耶和华就是他们的王，所以他们求立王这件事，神甚不喜悦。但他们不顾神的旨意，一定要立一位君王像列国一样，神就许可他们，并且照着他们所求的，立扫罗为王。我们知道以后扫罗所给他们的亏损和痛苦是十分的惨重。这件事叫我们学一个功课，我们若凭着自己的意思求什么，即使得着了答应，那后果也是非常不好的。所以有些时候神不答应我们的祷告，这还是祂的怜悯。因为祂没有任凭我们去得着我们所求的，免得叫我们的属灵生命受到亏损，心灵落在软弱之中。

撒母耳确是一个认识神的人，他一听见他们的要求，心里就不喜悦，因为他知道他们所求的是什么。但撒母耳却没有生气，也没有凭着自己的意思拒绝他们的要求。圣经说：『他就祷告耶和华。』撒母耳真是一个活在神面前的人，他无论听见什么话，遇见什么事，他头一个反应就是来到神的面前祷告。他惟一的责任就是凡事告诉神，等候神的安排和带领。正如我们的诗歌中所说的：「我每次受试炼的时候，只要与主说一声，什么就都好！」撒母耳就是这样，他常常祷告，这是何等美好的生活！

撒母耳祷告耶和华，立刻就得到神的垂听。『耶和华对撒母耳说，百姓向你说的一切话，你只管依从。』这一句话，叫撒母耳学了两个重要的功课：一个作属灵首领的人，第一，必须放下自己的看法而单听神的话。第二，不求自己的喜悦，只照神的旨意，而接受别人的提议。这是作属灵首领之人必须学的功课。神一直维持一个原则，就是看重人的自由意志，这是神创造人的时候所赋予人的权利；因此神从来不勉强人作什么，当人一定要作什么的时候，神常是不拦阻他们。虽然有的事情祂并不喜悦，但祂却不勉强人听从祂。当巴兰接受巴勒的邀请，去咒诅以色列人的时候，祂给巴兰有自由拣选的意志。在基博罗哈他瓦，祂明知以色列人大起贪婪之心，这是不好听的，但祂还是答应他们所要求的，降下肉来给他们吃，然后再叫他们学功课。这是神作事的原则。一个会作属灵首领的人，是不愿干涉别人至自由的。撒母耳顺着神的心意而依从百姓的要求，这就表现了神的智慧。

神虽然吩咐撒母耳依从百姓的话，但对于撒母耳的难过却赐予无限的安慰。『因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。』被厌弃实在是一件痛心的事，特别是当人年老的时候被人厌弃，这怎能叫他心中不难过呢？神同情撒母耳，因此安慰他说：『他们不是厌弃你，乃是厌弃我。』常施恩惠给人的神，尚且遭受人的厌弃，何况我们呢？主耶稣说：『学生不能高过先生，仆人不能大于主人。』我们的主在地上的时候，既被人轻看厌弃，何况祂的仆人呢？今天我们在地上能有分于主所受的凌辱，将来在天上才能有分于祂的喜乐和荣耀。

耶和华说：『自从我们领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，事奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。』神一直施恩给以色列人，而他们却是常常离弃神，并且成了习惯。这是何等可怕的事！自从亚当那一次的悖逆，凡在亚当里的人，都有一个悖逆的天性。不只以色列人是这样，所有的世人也都是这样。因此圣经称人为『悖逆之子』（弗二2）。在宇宙中间，只有一位是绝对顺服神的，并且顺服以至与死，且死在十字架上，那就是我们的主耶稣基督。我们若不是接受祂作我们的生命，我们就永远不能好好的过顺服的生活。

