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住耶利哥的先知门徒，从约旦河对面看见以利沙过了约旦河，就说:“感动以利亚的灵感动以利沙了。”他们就都来迎接他，在他面前俯伏于地，拜他为先知。耶和华神在何烈山洞中，吩咐以刺亚膏以利沙为先知的话，这时才应验。于本处所言，列王纪下第2章15至25节第一段书，即记载新任先知职务的以利沙开始的事工。在这段书内，共记载三件事:一即准人寻以利亚三日不退；二即使苦水变甜；三即咒诅顽童。这三件事，皆予初任先知职务的人，有密切的关系。
准人寻以利亚三日未遇，乃为纠正人的信仰，并坚定人对于他个人的信仰。看本章第5节，耶利哥的先知门人，明明口里承认以利亚要被接上升，说；“耶和华今日要接你的师傅离开你。你知道不知道?”为何又求以利沙准他们去寻找以利亚，以为“或者耶和华的灵将他提起来，投在某山某谷”呢?(2:16)虽然以利沙说:“不必打发人去，”他们却再三地请求催促，以利沙不得已，即允其所请。在先知门人一方面，这是明明显出他们的不信，虽口里说以利亚被提，心里却不信以为真。这正是口是心非的，是自找苦吃。在以利沙一方面，正是借着他们的不信，要纠正他们的信仰；及至他们找了三日以后，就不能不觉悟，自己信仰的错误；也就不能不对于以利沙更有信用了。使人对于自己有信心，此亦初任先知之要端。
至咒诅儿童一事，批评家或以为以利沙过于严厉，好像以利亚自天降火，烧死兵士无异。殊不知以利沙咒诅儿童，有两个母熊出来，撕袭他们中间四十二个童子一事，正是显出先知职任之神圣与尊严。以利沙现任圣职，童子竟任意戏笑侮慢，且称他为秃子。这是圣经中，视为最讨厌的病(赛3:24，22:12，弥1:16)。童子如此无故侮辱先知，理应受相当处分，以表现先知职分之神圣与尊严。不过这是在律法下，不是在恩典下的举动。
在他初任先知事工的开始，其中最要者，即使耶利哥城的苦水变甜。这与今日做圣工的人，亦有最深的教训:
一、工作之实际
究竟先知职务的责任何在呢?所作圣工有何目的呢?于社会人心有何关系呢?一言以蔽之，即使“苦水变甜”。当时耶利哥城，“地势美好”，这是显然的，以利沙亦“看见了”；只是地土恶劣，土产不熟而落。耶利哥城的人，即向以利沙请求办法；以利沙遂允众人之请，使苦水变甜。这是以利沙开始的事工，也正是表明他一生事工，无非要使苦水变甜。无论在国家，在社会，在家庭中，在人心内，所有一切苦水，皆可因先知的事工变成甜水。即将不论关于社会、家庭、人心中的种种苦难，以及致苦的原因都消除，这就是苦水变甜的意义了。当日耶稣来到世上，所作第一件神迹，就是“变水为酒”；把淡而无味的水，化为甘美而有味的酒。也正是表明救恩对于人类最大的关系，最大的效感。今日教中传道人，所作圣工，亦何尝不是求于人心及教会中，把一切“苦水变甜”呢?——使苦水变甜，就是先知唯一最大的任务。
二、工作能力
以利沙如何有此能力，使苦水变甜呢?因为他先从师傅经过了吉甲、伯特利、耶利哥并约旦河的行程。即由实行悔改，走新路程；进到神殿，与神交通；经过棕树城，实验神的大能；并且渡约旦河，真的死而复活；终究被圣灵加倍的充满——感动以利亚的灵，加倍地感动了他；自己再从约旦河回来，就能使苦水变甜了。可见使苦水变甜的能力:一则在于个人灵程上的进步——有生命之发展。再则在于圣灵加倍的充满——得上面的能力。既在灵道中有最深的经验，复有圣灵加倍的充满，就具有奇妙大能力，去使苦水变甜了。由此可见，今日传道人不能使社会上、教会内、人心中、种种苦水变甜的原因何在了；无非是由于自己于灵道中未有够深的经验，再则未得圣灵的充满。切望会内同工要在此深深自省，要不要作使苦变甜的人呢?
三、工作的方法
按以利沙使耶利哥城苦水变甜，办法甚易，不过要先等该处城众的要求。在他们还未觉出苦来，未感悟自己的需要，未向先知请求之前，先知未曾自动的使水变甜。这也是传道工作当注意之点。不过当以利亚在世时，耶利哥城众何以不请求以利亚呢?或可能因以利亚性情急烈，众人不易接近他；但其中最要的原因，是因为城众对于苦水的感觉，尚未深切，故未向先知呼求。及至他们们真觉出苦来，方向先知呼求；以利沙即允如所求，使苦水变甜。其手续之经过有三样；
(一)备一新瓶 基甸曾命兵士各备空瓶(士7:20)，即预备新的空器皿。
(二)瓶中装盐 耶稣曾愿门徒为“世上的盐”。盐于腐败的社会关系最重要。
(三)倒于水源 源清流自清，倒于水源，是根本治疗法。人若不从根本上、心灵中改变，只有表面的悔改，是徒然的。
四、工作的效果
以利沙将盐倒于水源说:“耶和华如此说:‘我治好了这水，从此必不再使人死，也不再使地土不生产。’于是那水治好了，直到今日。”这是明言此苦水变甜的结果，就是生命的产生。苦水一被治好，即产出生命:一方面不再使人因苦水致死，一方面从此使人因甜水得生；不但“不再使地土不生产”，且是不再使人不产育。按本处经文，也是含着该处妇女多因苦水，不能生育的意思；水一治好，生命即产出来了。这正是我们传道人工作的目的，即产生生命。真传道是传生命，不但使灵性有病的医好，且是使死在罪中的人得生命。耶稣说:“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”假若传道人工作的结果，不能产出有生命的人来，或不能使人的生命更丰盛，所有工作皆是徒劳的。
以利沙新事工的开始，即将苦水治好，使生命产出来。其工作有如此成果最大原因，在其自身先有生命最深的经验，再有灵恩的充满。有了生命经验和灵恩充满，就作生命的工作了。
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