“你得了王后的位分,不是为现今的机会吗?”(4:1-4)
神所作之事,皆有其预先的旨意与计划,在人看来,虽然像是出于事之自然,但冥冥中却隐有神的美旨。本章所论以斯帖被选为后,与末底改救王性命两件事,谁不看这是出于事之自然呢?谁想其中还有神的安排呢?及至到了事成的时候,就可以明明看出神的手来了。
一、以斯帖为后(2:1-20)
“自高的,必降为卑;自卑的,必升为高。”主母玛利亚曾在赞美的诗歌中有话说:“他叫有权柄的失位,叫卑贱的升高。”(路1:25)我们看上章王后瓦实提如何因倨傲违抗王命而被废,本章以斯帖又如何自谦卑的地位上,被神高举起来而被选为后,正可证验此真理之确切。她所以被选为后,是神给了她一个好的机会,也是特别为预备一个拯救以色列人的机会。
(一)选立之经过 史书家约色弗曾谓当亚哈随鲁王怒气已消时,即想念瓦实提,并十分忧愁,对于废后一事,办的太重,且太无情,即想与群臣商议,如何再复回瓦实提王后的地位。但群臣以为不可,即速设法,另选王后,可使王渐忘瓦实提。对于选立王后一事,且是扩大范围,使王觉得此事之重要:(1)派人到国内各省去招选——“王可以派官在国中的各省招聚美貌的处女到书珊城的女院。”(2:3)(2)有人在女院负专责招待——将美貌处女,带到“书珊城的女院,交给掌管女子的太监希该,给她们当用的香品。”(2:3)(3)须经过一年的预备——“众女子照例先洁净身体十二个月,六个月用没药油,六个月用香料和洁身之物。满了日期,然后挨次进去见亚哈随鲁王。”(2:12)(4)一次见王后非王提名不再晋见——“女子进去见王是这样……,晚上进去,次日回到女子第二院,交给掌管妃嫔的太监沙甲。除非王喜爱她,再提名召她,就不再进去见王。”(2:13-14)波斯王对于选后事如此郑重,对于男女道德又如此混乱,可见不在基督内,鲜有保守真贞德者。(5)以斯帖竟然被选——“亚哈随鲁王第七年十月,就是提别月,以斯帖被引入宫见王。王爱以斯帖过于爱众女,她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在地头上,立她为王后,代替瓦实提。”(2:16-17)(6)王因立后大颁赏赐,“王因以斯帖的缘故给众首领和臣仆,设摆大筵席,又豁免各省的租税,并照王的厚意大颁赏赐。”(2:18)
(二)神旨的护理 按表面看来,事情虽系出乎自然,但其经过却隐有神的美旨,运行在其中,
1、就以斯帖之出身而论 (1)是希伯来人——是常人所轻看藐视的。(2)是被掳的人——是在外邦不得自由,处在奴隶的地位上。从前巴比伦王尼布甲尼撒,将犹大王耶哥尼雅和百姓,从耶路撒冷掳去,末底改等也在其内。(3)是孤儿——“末底改抚养他叔叔的女儿啥大沙(后名以斯帖),因为她没有父母。”(2:7)大卫曾言:神是孤儿的父(诗68:5)。“我父母离弃我,耶和华必收留我。”(诗27:lO)所以末底改如此抚养他叔叔的女儿,正是神所喜悦的。(4)为美女——“这女子又容貌俊美。”(2:7)其容固美,其德与智更胜于容貌之美丽,故易得人宠爱。
2、就以斯帖之奇缘而论 (1)末底改进之于王宫——末底改为其堂兄,抚养她如同己女。但按七十翻译本,言其将娶之为妻;今在神护理下,得乘时进入王宫,这是神特别眷顾无父之女。凡养孤儿者见其成立,宜归荣于神。(2) 蒙希该之恩待——以斯帖被选入王宫,“交付希该。希该喜悦以斯帖。就恩待她,急忙给她需用的香品和她所当得的分,又派所当得的七个宫女服侍她,使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。”(2:8-9)(3)得众人之喜悦——“凡看见以斯帖的都喜悦她。”(2:15)“女子进去见王是这样:从女院到王宫的时候,凡她所要的都必给她。……以斯帖,按次序当进去见王的时候,除了掌管女子的太监希该所派定给她的,她别无所求。”当然凡看见她的就都喜悦她(2:13-15)(4)蒙王的宠爱——“以斯帖被引入宫见王。王爱以斯帖过于爱众女,她在王服前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上,立她为王后。”(2:16-17)