神虽然吩咐撒母耳，只管依从他们的话，为他们立王，但祂却叫撒母耳警戒他们，并告诉他们，将来他们所立的王要怎样瞎管他们。这是神爱人的心充分的流露。神一面尊重人自由的意志，给人有绝对的权利来拣选他们自己所要的。但另一面神也警告人，叫他们知道他们如此行，所要遇到的难处和痛苦。当初祂给亚当有自由的拣选，可以随意吃伊甸园中所有的果子。但祂警告亚当说：『只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。』这是深度法则，也是神的慈爱。神对任何人都是这样的态度。可惜世人往往滥用了神所赋予的自由意志，同时又忽略了祂大爱的警戒，以致落在各种痛苦的深渊中，何等可惜！

 

警戒的话（10~18节）

以色列人要求立王，像列国一样，神就借着撒母耳警告他们，第十至十八节就是神对他们所说的警戒的话。

这一段话共有六个『取』字（11节的派也可译作取）。他们所求立的王，『必取他们的儿子为他赶车……必取他们的女儿为他制造香膏……必取他们最好的田地……你们的粮食……他必取十分之一……又必取你们的仆人婢女……你们的羊群，他必取十分之一。』世上君王怎样对待他的百姓，他们要求所立的王也必照样对待他们。世上君王都是向他的百姓索「取」，为着自己的权势和享受，尽他们所能的从百姓身上剥削，因而苛捐杂税，横征暴敛，不顾人们的痛苦，一味的索取。撒母耳对他们说，他们所求的王，也要这样对待他们。

从摩西直到撒母耳，实际上乃是我们的神作王管理祂的百姓。我们的神作王和世上的君王，究竟有什么不同呢？我们已经说过，世上的君王乃是向人「取」，神作王却完全相反，祂不是「取」，祂乃是「给」。当以色列在埃及作奴隶的时候，神就给他们一位拯救者，把他们从埃及带出来；他们在旷野中行路，神又给他们云柱火柱亲自引领他们；到了红海旁边，神给他们在水中开出道路来，使他们如行干地；在旷野中他们饥饿，神就从天上给他们降下吗哪；他们干渴，神有从盘石给他们流出活水，解除他们的干渴；他们遇见仇敌的时候，神就赐给他们得胜的能力，使他们胜过仇敌。以后到了迦南，神不只把那地给了他们（那地原是流奶与蜜之地），并且给他们又大又美的城邑，非他们所建造的；又给他们房屋装满各样美物，非他们所装满的……还给他们葡萄园，橄榄园，非他们所栽种的，叫他们吃了满心饱足……感谢神，祂有说不尽的恩赐！祂作王，不是取，乃是给，祂没有留下一样好处不给祂的儿女。哦！我们有这样一位全能全丰的大君王，是何等的有福！

在新约里更是这样，我们看见一位荣耀的神所赐给的，是何等的多！祂「给」到一个地步，甚至将祂独生的爱子也给了我们！并且祂在爱子里，将天上各样属灵的福气，都给了我们。罗马书第八章说：『神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么？』神是何等的爱我们，把祂一切所有的都给了我们。当日以色列人厌弃神作他们的王，真是何等的愚昧！

这里也给我们看见世上代表的权柄，和属天真实的权柄，二者之区别是何等其大！前者最好的不过是取之于民，用之于民，而后者却是白白的赐给。所以凡是属天权柄的代表者，必须从主有所领受，对人才能有所施给；给的越多，属天的权柄的表现就越大！

末了，撒母耳还警告他们：「你们必因所选的王哀求耶和华」。这话在扫罗和百姓之间的关系上，已经应验了。这该是我们永恒的鉴戒。

 

百姓不肯接受警告（19~22节）

撒母耳说了警告的话以后，以色列人仍是硬着颈项，不肯听劝。他们既是一定要一个天然的人来作他们的王，撒母耳就再一次将他们的要求，陈明在耶和华面前；耶和华也再一次吩咐撒母耳只管依从他们的话。因此撒母耳就不再向他们劝告了，就打发他们各归各城去，等候神照他们所求的，选立一人作他们的王。——陈则信《默想撒母耳记上》