哦!这真是“贫子奇缘”。神真是从卑微灰尘中,把以斯帖抬举起来。一个被掳的希伯来贫寒孤女,竟然作了亚哈随鲁王的皇后,岂是偶然的呢?这无非是在神预先的旨意里,预备将来希伯来民族所要遇见的灭族之祸,到了时候,可以得到一种拯救的方法,预先隐然安排一个以色列的救星。
(三)人事的关系 以斯帖被选为王后,虽有神旨运行其中,其将来如何能以乘机拯救同胞,也是有人当尽的本分。其关系最要的,即“以斯帖未曾将籍贯宗族告诉人,因为末底改嘱咐她不可叫人知道。”(2:10)及至“第二次招聚处女的时候,……以斯帖照着末底改所嘱咐的,还没有将籍贯宗族告诉人。”(2:19-20)所以不将宗族籍贯告诉人:(1)恐于被选为后有碍——以斯帖不将出身告诉人,原是由于末底改的智慧;如果人知道她是犹大人,是被掳的奴仆,恐不得被选为后。(2)恐于将来救济同胞事工有碍——如果哈曼等知道以斯帖为犹大人,必早设计在亚哈随鲁王面前谗谤,使她受瓦实提所受的冤枉,或使她在亚哈随鲁前出言无效。不论如何,若在哈曼专权时,以斯帖早将其籍贯宗族告诉人,是太不智慧。其所以将来能拯救同胞,正是因为作事机密,方能成此大功。
二、末底改立功(2:19-23)
当以斯帖为后时,末底改亦“坐在朝门”(2:19)。其所以坐在朝门,或为看守朝门,亦或为在朝门等候晋见波斯王;因他能“天天在女院前边行走”,非亲近重臣不能如此。此地位也或是赖以斯帖之力而得的。此时有人谋害王,经末底改告密,这正是神为他预备了一个好机会,以待将来民族遇难时,藉此机会得了拯救,这真是奇妙的安排。
(一)两太监谋害王命 “当那时候,末底改坐在朝门,王的太监中有两个守门的辟探和提列,恼恨亚哈随鲁王,想要下手害他。”(2:21)可怕啊!人的性命真是危险,一个管理一百二十七省的大王,也不能保守自己的性命;在他平素的亲信人,常侍立在面前的太监,竟有人要下手害他。从来有多少王公大臣,多丧命于他亲信侍立的人手中,人心险恶,古今同然。
(二)末底改探知告密 有二人要谋害王命,此或因王休瓦实提之故,或瓦实提令二太监为之。“末底改知道了,就告诉王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名,报告于王。究察这事,果然是实,就把二人挂在木头上,将这事在王面前写于历史上。”(2:22-23)二太监因恼恨王,以个人的私忿谋害人,这是危害全国,有碍于全国的治安;末底改既已探知理应告诉,否则不但是对于王太不尽忠,旷废了他的职务,也是有关于一百二十七省的治安。
(三)事被写于历史上 王究查这事,果然是实,但是只将这事记录于历史上,当时对末底改并未有何奖赏。希奇啊!末底改有此大功,何以只记录而不奖励呢?这无非仍是由于神的美旨。将这事记录在历史上,是不得忘记的意思。当时不赏赐,是等待需要的时候,更显出事工的价值来。圣经也说我们所作的善工,也是被神记录的,到了时候,必不失掉我们的赏赐。“因为神并非不公义,竟忘记你们所作的工和你们为他名所显的爱心。”(来6 2-10)
三、以斯帖为后与末底改立功
以色列人此次蒙拯救最奇妙的,也像是很凑巧的,即不但由以斯帖为后,且是由末底改立功,这两件事合起来,方能有效。虽有以斯帖为后,若无末底改策应,事必不成;虽有末底改立功,若无以斯帖为后,恐亦无效;必须双方并进,里外互应,方能成此大功。这岂是仅仅由于人事所能成就的呢?岂非神于隐秘中,显出他的奇妙手,事事预先安排,既立以斯帖为后,复叫末底改立功呢?像是凑巧,实非出于偶然;人事由于神旨,神旨藉用人事;人事之成功,莫非神旨之实现;神旨与人事,即莫名其妙的,显出神的荣耀了。
总言以斯帖被选为后,一犹大被掳女子,得波斯王的宠爱,当加冠时,全国同乐,赏赐群臣。末底改有机会救王性命,事记史册,日后因此使末底改与犹大族,皆得大恩,免去灾祸。此二事是神特别眷佑其民,所赐的好机会。